ה פילדלפיה פליירס הודיעו ביום ראשון כי פסל של קייט סמית' הוסר מחוץ לזירה שלהם מַחֲלוֹקֶת מקיף את סמית'ס לכאורה גִזעָן שירים. כעת משפחתה, שאומרת כי נותרו "שבורי לב" מהחדשות, מגינות על הזמר המנוח.
"[אני] עצוב שאישה שמתה כמעט 35 שנה תותקף בדרך זו", אחייניתו של סמית', סוזי אנדרון, סיפר ארצות הברית היום. "דודה קתרין באמת לא ראתה צבע. היא לא ראתה צבע של אדם... וזו הסיבה שאני עצוב להפליא."
סמית', שנפטרה ב-1989 בגיל 79 עקב נזק מוחי, נודעה בעיקר בזכות הביצוע שלה ל- "אלוהים יברך את אמריקה", שגם הפליירס אמרו שהם לא ישחקו יותר במרכז וולס פארגו. וצוות ה-NHL הוא לא היחיד שמחרים את השיר של סמית' - הניו יורק יאנקיז הוכרז לראשונה בשבוע שעבר שהם יסירו את המנגינה מרשימת ההשמעה שלהם בסיבוב השביעי.
התפנית הפתאומית נגד סמית' התרחשה לאחר הגילוי ששניים משיריה מכילים גזענות מילים על אפרו-אמריקאים: "Pickaninny Heaven" מ-1933 ו-"That's Why Darkies Were Born" ב 1931.
אבל משפחתו של סמית עומדת לצד דודתם האהובה. בעלה של סוזי אנדרון, בוב, סיפר ארצות הברית היום, "זו מישהי שמצאה את המילים לשני שירים שהיא שרה, מתוך 3,000 שהקליטה, וניסתה לעשות מזה מקרה".
הוא המשיך ואמר, "גם לבי יוצא אליהם. כי הם טועים. הם לא מבינים איזה מין אדם הייתה קייט סמית'".
הסביר שסמית', שקיבל את מדליית הכבוד הנשיאותית מרונלד רייגן ב-1982, לא כתב את המילים לשירים השנויים במחלוקת, אמר בוב, "אנשים יכולים לחבר נקודות בדרכים שונות. האנשים האלה - מי שהם היו, יברך אותם. הם חיברו את הנקודות הלא נכונות".
