בדימוס NBA לשוטינג גארד ניו יורק ניקס אלן יוסטון יש שבעה ילדים. שבע. למקרה שאתה לא יכול לדעת, זה הרבה ילדים. הוא נמצא איתם בבית בקונטיקט מאז מרץ, כאשר העולם נסגר למעשה עקב מגיפת COVID-19. האם הוא צועק עליהם להניח את הטלפונים שלהם? כועסת על הצורך לשתף את השלט? "אני מנסה לקחת את הכוס היא חצי גישה מלאה", הוא אומר.
זה אומר לראות את הזמן הנוסף הזה ביחד כמתנה, במקום עבירה אחת גדולה. כעת כשהוא תלה את החולצה שלו, יוסטון מנהל קרן צדקה משלו ועובד כיועץ לניקס ול-NBA כולה; בליגה יש שחקנים שמשחקים בבידוד, חיים במה שנקרא בועה באורלנדו, ועוקבים אחר פרוטוקולי בטיחות קפדניים. יוסטון דיבר עם Fatherly על בועות, אבהות, ומה שלמד מאחד הגדולים בכל הזמנים: מוחמד עלי.
נתחיל עם בועת ה-NBA באורלנדו. נראה שזה עובד, והגמר מתוכנן לסוף ספטמבר. מה דעתך על זה ולמה זה הצליח עד כה כאשר ענפי ספורט אחרים התמודדו עם התפרצויות COVID?
כולם שאלו, 'מה הדרך הבטוחה ביותר עבורנו לעשות את זה?' המשחק איפשר להיות בועה. עכשיו אנחנו צריכים לוודא שאנחנו זהירים ויזומים במיוחד ובאמת ערניים לשמור על בריאות ולקפיד על הפרוטוקולים המתאימים.
אתה צריך לוודא שאתה דואג לבריאות ולרווחה של השחקנים. זה עבד עד כה. השחקנים צריכים לקחת את זה ברצינות. אם זו העבודה שלך ואתה מושעה לארבעה חודשים, אתה הולך לקחת את זה ברצינות. זו העבודה שלי. האם אני מסכנת את עצמי או מישהו? אתה רוצה לוודא שאתה בריא ומי שאתה אוהב בריא. ברגע שיש לך שקט נפשי שם, כל אימון, משחק, אליפות - אתה צריך לתעל את המטרה הפנימית והתשוקה שלך לעשות משהו שאתה אוהב. אתה משפיע על הרבה אנשים.
ועדיין, זה בטח נחמד להיות בפנסיה בנקודת הזמן הזו ורק להיות בבית עם הילדים. כל שבעה. זה בטח מתגמל עבורך.
החלק הכי מתגמל הוא שיש להם הבנה אמיתית של מי הם, מנקודת מבט היסטורית, מנקודת מבט רוחנית, מנקודת מבט חברתית. כשאתה זוכה לראות כיצד הם הצליחו לגדול ולחוות את העולם ולהשפיע על האנשים סביבם. כשאנשים באים אלי ואומרים לי מה סוג האנשים שהילדים שלי הם, זו החוויה הכי גדולה והתגמול הכי גדול. אתה רואה את הפרי של כל מה שאתה שופך לתוכם. להיות בבית במשך ארבעה, חמישה חודשים היו ברכה בהרבה מובנים. זה אפשר לי להעמיק את מערכת היחסים שלי עם המשפחה שלי אבל גם עם המשימה והמטרה שלי.
איך זה בא לידי ביטוי במונחים של להיות אבא?
אבהות היא חוויה רוחנית עמוקה שאדם נקרא אליה. אלוהים נותן לאדם את ההזדמנות והברכה הבלתי ייאמן לראות חיים חדשים, להביא חיים חדשים לעולם. זה הייעוד הגבוה ביותר של גבר. אני מנסה לשמור על דברים פשוטים. עבור המשפחה שלי, חג המולד היה גדול כשגדלתי. אני זוכר את חג המולד, היינו פותחים את המתנות שלנו. שנים עברו, הייתי בטיול וחזרתי הביתה והילדים שלי בירכו אותי. להיות אבא זה כמו חג המולד בכל יום.
בהתחשב במה שקורה בעולם, בפרט, המחאה של Black Lives Matter, איך אתה מלמד את הילדים שלך על היותם אזרחים אחראיים ועל היותם מעורבים ומודעים?
הם היו מודעים אבל יותר עכשיו מתמיד. זה פתח דיאלוג עמוק ורחב יותר. הם מתחילים לראות כנראה עוצמה שלדעתי לא ראיתי כל כך הרבה. זה יצר דיאלוג נהדר. רק אתמול, המשפחה שלנו צפתה בסרט התיעודי של ג'ון לואיס. דיברנו על זה. אמי גדלה שתי דלתות למטה ממוחמד עלי. הדבר שאנחנו מתחילים איתו וחוזרים אליו הוא ערכים. איך הערכים שלנו מגיעים מהאמונה שלנו, מהמורשת המשפחתית שלנו, ואיך אנחנו רוצים לתרום. האהבה בין אשתי ואני היא אמיתית ואותנטית ואין לנו את כל התשובות.
רגע, בוא נחזור. מוחמד עלי?
מוחמד עלי - הוא היה מבוגר יותר. הוא הגיע אלינו הביתה כמה פעמים כשהייתי צעיר. ראיתי אותו כמה פעמים במהלך השנים. הוא תמיד שואל על אמא שלי. הוא בהחלט זכר את המשפחה של אמי. הוא היה מסוג האנשים, הוא גרם לכולם להרגיש שהם גדלו שתי דלתות למטה ממנו. זו המהות שלו והכוח שלו. זה דבר מגניב. הוא התייחס לכל אדם אותו דבר. אנחנו כל כך רגישים למה שאנשים אחרים חושבים עלינו וזה מה שהוא לא עשה.
אתה גם מנהל את קרן Allan Houston Legacy, וזה עתה השקת את פרויקט FISSL (אמונה, יושרה, הקרבה, מנהיגות ומורשת), המשמש כזרוע ההשפעה החברתית החותמת של המותג. מה נתן לו השראה?
ההשראה הייתה ממערכת היחסים שלי עם אבי. מכיוון שעשינו הרבה ריטריטים לגברים כדי לעזור להם במערכות היחסים שלהם - אנחנו רוצים לספק משהו שיתקיים, אסטרטגיה לפיתוח מערכות יחסים ואורחות חיים בריאים. יחסי אמון, יחסים אותנטיים. זה היה כבוד וברכה. אני לא רואה בזה חובה. אני מסתכל על זה בתור הזהות שלי. זה רק מה שאתה עושה. זה כמו לקום בבוקר ולהתלבש. אתה מנסה להשפיע.
