יש שני סוגים של אנשים בעולם הזה: אלה שאוהבים כלבים ואלה שאוהבים חתולים. ולפי מחקר חדש, אחד מאושר הרבה יותר מהשני - הסקר החברתי הכללי מצא כי 36 אחוזים בעלי כלבים דיווחו שהם "מאוד שמחים" בהשוואה ל-18 אחוז בלבד בעלי חתולים.
ה שב"כ, אשר נערך מדי שנה מאז 1972 על ידי NORC באוניברסיטת שיקגו, סקר בין 1,500 ל-3,000 מבוגרים אמריקאים בנושאי אורח חיים שונים בין אפריל לנובמבר 2018. זו הייתה השנה הראשונה שהם כללו שאלות על בעלות על חיות מחמד.
עם שישה מתוך 10 משקי בית אמריקאים שיש להם לפחות חיית מחמד אחת, חוקרים גילו גם ש-93% מאלה עם כלבים התייחסו לכלבים שלהם כבני משפחה. רק 83 אחוז מבעלי החתולים הודו שעשו את אותו הדבר.
אבל למרות רמות האושר הגבוהות לכאורה אצל בעלי כלבים, הוושינגטון פוסט ציין כי ישנם גורמים בולטים נוספים שייתכן ששיחקו חלק במסקנה זו. לדוגמה, הסקר מצא כי הורי כלבים נוטים יותר להיות נשואים או בעלי בית, ושניהם יכולים להגביר את איכות החיים של אדם.
והוויכוח בין הכלב מול החתול הוא כזה שמדענים חקרו במשך שנים רבות - וכזה שממשיך להצביע לטובת החבר הכי טוב של האדם. א מחקר מסיבי של 2017 גילה שבעלי כלבים חיים חיים ארוכים ובריאים יותר עם סיכון מופחת משמעותית למוות, במיוחד עקב מחלות לב וכלי דם. בעלי כלבים נוטים להיות פחות לחוצים ויותר פעילים באופן כללי,
עם זאת, יש דבר אחד שיכול להיות לבעלי חתולים על פני עמיתיהם בעלי הכלבים: הם עשויים להיות חכמים יותר. חוקרים מאוניברסיטת קרול בשנת 2014 גילו שאוהבי חתולים קיבלו ציון גבוה יותר עבור אינטליגנציה מאלה שהודו שהם מעדיפים כלבים.
