הוליווד צוהלת על החדשות הגדולות של התפוח הגדול. בתי קולנוע בעיר ניו יורק, סגורה במשך כמעט שנה בגלל COVID-19, תתאפשר פתיחה מחדש ב-5 במרץ, אם כי עם הגבלות מחמירות. מושל ניו יורק אנדרו קואומו פרסם את ההודעה ביום שני בציטוט מוריד בהתמדה את הקורונה מספרים כסיבה לצעד הבא לקראת החזרת מנהטן למשהו שדומה לנורמלי. עם זאת, דלתות בתי הקולנוע לא יפתחו לרווחה. תיאטראות יוגבלו ל-25 אחוזי קיבולת או לא יותר מ-50 איש בו-זמנית באודיטוריום בודד. בנוסף, יידרשו מקומות ישיבה, מסכות (גם למי שקיבל חיסון) וסינון אוויר מתקדם.
"בעלי התיאטרון מרוצים מההודעה כי בתי הקולנוע בניו יורק יורשו להיפתח מחדש בבטחה", נמסר בהצהרה של האיגוד הלאומי של בעלי התיאטרון (NATO). "פרוטוקולי בריאות ובטיחות וולונטריים מחמירים אפשרו לבתי קולנוע ברחבי הארץ לפעול בבטחה ובאחריות במגבלות קיבולת גבוהות יותר למשך חודשים רבים מבלי שהתפרצות אחת של COVID-19 תימצא לסרט תיאטראות. ניו יורק היא שוק מרכזי לסרטים בארה"ב; הפתיחה המחודשת שם מעניקה ביטחון למפיצי הסרטים בקביעת תאריכי ההקרנה שלהם בקולנוע, ומהווה צעד חשוב בהתאוששות התעשייה כולה. אנו מצפים להרחיב את הקיבולת מ-25% ל-50% בעתיד הקרוב מאוד, כך שהתיאטראות יוכלו לפעול בצורה רווחית".
כדי לשים את החדשות בהקשר, ניו יורק היא אחד משווקי הסרטים הגדולים במדינה - מהווים 7.4% מכלל הקופות בארה"ב לאחרונה כמו 2019 - וזה היה אחד האזורים שנפגעו הכי קשה בתחילת מגפה. במילים פשוטות, אם זה יתאושש, זה מבשר טובות עבור שאר המדינה, ועסק תערוכות הסרטים בכללותו. כרגע, המספרים נוראיים. The Croods: A New Age, שנפתחה בנובמבר 2020, הגיעה לראש טבלת הקופות כשהכניסה 1.7 מיליון דולר ברחבי הארץ בסוף השבוע האחרון. הדברים יכולים רק להשתפר. הם צריכים להשתפר עבור כולם: בעלי תיאטרון, אולפנים, שחקנים, יוצרי קולנוע, והצוותים שלהם, הסדרנים, הצוות המאיייש את דלפק הכיבוד וכו'.
אילו סרטים עשויים להפיק תועלת מהפתיחה המחודשת החלקית של בתי הקולנוע במנהטן? נו, The Croods: A New Age סביר להניח שעדיין ישחק, וכך גם המועמד לאוסקר יהודה והמשיח השחור, הדברים הקטנים, וסרט האנימציה המשפחתי, טום ג'רי, אשר Warner Bros. ישוחרר ב-26 בפברואר (גם בבתי הקולנוע וגם הלאה HBO Max). ואז יש רעיה והדרקון האחרון, תכונה משפחתית מונפשת נוספת, שדיסני תעביר לבתי הקולנוע ב-5 במרץ, ובמקביל תהפוך אותה לזמינה להזרמה (ב-30 דולר) ב- דיסני+.
הרבה עיניים יהיו על העיר ניו יורק כשהיא תפתח מחדש את בתי הקולנוע. שוב, אם זה יצליח, ערים אחרות ילכו בעקבותיה. ואם יפתחו שוב מספיק בתי קולנוע, ומספיק צופי קולנוע יעזבו לצאת, אולי סוף סוף נזכה לראות דברים כמו אלמנה שחורה ו אין זמן למות על המסך הגדול.
