עברו כמעט 6 שנים מאז שפרסמה איימי צ'ואה מזמור קרב של אם הנמר, פולמוס שמתקן נורמות הורות מערביות עם מבט מצמרר, ואומר: "טמונות". ה הדגל של הספר במשמעת הקפדנית המועדפת על סוג מסוים של הורים אסייתים היא מפצלת כמו שהיא פרובוקטיבית, במיוחד בגלל דברים כמו מאות שעות של תרגול מאולץ בפסנתר, הכחשת השתוללות והתבוננות כמו סוהר בשעות הלימוד מובילים למעשה יותר מבוגרים מצליחים. אוֹ אולי לא. בסדר, מי יודע?
אבל לאורך כל המחלוקת, שאלה אחת נותרה ללא מענה: איך נמרה אמיתית... אמא?
שאלנו את ד"ר ג'ון גודריץ', מנהל תוכנית טייגר פנתרה, ארגון שימור חתולי הבר העולמי, ומסתבר שיש כמה קווי דמיון - וכמה הבדלים מובהקים - בין אמהות הנמרים לעמיתיהן הפרוותיות והפרוותיות.
מיגון
נמרים כל כך מגינים על הגורים שלהם שד"ר גודריץ' בילה פעם 15 שנים במעקב אחריהם ברוסיה ומעולם לא ראה אחד, מלבד כמה הצצות קצרות דרך צמחייה צפופה.
"התפקיד העיקרי של אם נמר הוא להגן ולספק. היא חייבת להגן על הגורים ממגוון טורפים, במיוחד הגדולים יותר כמו דובים, זאבים ונמרים אחרים", מסביר ד"ר גודריץ'. באופן דומה, אמהות הנמרים מגנות על הגורים שלהן מפני הלסתות המפחידות של... כישלון (אם כי אין ספק שהן היו עוטות סדרות בתחת אם זה יצטרך).
הוראה
זוהי נקודת מוצא גדולה בין 2 המינים. הן אמא נמרים והן אמהות הנמר אינן ניתנות להפרדה מילדיהן בשנים המעצבות - ה-2 הראשונות לגורי נמרים, וכדומה, 25 הראשונות לבני אדם. אז יש למידה טבעית על ידי התבוננות. "אנחנו כן יודעים שכמה חתולים גדולים אחרים יעזרו לגורים שלהם ללמוד לצוד על ידי הורדת, אך לא הרג, טרף צעיר ומתן לגורים את הזדמנות לתרגל הרג", אומר ד"ר גודריץ', למרות שהוא מודה שאף אחד לא ראה נמר עושה את זה, כי בעצם אף אחד לא ראה טיגריס.
לא כך הדבר לגבי אמהות הנמר, שנצפו באימון אובססיבי של ילדים, שבשפה מסוימת יכול להיחשב כתרגול ב"הרג". כמו ב: "וואו! הילדה הקטנה הזאת פשוט נהרגתעתיק של סיון לסונטת ליסט במינור לכינור סולו!”
תפקידי מגדר
מתברר שגם בממלכת האדם וגם בממלכת החיות, אמהות נמרים שונות מאוד עם מקביליהן הזכרים. "אמהות עושות הכל, אבות לא עושים כלום", אומר ד"ר גודריץ'. "האינטראקציות בין אב לגורים מוגבלות לביקורים קצרים (אולי פעם בחודש) שבמהלכם הם חולקים ארוחה שנהרגה על ידי האם. עם זאת, האב שומר על טריטוריה בלתי מפרה, מוגנת מפני זכרים אחרים שיהרגו את הגורים בהזדמנות, ולכן, בעקיפין, הוא שומר עליהם".
מקבילה של אמא הנמרה מעורב יותר ופחות אכזרי. "אבות חתולים" נוטים להיות היין ליאנג של האם: צמרמורת איפה שאמא אינטנסיבית, עדינה איפה שהיא תקיפה. ואז יש את אַחֵר מקבילה של אמא הנמרה - אבא הזאב. הוא רק זין.
לשחרר
גם אמהות נמר אנושיות וגם אמהות נמר נמר מסתכנות בהרחקת צאצאיהן. "לאחר גיל שנה, [הגורים] מבלים בהדרגה פחות ופחות זמן עם אמם עד שהם עצמאיים לחלוטין", אומר ד"ר גודריץ'. בעוד שבאם נמרים, זה כנראה נובע מהצורך להתרבות שוב, אמהות נמרים אינטנסיביות עשויות לראות את זה כי הילדים שלהן מורדים נגד חינוך כל כך שולט. כך היה לגבי צ'ואה, אירוע שיגרום לה לחשוב מחדש על סגנון ההורות שלה.
כנראה שיש הרבה פעולות הורות שאתה יכול ללמוד הן מאמא נמרים והן מאמהות נמרים. ויש גם הרבה אי-הורות שאתה יכול ללמוד. בסופו של יום, את לא נמרה, ואת לא אמא, אז כנראה שעדיף לא לחשוב על זה יותר מדי.
