חודשים לאחר ששר החקלאות סוני פרדו הוריד תקני תזונה בבית הספר ברחבי הארץ, שבעה פרקליטים לממשלה מערערים על חוקיות המהלך.
חוק משנת 2010 שנחתם על ידי הנשיא אובמה הוביל לאימוץ סטנדרטים תזונתיים חדשים ב-2012. כדי להיות זכאים למימון פדרלי, מחוזות בתי הספר נדרשים להגיש ארוחות שעומדות בסטנדרטים הללו.
בדצמבר, Perdue הכריז על שלושה שינויים לאותם סטנדרטים בשם "גמישות" למחוזות בתי הספר.
ראשית, בתי ספר יורשו להגיש חלב דל שומן בטעמים, מה שהופך את הכלל הנוכחי מחייב אפשרויות ללא שומן ולבן דל שומן בלבד. שנית, זה יאפשר לבתי ספר להגיש עד 50 אחוזים שאינם דגנים מלאים. נכון לעכשיו, רק בתי ספר המבקשים פטור רשאים להגיש כל דגנים שאינם מלאים. שלישית, זה יכניס את הבלמים לרמות הנתרן המותרות הקטנות בהדרגה שמתוכננות להיכנס לתוקף בשנים הקרובות.
כל שלושת השינויים אמורים להיכנס לתוקף ב-1 ביולי, בזמן לשנת הלימודים 2019-2020.
התובעים הכלליים מאשימים את ה-USDA בכך שלא "מסרה לציבור הודעה והזדמנות להגיב על השינויים של 2018" כנדרש בחוק הנוהל המנהלי.
הם גם מאשימים את המחלקה בביצוע שינויים אלה באופן "שרירותי וקפריזי" ללא בסיס במחקר תזונתי, סטנדרטים מעודכנים שנקבעו במחקר משנת 2009 על ידי פאנל מומחים שכונס על ידי הסוכנות, או המלצות האקדמיה הלאומית של מדעים.
בהצהרה שהודיעה על המאמץ, התובעת הכללית של ניו יורק, לטיטיה ג'יימס האשימה את ממשל טראמפ בפגיעה ב"בריאות המפתח הטבות לילדינו - תקנים למלח ודגנים מלאים בארוחות בית הספר - תוך התעלמות מכוונת מהמדע, חוות דעת מומחים, וה חוֹק."
קליפורניה, ורמונט, אילינוי, מינסוטה, ניו מקסיקו, מינסוטה ומחוז קולומביה הצטרפו לניו יורק את התלונה.
בתלונה הם מציינים כי מספר לא פרופורציונלי של ילדים עניים וילדים צבעוניים תלוי בארוחות בוקר וצהריים המוגשות בבית הספר. ההשפעות הבריאותיות השליליות הקשורות לשינויים המוצעים ייפלו על אותן אוכלוסיות פגיעות.
האגודה לתזונה בית ספרית, ארגון ללא מטרות רווח המייצג פקידי תזונה בבתי ספר ברחבי הארץ, פרסמה הצהרה חוזרת על תמיכתה בשינויים של פרדו, ומתלוננת שעמידה בתקני הנתרן הקיימים "תציג אתגרים גדולים ואולי לא תהיה אפשרית".
ההצהרה שלהם לא פירטה את האתגרים הללו או טענה שפחות דגנים מלאים ויותר נתרן ישפיעו לרעה על בריאותם של תלמידים התלויים בארוחת צהריים בבית הספר.
