לְהִתְגַרֵשׁ היא חוויה מורכבת, רב-שכבתית, מתישה רגשית ונפשית. אבל אולי החלק המתיש ביותר הוא הערכת המשמורת. התהליך, שבו איש מקצוע מעריך אותך, את ילדך ואת הורה השותף שלך כדי להמליץ לבית המשפט לגבי כמה משמורת וביקור הורים ניתנות, היא כל כך צובטת וחודרנית שאפילו אנשים שמרוויחים מההערכות מזהירים מפניהם.
"אני תמיד ממליץ לאנשים שאם אתה לא צריך אחד אל תעשה אותם", פסיכולוג ג'ולי גאות'ורפ ומעריך משמורת ותיק אמר. "אתה מעביר הרבה קבלת החלטות למישהו שלא מכיר אותך."
אבות מהדהדים את התחושה. ג'ף ניקולס, אב מפנסילבניה, ביקש הערכת משמורת במהלך גירושיו. הוא האמין שלאשתו יש שימוש בסמים ובבעיות נפשיות שבקלות ישכנעו כל מי שילדיו יהיו טובים יותר איתו. מעריך המשמורת במקום נתן לו חלוקת משמורת של 50/50 עם אשתו, וכעת הוא מתחרט על שהחלה את ההערכה מלכתחילה.
"הטעות העיקרית שלי הייתה באפשרות להערכות האלה לקרות בכלל", אמר ניקולס. "ההערכות האלה לא הביאו לי כלום."
אז עדיף להימנע מהערכות משמורת אם זה אפשרי. אבל אם אתה מסתכל למטה, יש אסטרטגיות שאתה יכול לעקוב אחריהם כדי לוודא שאתה נשאר חלק מרכזי בחיי ילדיך. עורכי דין גירושין, פסיכולוגים ואבות שעברו את החוויה הקשה ממליצים על רוגע, סבלנות, ובעיקר כנות.
תהליך הערכת המשמורת יכול לקחת חודשים ולעלות להורים אלפי דולרים. זה כרוך בצלילה עמוקה לתוך תיאורים סותרים של אירועים ויכול לקבל מורכבויות אבסורדיות.
הדבר הראשון שצריך להבין הוא שהערכות משמורת הן נדירות. למרות כל סיפורי הזוועה על אקסים מרושעים שמעבירים ילדים חוצה מדינה באישון לילה, אנשי מקצוע מסכימים שהסכמי משמורת ידידותיים הם הכלל ומריבות הם היוצאים מן הכלל. זוגות שנפלים מאהבה עדיין אוהבים את ילדיהם. הם יקבלו את זה שהם צריכים לנהל משא ומתן על דרך הוגנת לחיות בנפרד אבל להישאר הורים.
"רוב הזמן אנשים לא ממש חולקים על משמורת ועל זמן הורות", עורך דין זוגי בניו ג'רזי אריק ס. סולוטוף אמר. "או, בתיווך מינימלי הם מגיעים להסכמה כלשהי".
לכן, שקול הערכות משמורת כאופציה הגרעינית של חלוקת הורים. "הם שמורים בדרך כלל למצבים בעלי קונפליקט גבוה יותר", אומר Gowthorpe. "אלה הזמנים שבהם אנשים לא מסוגלים לקבל החלטות בעצמם שהם יכולים להגיע להסכמה עליהן."
בעוד שהחוקים המגדירים את התפקיד משתנים ממדינה למדינה, מי שמבצע את הערכת המשמורת הוא בדרך כלל איש מקצוע רפואי שאמון בו כדי לקבוע מה הכי טוב לילדים בסכסוכי משמורת. כמו מטעם בית המשפט אפוטרופוס לדין, הם קובעים ודוגלים למען טובת הילדים. אבל היכולת שלהם לחקור ולהמליץ רחבה יותר מאנשי מקצוע משפטיים.
"לאנשים שעושים את הדוח יש הרבה כוח", פסיכולוג בניו יורק ד"ר אלברטו יוחננוף אמר. "בית המשפט מתייחס ברצינות להמלצותינו".
יוחננוף עוסק בפסיכולוגיה משפטית, עורך חקירות הגובלות במשפט ובפסיכולוגיה. הוא עורך מבחנים פסיכולוגיים להורים ומתבונן ומראיין ילדים. הוא גם מראיין הורים וצדדים שלישיים שיכולים לתת תחושה של טובת הילד, כמו רופאי ילדים או מורים.
הערכת משמורת כוללת בדרך כלל ראיונות מרובים שנערכים עם כל הורה שותף, ראיונות מרובים עם הילד (הורים), ראיונות עם אחרים המקיימים איתם אינטראקציה בבית באופן קבוע, וראיונות עם מורים. מעריכים יבחנו גם את כל מסמכי בית המשפט, ובמידת הצורך, יתקיים גם מבחן פסיכולוגי לכל הצדדים המעורבים או לכל הצדדים.
"אנשים צריכים לזכור שילדים מקבלים את תחושת העצמי שלהם משני ההורים. אם הורה משפיל את ההורה השני מול הילדים או כלפי הילדים, במובנים מסוימים הם משפילים גם את הילדים כי מחצית מהילדים באים מהאחר הזה הוֹרֶה."
התהליך יכול לקחת חודשים ולעלות להורים אלפי דולרים. זה כרוך בצלילה עמוקה לתוך תיאורים סותרים של אירועים ויכול לקבל מורכבויות אבסורדיות.
"יש לך חזונות מתחרים על הנרטיבים של המפלגות, והאדם שעושה את ההערכה צריך לנפות טונות של חומרים, שלעתים קרובות סותר", אמר יוחננוף. "העבודה שלנו מורכבת ומשלבת סופת גשם של חומר."
יוחננוף אמר שלעתים קרובות הוא נאלץ להשוות סיפורים מתחרים של זוגות. לפעמים, עובדות פשוטות כמו תאריכים מתגלות חמקמקות או מעורפלות יותר ממה שהן נראות.
"היה לי מקרה לפני הרבה מאוד שנים שבו הצדדים לא הצליחו להסכים מתי הם נפרדו. אחד מהם אמר, 'נפרדנו לפני חמש שנים', השני אמר לפני חצי שנה. זו דוגמה קיצונית אבל מראה איך לאנשים יש גרסאות שונות מאוד של דברים".
בהתחשב במספר האנשים שרואיינו בהערכה, לכל מי שעובר אחת מומלץ מאוד להיצמד לאמת. כמו בראיון עבודה, אתה יכול להציג את הגרסה הטובה ביותר של האמת כדי לחזק את התדמית שלך. אבל הונאה מוחלטת היא בזבוז זמן. לדוגמה, אם אתה טוען את הטענה השקרית שאתה אוסף את בתך כל יום מבית הספר, היא תופרך כאשר המעריך ידבר עם המורה שלה.
"הדבר הטוב ביותר שאתה יכול לעשות הוא להיות כנה ככל שאתה יכול כי בסופו של דבר האמת תצא לאור", אמר סולוטוף.
אבל בזמן שאתה נצמד לאמת לגבי עצמך, זה חיוני להימנע מלהוציא את האקס שלך בפה. "אתה לא רוצה להרוס את ההורה השני," אמר סולוטוף. "אתה יכול להדגיש את החוזקות שלך ואתה יכול להשוות את החוזקות והחולשות שלך, אבל כשאתה פוגע בהורה השני, זה בדרך כלל דבר רע מבחינת ההערכה. כמו כן, אל תקח את הפיתיון אם יש כמה מעריכים שמזמינים אותך לנגח את ההורה השני."
כאשר אתה להכות על האקס שלך, אתה לא רק נראה קטנוני וכועס למעריך. אתה נראה כמו מישהו שלא אכפת לו מהילדים שלו.
"אנשים צריכים לזכור שילדים מקבלים את תחושת העצמי שלהם משני ההורים", אמר סולוטוף. "אם הורה משפיל את ההורה השני מול הילדים או כלפי הילדים, במובנים מסוימים הם משפילים גם את הילדים כי מחצית מהילדים באים מהאחר הזה הוֹרֶה."
"מה שעורך הדין שלי קרא לזה היה 'אבא סווטשירט' או 'אבא קפוצ'ון'", אמר פלוקין. "אתה רוצה להיות האבא שלא לובש חליפה, האבא שנמצא שם בחוץ ומשחק עם הילדים שלהם ברחוב ללא מוצא."
אז, במקום לקרוע את התדמית של האקס שלך כהורה, אתה רוצה לתת למצגת שלך ליטוש. לדוגמה, כאשר אביו של וירג'יניה, מאט פלוקין, נאבק על המשמורת על בתו, עורך הדין שלו יעץ לו להעלות את קלארק גריסוולד הפנימי שלו.
"מה שעורך הדין שלי קרא לזה היה 'אבא סווטשירט' או 'אבא קפוצ'ון", אמר פלוקין. "אתה רוצה להיות האבא שלא לובש חליפה, האבא שנמצא שם בחוץ משחק בכדור וויפל עם הילדים שלהם ברחוב ללא מוצא".
עם זאת, זה לא יהיה משכנע אם אתה לובש את הסווטשירט הזה כמו תחפושת ליל כל הקדושים. פלוקין אמר שהוא היה מעורב עמוקות בחייה של בתו - הסווטשירט כבר היה חלק ממי שהוא. הוא רק היה צריך לוודא שהוא מוצג בצורה בולטת עבור המעריך.
"אנחנו אף פעם לא רוצים שמישהו ייראה כאילו הוא מזייף את זה למטרות הערכת המשמורת", אמר עו"ד גירושין מקונטיקט, Meghan Freed. "אתה לא רוצה שהלקוח שלך לא יהיה אמין בשום אופן."
יש הבדל, כמובן, בין העמדת פנים שהחיים שלך מסודרים לבין עצם העבודה כדי לעשות סדר בחייך. כשמישהו מאיים להגביל את הגישה שלך לילדים שלך, זו מוטיבציה חזקה לסדר את חייך. בנוסף, זיהוי החסרונות שלך ונקיטת צעדים לשיפורם יכולים לעשות הבדל בעיני מעריך. זה מפגין מודעות עצמית ומצביע על הפוטנציאל להבנת עמדת היריב.
"אני חושב שאנשים שמסוגלים להרהר בעצמם ובעלי תובנה מבינים שאנשים אחרים עשויים לראות את המצב אחרת מהם", אמר גאות'ורפ. "הבעיות הן עם אנשים שכל כך משקיעים בדחיפת האג'נדה של עצמם שהם לא יכולים לסגת לאחור ולהרהר בעצמם".
כל זה לא הולך להיות קל. אבל, למרות שברון הלב והתסכול שגוברים סביבך במהלך התהליך, מומחים מדגישים כי הכרחי להישאר רגועים. מעריך המשמורת שופט אותך על יכולתך לשמור על שליטה רגשית - שהיא מיומנות חיונית עבור אבא.
"אתה רוצה להראות למעריך שאתה ממוקד בילד ויכול לווסת את הרגשות שלך בעצמך", אמר גאות'ורפ. "אתה יכול להגן על ילדך מכל קונפליקט או רגשות שליליים שיש לך כלפי אותו אדם אחר."
לא פחות חשוב מהסבלנות והוויסות הרגשי הוא הזמן. בהערכת משמורת, זמן הוא מצרך יקר יותר מכסף. שקול את לוח הזמנים והחיים שלך. מעריכים הולכים לבחון מקרוב באיזה שעה יש לך לילד שלך.
"ראיתי פעמים רבות הורה שיוצא מהבית ב-6 בבוקר או מוקדם יותר מגיע הביתה ב-7 בערב. או מאוחר יותר וממשיך לשחק גולף בסוף השבוע, אבל מאמין שצריך להיות לו משמורת בלעדית או חלוקה של 50/50 במקום להישאר בבית הורה אחר", סולוטוף אמר.
אם אתה עובד שעות ארוכות ולא מבלה מספיק זמן עם הילדים שלך, כל הזמן הזה אתה מבלה בעשייה כסף עשוי למנוע ממך לטפל באיסוף והחזרה מבית הספר, ביקורי רופא, שיטות עבודה וכדומה הָלְאָה. ולבית המשפט יש כלים אפילו את מגרש המשחקים הכספי בין אקסים, ומכאן מדוע קיימים מזונות.
מרחוק, הערכת המשמורת עשויה להיראות מוערמת נגד אבות. בעוד שההערכות נוטות לעתים קרובות לכיוון הורים בבית, מעריכים אומרים שהם לא, כפי שאבות עשויים לחשוש, מעדיפים אוטומטית אמהות.
"החוק הוא נייטרלי מגדרי, ושני ההורים נוטים להיות מעורבים יותר עכשיו ממה שהם כנראה היו אי פעם, כשאתה חושב על תפקידים מגדריים מסורתיים או קודם לכן", אמר סולוטוף. "הדברים שונים עכשיו."
