מדוע ילדים חרדים מהנשיא דונלד טראמפ

"לוסי", ילדה ביישנית ואינטליגנטית בת שש, פספסה שלושה ימי בית ספר כי היו לה כאבי בטן. התסמינים החלו יום לאחר שלוסי הייתה עדה לוויכוח קולני בזמן שחיכתה לאוטובוס עם הבייביסיטר שלה. "איש מפחיד" צעק על אנשים שהמתינו: "תיזהר, כולכם הולכים להיות מגורשים עכשיו!" לוסי לא ידעה מה המשמעות של "מגורש", אבל היא ידעה שזה רע מאוד. אנשים אמרו לאיש לעזוב וצעקו לעברו עלבונות שלוסי לא הבינה. האיש עזב לבסוף, מנענע באגרופו ומאיים ב"פעולה משטרתית". לוסי החזיקה את ידה של הבייביסיטר שלה, הרימה את מבטה והבחינה בדמעות בעיניה של השוטרת שלה. הבטן של לוסי התחילה לקרקר. למרבה הצער, מקרים כמו לוסי הופכים נפוצים יותר ויותר.

אני פסיכיאטר ילדים ונוער ופסיכואנליטיקאי עם מומחיות בהפרעות חרדה. מאז הבחירות בנובמבר והמהפך הפוליטי הכללי שליוותה, אנשי רפואה ברחבי הארץ צפו עלייה בתסיסה וחרדה בין המטופלים הצעירים שלנו.

מה אנחנו יודעים על איך מתפתחת חרדה אצל ילדים? ומה ההורים יכולים לעשות כדי להפחית את זה?

מאמר זה פורסם במקור ב השיחה. קרא את ה מאמר מקורי על ידי ברברה מילרוד, פרופסור לפסיכיאטריה, המכללה הרפואית, אוניברסיטת קורנל

ילדים מקבלים על עצמם את החרדה של המבוגרים

חָזָק רגשות מדבקים - במיוחד חרדה. ובעוד שהחרדה מתפשטת בקלות בקרב כולנו, ילדים הם הפגיעים ביותר. ילדי בית ספר יסודי חסרים יכולת מפותחת לחלוטין לפתור בעיות בעצמם, מה שהופך אותה קשה להם להפריד בין דאגות של אנשים אחרים (במיוחד של מבוגרים) לבין המפחיד שלהם פנטזיות.

למרבה הצער, למרות שילדים נוטים לקחת על עצמם את הדאגות של הוריהם, זה יכול להיות קשה להורים לשלוט בחרדה - אפילו בזמנים רגילים. אבל אלו לא זמנים נורמליים: פוליטיקאים, התקשורת ואזרחים מן השורה משני הצדדים מטיחים רטוריקה סוערת על פני המעבר, כל אלה מעורר חרדה.

כשהם נסערים מספיק, אנשים יכולים להתחיל לחשוב ולהתנהג בדרכים פחות רציונליות, יותר פרימיטיביות. אנשי מקצוע בתחום בריאות הנפש קוראים לזה "נְסִיגָה": כאשר אנשים עוברים מהתנהגות בוגרת, רציונלית, לדרך חשיבה ופעולה טעונה יותר מבחינה רגשית, פחות מנומקת.

בימים אלה, ראיתי באופן אישי סוג זה של התנהגות רגשית, רגרסיבית מדי, לעתים קרובות יותר ויותר - לעתים קרובות במקומות ציבוריים, כמו ברכבת התחתית, שם אנשים נראים מוכנים יותר מאשר בזיכרון האחרון להפיץ עלבונות.

כפסיכיאטר ילדים, אני מודאג כשאני רואה שפה טעונה רגשית המתבטאת באופן שגרתי בשיח הציבורי, לעתים קרובות בצורה של חוסר סובלנות כלפי בעלי אמונות פוליטיות שונות או נטייה גזעית/אתנית/מינית שונה רקעים.

זמנים של טלטלות רגשיות (וההתנהגות הרגרסיבית הנלווית לזה) יכולים ביעילות להטיל אימה על ילדים, מה שגורם להם להיות טראומטיים, חרדים מאוד או מתקשים לישון, לאכול או להתמקד בבית הספר.

גורמים התפתחותיים בעיבוד חרדה

לפני כיתה ג' או ד', ילדים עדיין לא יצרו את תהליכי החשיבה הרציונליים והמאורגנים שפסיכולוג התפתחותי ז'אן פיאז'ה שקוראים לו "פעולות קונקרטיות." לפני שהם מגיעים לשלב זה של התפתחות קוגניטיבית, ילדים אינם מסתמכים על סיבה ותוצאה. במקום זאת, הסברים מאגיים (לא רציונליים) שולטים. סביר להניח שרעשים באמצע הלילה יבואו ממפלצות כמו צינורות חימום. סביר להניח שאוטובוס בית הספר יופיע כי הם מיצמצו ואיחלו לו כמו כי יש לו לוח זמנים. קונפליקטים כוללים באופן חד משמעי "בחורים טובים" ו"רעים".

פנטזיות חרדה יכולות להרגיש אמיתיות כמו העולם היומיומי. עבור לוסי, שחוותה את הדאגות שלה כסימפטומים פיזיים (כאבי בטן ואפילו הקאות בפעם הבאה שהיא עלתה באוטובוס), נדרשה סבלנות ותשומת לב לתרגם את הסימפטומים שלה בחזרה לשפה כדי שתוכל להרגיש יותר בפנים לִשְׁלוֹט.

באופן כללי, מבוגרים מסתמכים על יכולת שגרתית לקרוא את הרגשות שלהם ושל אחרים. מיומנויות אלו פותחו לאחרונה בילדים צעירים ועלולות להתמוטט במצבים מפחידים או מול טלטלות הוריות. כאשר ילדים הופכים לחרדים מספיק, הקריסה הזו עלולה סְלִילִי ליכולת לקויה להבין את העולם ולתחושת בידוד הולכת וגוברת.

מה ההורים יכולים לעשות?

איך ההורים יכולים לנווט בזה מבול של עצבנות אישית וקהילתית ולגדל ילדים בריאים יחסית? להורים תמיד יש עבודה קשה, אבל ראיתי את האקלים הפוליטי האגרסיבי מסבך את המשימה הקשה של גידול ילדים. הורים רוצים לשמור על האמת כלפי הילדים כדי להדגיש את האמון, תוך כדי הערכה של מה ילדים יכולים לסבול לשמוע מבלי להיות מוצפים. זה יכול להיות קשה יותר כאשר ההורים מרגישים מוצפים בעצמם.

הורים צריכים לשקף ולחזק את הערכים שלהם. הוריה של לוסי לא יכלו להעמיד פנים שאירוע תחנת האוטובוס שלה לא קרה, לא משנה או לא מפחיד. הם היו צריכים להכיר כמה היא חשה מפוחדת, תוך כדי מרגיע אותה שבית הספר לא הפך למסוכן.

מה שהורים אומרים לילדים זה חשוב, אבל אופן הפעולה של ההורים הוא גם מדריך חיוני לילדים. באקלים הפוליטי של היום, חשוב יותר מאי פעם להורים להיות מודלים טובים לחיקוי. המשמעות היא שערכים כמו אדיבות, סבלנות, כבוד לזולת, תורנות ושיתוף צריכים להתפתח מוקדם ולהפגין לעתים קרובות.

הקשבה לאחרים היא קריטית, גם כשאנחנו כועסים. בריונות, אלימות וקריאות שמות הן התנהגויות שהורים צריכים לדאוג לא לדגמן עבור ילדיהם. (סקר אחד של 2,000 מורים מ-K-12 הציע א עלייה בבריונות בבית הספר במהלך בחירות 2016.)

תפקידי ההורים חשובים כעת מתמיד. כיצד הורים מגיבים בזמנים מאתגרים אלה יכול לעצב יכולתו של ילד לגדול כרגיל או להיות טראומה. איך הם מתעלים חרדה וזעם עושה הבדל.

יתר על כן, ההשפעה המשמעותית שיש להורים על בריאותם הנפשית ורווחתם של ילדיהם עשויה, בתורה, להיות חיונית לשמירה על חברה רציונלית. לדעתי, זו התרומה הקטנה והחלקית שהורים יכולים לתרום למהפך הנוכחי של המדינה הזו.