אתמול, לראשונה מזה יותר מ-13 שנים, אלי מאנינג לא היה הקוורטרבק הפותח עבורו ניו יורק ג'איינטס. מאנינג, שפתח 222 משחקים רצופים (כולל פלייאוף), הוחלף על ידי המאמן בן מקאדו והוחלף על ידי ג'נו סמית', שהוביל את הג'איינטס להפסד 17-24 לאוקלנד ריידרס. רוב מעריצי ה-NFL והאנליסטים מתחו ביקורת על הג'איינטס על כך שסיימו את רצף הפתיחה של אלי והראו כל כך מעט כבוד לקוורטרבק שלא רק הראה עקביות יוצאת דופן אלא גם זכה בקבוצת סופר שניים כַּדוֹרֶת. למעשה, אביו של אלי ארצ'י מאנינג חשף שאפילו טום בריידי האב, אביו של היריבה הכי גדולה של אלי בקריירה, הרגיש שבנו של ארצ'י מטופל בצורה לא הוגנת.
"הוא כתב לי הודעה יפה על המשמעות של אלי לג'איינטס ולליגה", ארצ'י אמר ל-ESPN איאן אוקונור בראיון ביום ראשון. "המייל שלו סיכם את הדרך שבה אלי נשא את עצמו במהלך כל שנותיו עם הענקים וכיצד סוג כזה של דברים חשוב בליגה שלנו בזמן שאולי חלק מהדברים האלה נשברים מטה. זה היה מאוד משמעותי עבורנו".
בהתחשב בעובדה שבנו של ארצ'י ניצח את בנו של טום האב פעמיים בסופרבול - שלא לדבר על היריבות ההיסטורית של בריידי עם בנו השני של ארצ'י - זה אולי נראה קצת מפתיע לראות את בריידי המבוגר מגן על אלי כל כך בלהט. עם זאת, אלי תמיד היה דוגמה נוצצת למעמד ומקצועיות בליגה, מה שעשוי להסביר מדוע מספר שחקנים נוכחיים התבטאו לתמוך באלי בשבוע האחרון, כולל
למרות התמיכה הרגשית של טום האב, עתידו של אלי עם הג'איינטס וכדורגל, באופן כללי, עדיין לא ברור. אבא שלו שיער את זה הוא עשוי לפרוש בתום העונה אבל אחרי המשחק אתמול, אלי התעקש שכן מתכננים לשחק בעונה הבאה. עם 2-10 ג'איינטס מוכנים לקחת קוורטרבק עם בחירת הדראפט המוקדמת שלהם בסיבוב הראשון, ייתכן שאלי יצטרך לעזוב את ניו יורק כדי להימנע מלבלות את שארית הקריירה שלו על הספסל.
