סטיבן הילנבורג, היוצר של בובספוג מכנסמרובע, נפטר בגיל 57 מ מחלה נוירודגנרטיבית ALS. הוא השאיר אחריו תוכנית אהובה ששודרה ניקולודיאון במשך כמעט 20 שנה והוליד שני סרטים ומחזמר בברודווי.
הילנבורג קיבלה השראה ליצור בובספוג וביקיני בוטום לאחר עבודה במכון ימי. הוא החליט ליצור עולם שבו דגים התנהגו יותר כמו אנשים מאשר דגים. סקווידוויד טנטקלס, פטריק סטאר וגארי החילזון הפכו לאייקונים מונפשים במשך שני דורות.
בשנת 2017, הילנבורג חשף כי הוא אובחן כחולה ALS אך הבטיח למעריצים שהוא מתכנן להמשיך לעבוד על בובספוג כל עוד הוא יכול.
"כל מי שמכיר אותי יודע שאני אמשיך לעבוד על זה בובספוג מכנסמרובע ותשוקות אחרות שלי כל עוד אני יכול", אמר הילנבורג בהצהרה ב מרץ 2017. "אני ומשפחתי אסירי תודה על השפעת האהבה והתמיכה. אנו מבקשים לכבד את בקשתנו הכנה לפרטיות בתקופה זו".
הילנבורג עדיין פיקח על הפקת התוכנית שלו, שעכשיו רק התחילה שלה עונה 12. היא עדיין לא חודשה לעונה 13, אז יש סיכוי שהתוכנית עלולה להסתיים אחרי 2019.
בנוסף להצגה, הסרט השלישי של בובספוג אמור להגיע לבתי הקולנוע ב-2020. עדיין לא ידוע על זה הרבה, אבל זה נקרא סרט בובספוג: זה ספוג נפלא
בניגוד לשני סרטי בובספוג האחרונים, הסרט הזה לא נכתב על ידי הילנבורג. הוא עדיין נחשב כמפיק בפועל, אבל הוא העביר את הלפיד. אז למעריצים יהיו בובספוג מכנסמרובע עד 2020, אבל הכל באוויר אחרי זה.
