היום, בגיל 95, סטן לי - המוציא לאור והעורך הוותיק של פֶּלֶא קומיקס - מת. ומה שהוא משאיר אחריו להורים ולילדים זו מורשת של עמידה מול בריונים. כן, לי נתן לעולם כמה מכוחות העל המסנוורים ביותר שכל חובב קומיקס יכול לחלום עליהם, אבל המניעים והאישיות של הגיבורים שהוא יצר מתמשכים יותר. וזה בגלל שהעבודה הטובה ביותר של לי התמקדה בגיבורי אנדרדוג שהיו מוכנים לצאת נגד נבלים אכזריים השולטים בסטטוס קוו.
בשנת 2011קפטן אמריקה בסרט, סטיב רוג'רס אומר "אני לא אוהב בריונים", ולמרות שלי לא יצר את קפטן אמריקה, הוא התחיל את הקריירה שלו בכתיבת קומיקס עם סטיב רוג'רס. הגיליון השלישי של קפטן אמריקה קומיק בשנת 1941 נכתב בשיתוף צעיר בשם סטנלי ליבר, שכתב תחת שם העט של "סטן לי". השאר היסטוריה. לי התמנה לעורך זמני במארוול בגיל 19 בלבד, ודי נשאר שם עד סוף חייו. אבל, העובדה שהגיבור הראשון שכתב עבורו היה קפטן אמריקה היא משמעותית. כידוע, קפטן אמריקה נלחם בנאצים בחוברות קומיקס של מארוול לפני ארצות הברית הייתה מעורבת במלחמת העולם השנייה. עוד לפני שהיה אופנתי מבחינה פוליטית לעמוד מול בריונים מהסוג הגרוע ביותר, סטן לי ידע שסוג זה של אומץ הוא הכרחי.
וחלק ממה שהפך את הכתיבה של לי לפנטסטית הייתה האמונה שלו שגם צעירים הם אנשים. במילים אחרות, לי מצא שסיידקיקים בגיל העשרה הם לא מציאותיים, וזה חלק מהסיבה שסיפור הרקע של החבר הכי טוב של קאפ בקי בארנס השתנה על ידי לי. הוא לא רצה שבאקי יהיה כפוף לקפטן אמריקה, הוא רצה שהם יהיו שווים. וכך, כאשר הפך את באקי לחבר המלחמה הוותיק של סטיב, העובדה הזו הפכה לחלק מסיפור המקור של הדמות. בעיקרו של דבר, לי האמין שיש לו סייד-קיק מתבגר לקפטן אמריקה יצרה מערכת מובנית שבה באקי יציק. וכך, הוא הפך את הסיפור למציאותי יותר, והרבה יותר חכם.
אבל, הברק האמיתי של הגיבורים של סטן לי באמת פרח בשנות השישים, כאשר הוא התבגר והבחין בעולם המשתנה סביבו. זה היה העשור של ספיידרמן, The Incredible Hulk והאקס-מן. עם ספיידרמן, לי יצר (יחד עם סטיב דיטקו) אווטאר בלתי נשכח לילדים מתבגרים חנונים שאהבו מדע וקריאה יותר מאשר אהבו ספורט. עם האלק, הוא אפשר לעטוף את המוח והגבון לאדם אחד, לכאורה בבת אחת, מטפורה חזקה אנחנו עדיין מתלבטים עד היום. ועם האקס-מן, לי יצר בעדינות משפחה של מנודים, אנשים שנזקקו לחסדם של זרים כדי לשרוד.
למרות שזה ידוע למדי שלי השתמש במושג אקס-מן כאלגוריה לזכויות אזרח, חלק מהפרוגרסיביות והלב הגדולות שלו אמונות פוליטיות יצאו ישירות מפיו שלו, גם בטור שחוזר על עצמו בקומיקס של מארוול בשם "ארגז הסבון של סטן". במאמרים קצרים אלה, לי היה מדבר ישירות אל קוראיו - לעתים קרובות ילדים צעירים מאוד - ויידע אותם בדיוק מה הוא מרגיש לגבי קנאות, חוסר צדק ומגוון רחב של נושאים אחרים. בקיצור, הוא היה נגד הדברים האלה. ולעיתים קרובות היה מסיים את שיעוריו במשפט "נאף אמר!" כאילו זה היה רק הגיון בריא שכולם צריכים להיות אנשים טובים. על גזענים ובריונים, לי אמר פעם: "הדרך היחידה להשמיד אותם היא לחשוף אותם - לחשוף את הרוע הערמומי שהם באמת."
ולמרות שיש לו צלילים כמעט בכל אחד מהסרטים הפופולריים המבוססים על דמויות קומיקס של מארוול, לי היה צנוע ביותר. "מעולם לא חשבתי על עצמי כעל הצלחה", הוא אמר, תחושה מצחיקה כי זו הייתה תחושה שזה נכון. לי ידע שבמוחם של קוראיו הצעירים, האנשים המצליחים היו ספיידרמן ווולברין. למרות שהיה לו את קופסת הסבון של סטן, לי בדרך כלל נתן לעבודה שלו לדבר בעד עצמה. התוצאה? עולם תרבות הפופ שאנו חיים בו היום.
כשלי אמר "אני מניח שאדם אחד יכול לעשות את ההבדל", הוא אולי דיבר על הפנתר השחור או קפטן אמריקה, אבל היום, נראה שהוא בהחלט דיבר על עצמו. הוא יחסר, אבל הודות לעבודתו הבלתי נלאית, הגבורה היומיומית שלו לעולם לא תישכח.
