אנשי מקצוע רפואיים משוכנעים במידה רבה א עוּבָּר יכול להרגיש כאב. עם זאת, לגלות מתי הם יכולים לחוות כאב לראשונה הוכחה כקשה ושנויה במחלוקת. המערכת הביולוגית המאפשרת לעובר להרגיש כאב מתפתחת בשלב מוקדם הֵרָיוֹן, אבל לוקח שבועות כדי לחבר באופן מלא את המערכת המורכבת של נוירונים ומבנים מוחיים המאפשרים לאיברי חישה לשלוח הודעות כאב שניתן לפענח על ידי המוח. אמנם יש אי בהירות ושונות לגבי האופן שבו כל החלקים הללו משתלבים זה בזה, אבל יש הסכמה רחבה לגבי מתי מסלולי הכאב בשלים מספיק כדי שהעובר ירגיש כאב. למזלם של רובם מצפים להורים הבעיה הופכת רלוונטית רק במקרים נדירים שבהם ייתכן שיהיה צורך בניתוח עוברי.
מה המדע אומר על מתי עובר יכול להרגיש כאב
א סקירה רב תחומית 2005 מראיות שפורסמו בכתב העת של האיגוד הרפואי האמריקאי בדקו את הנושא של כאב עוברי. בהנהגת אוניברסיטת קליפורניה סן דייגו, חוקרים בחנו 360 מאמרים שפורסמו בכתבי עת רפואיים והגיעו למסקנה, "כאב הוא תחושתי סובייקטיבי חוויה רגשית הדורשת נוכחות של תודעה כדי לאפשר הכרה של גירוי כלא נעים." במילים אחרות, גירוי כאב דורש הַכָּרָה. וההכרה מגיעה ברגע מאוד ספציפי בהתפתחות העובר.
מגע הוא החוש הראשון שמתפתח, כאשר קולטנים נמצאים בפנים של העובר עד שבוע 8. אבל זה לוקח עד שבוע 12 עד שקולטני חושים מתפתחים בכפות הידיים ובכפות הרגליים, ורק בשבוע 17 קיימים קולטנים בבטן. עם זאת, העובר עדיין צריך לפתח נתיבי תקשורת למוח.
המסלול הזה ארוך ומורכב, מציין מחקר JAMA. לפני שבוע 24 עצבים בדרך כלל אינם מפותחים מספיק כדי להעביר מידע אל חוט השדרה, ובסופו של דבר, קליפת המוח. הקורטקס שאנשים תופסים את תחושת הכאב.
אבל יש חלק אחרון לפאזל: הקשר בין הקורטקס לתלמוס. הקשר הזה, על פי החוקרים, מתחיל להתפתח רק בסביבות שבוע 23 להריון. מחברי ה-JAMA מסיקים שסביר להניח שחווית הכאב של העובר תתאפשר בסביבות השבוע ה-23, אבל זו יותר התקדמות מאשר יכולת ממומשת מיידית.
יותר עכשווי מחקר איטלקי, שפורסם בכתב העת Pediatric Research בשנת 2020, הסתכל על 10 שנים של מחקרי כאב עובריים והגיע למסקנה דומה. עם זאת, מחקר זה קושר את היכולת לחוש כאב לייצור הורמוני לחץ. החוקרים מציינים, "העובר במחצית השנייה של ההריון, בתגובה לגירוי שעלול לכאוב, מייצר הורמוני לחץ".
לכן, בהתבסס על מחקר זמין, סביר להניח שעובר יכול להתחיל להרגיש מראית עין של כאב סביב השבוע ה-23 להריון.
מהן ההשלכות של כאב עוברי
ההבנה שלנו של כאב עוברי מובילה לדיונים אתיים רפואיים סביב השימוש בהרדמה במהלך ניתוח עוברי, כמו גם לשיחות רפואיות ופוליטיות על הפלה. הקונצנזוס המדעי נותר סטטי בעשור האחרון ויש לו כמה אי בהירות שעלולות להקשות על השיחות הללו.
עם זאת, רוב ההורים לעתיד ישאו את תינוקם ללידה, כך שללא איזושהי טראומה גדולה או מום מולד, סביר להניח שכאב עוברי לא יהווה חלק מחששות ההריון שלהם. עם זאת, לעובר יש חיי חושים עשירים לקראת סוף ההריון עם האפשרות של כאבים הם חלק קטן מהתמונה. להורים לעתיד עדיף בהתחשב בעובדה שלפני הלידה התינוק שלהם יכול להריח, לטעום, להרגיש ולשמוע. יכול להיות שהם גם לומדים. אז שירה, דיבור ונענוע יגבירו את הקשר ויעזרו למפרץ להתמצא בעולמו שלאחר הלידה.
מה אם התינוק שלי חש כאב בזמן הרחם?
אם אתה חושש שאולי תינוקך חווה כאב או טראומה ברחם, צור איתך קשר ספק שירותי בריאות באופן מיידי לקבלת סיוע שכן הם יהיו מצוידים לפקח על בריאותו של עוּבָּר.
לאחר הלידה, מגע פיזי חיוני לבניית מסלולים עצביים המסייעים לתינוקות להרגיש בטוחים ובטוחים. מגע עור לעור מכל אחד מההורים הוא המפתח לכל תינוק שחווה כאב או טראומה ברחם. במחקר משנת 2019 שהופיע ב-Advances in Neonatal Care, ד"ר דורתי ויטנר והצוות שלה חקרו את פוטנציאל של מגע הורים, במיוחד במהלך מגע עור לעור לתווך הורמוני לחץ תינוקות. הם קבעו כי "קיימים קשרים משמעותיים בין מעורבות ההורים לבין רמות האוקסיטוצין והקורטיזול ברוק." יותר מגע פירושו יותר אוקסיטוצין, הורמון המקושר לתחושת אהבה וחיבור, ופחות קורטיזול, שקשור ללחץ ומתח. כְּאֵב.
השורה התחתונה היא שאמנם הגיוני שהורים מצפים יהיו מודאגים מהחוויה של תינוק ברחם, אלא אם כן יש בעיות הדורשות ניתוח עוברי, רוב ההורים לא יצטרכו לדאוג לגבי העובר כְּאֵב.
