היה היה פעם גננת. יום אחד, הגננת הזאת - ילד - שיחקה למעלה ב- א של חבר בַּיִת. בשלב מסוים, הוא הסתובב וגילה משהו לא צפוי: אקדח, שהצביע עליו ממש על ידי חברו, שהיה בערך באותו גיל. לסיפור הזה יש סוף טוב כי רק כמה רגעים לאחר מכן, אמו של החבר נכנסה לחדר ומנעה את המשבר הפוטנציאלי.
"אין לי מושג אם האקדח היה טעון", אומר הגננת מהסיפור, כיום גבר בוגר עם שלושה ילדים משלו. "אבל זה הסיכון שיש לך עם נשק חם בסביבה ולא במקום מאובטח."
כיום, אותו גן ילדים לשעבר מחזיק נשק חם בביתו, וכך גם אחד מכל שלושה בתים אמריקאים עם ילדים. זה לא יזעזע אותך ללמוד שיש אקדח בבית שלך מגדיל את הסבירות של הילדים שלך להיירות בתאונה - אנשים שמתים מירי לא מכוון נוטים בערך פי שלושה להחזיק אקדח בבית מאשר אלה שיש להם לֹא. ובקרב ילדים, 89 אחוז מכריע מהירי הלא מכוון מתרחשים בבית.
המספרים הללו מגיעים מבית החולים לילדים של פילדלפיה יוזמה למניעת אלימות, ונתמכים במחקר שפורסם לאחרונה ב רפואת ילדים, אשר מדווח כי 1,216 ילדים אמריקאים מקבלים טיפול בחדר מיון ליריות לא מכוונות מדי שנה. סוכנות הידיעות AP ו ארצות הברית היום לאחרונה דווח כי 141 ילדים מתו מירי אקדח ב-2015 - נתון גבוה ב-83% ממה שדיווח המרכז לבקרת מחלות. (על פי חוק, ה-CDC אסור לממן מחקרים ש"עשויים לשמש כדי לתמוך או לקדם פיקוח על נשק", כך שהעובדה שהסוכנות בחנה את הנושא הזה בכלל היא נס קטן.)
אז נשאלת השאלה: איך אתה מונע מהילד שלך להיות עוד נתון? גם אם - אולי במיוחד אם - אין לך אקדח בעצמך?
***
אין לי אקדח. מעולם לא יריתי באקדח. עד כמה שאני זוכר, יש לי רק אפילו ראה אקדח באופן אישי פעם אחת בחיי, כשגיליתי בטעות אחד בבית של קרוב משפחה.
עם זאת, ביליתי חצי מחיי במדינות שבהן רובים היו חלק מהתרבות. גדלתי בנברסקה, שם בנים לומדים לצוד לפני שהם יכולים לנהוג. ועכשיו אני גר ב טקסס, שהיא טקסס. (למעשה, בעלות על נשק בטקסס היא בקושי מעל הממוצע הארצי, אבל חיבתה של המדינה לכלי נשק, ולשנייה התיקון, מתועד היטב.) אז למרות שאני אישית אולי לא מרגיש בנוח ליד רובים, אני מכיר הרבה אנשים שיש להם אותם, יורים בהם, אוהב אותם.
יש לי גם ילדה בת 3 על סף היכולת ללכת לישון, מה שאומר שהיא בגיל איפה בית החולים לילדים של פנסילבניה הנ"ל ממליץ לי להתחיל לדבר עם הורים אחרים רובים. ולמרות שההעדפה הברורה שלי תהיה שהיא אף פעם לא בבית עם אקדח, זה פשוט לא מציאותי.
הבעיה היחידה היא: אין לי מושג איך לנהל את השיחה הזו.
ואני חושד שאני לא היחיד. כדי לנסות להבין את זה, התחלתי לשאול סביב, לחפש אבות שנוח להם לדבר איתי על כלי הנשק שלהם. (שיעור ראשון: התייחס אליהם כאל נשק חם, לא רובים.) להלן מה שלמדתי על מה לומר, מה לא לומר, והשיחה שבאמת הייתי צריכה לנהל.
לגבר, כל אבא שדיברתי איתו הסכים שאין דרך אמיתית למנוע תאונת אקדח להתרחש, מאותה סיבה שאתה לא יכול למנוע מכל סוג של תאונה להתרחש: זה ביסודו מעבר שלך לִשְׁלוֹט. כל אבא גם ציין שאותם רובים הם בעיה של כפתור חם, הם רחוקים מלהיות הסכנה האפשרית היחידה שהילד שלך עלול להיתקל בו. תנור לוהט עשוי מהווה סיכון, כמו סכנות מטרידות יותר כמו סמים, אלכוהול ופוטנציאל להתעללות. עד כמה שזה לא נוח, אתה צריך לדבר עם האבות האחרים שלך על כל הדברים האלה לפני שהילד שלך נשאר בבית שלהם.
החדשות הטובות הן שכל אבא שדיברתי איתו היה מנומס, מרתק ולא מתעמת. ובכל זאת, זה נושא רגיש, אז הייתי ממליץ לדבוק ב'עשה ואל תעשה' הבאים לפני שתתייחס אליו.
לַעֲשׂוֹת: קיים את השיחה.
נעצי פליז, אתה צריך להעלות את זה. "אני לא חושב שזה לא הגיוני לשאול", אומר מייק, אב בעל נשק מקולורדו. "אבל אני חושב שכן אֵיך אתה שואל." דרך אחת היא למקם אותו כחלק ממגוון שאלות, (יש לך חיות מחמד? האם אתה מעשן?) בדרך זו, זה לא כל כך שונה מהאופן שבו אתה יכול לשאול אורח פוטנציאלי לישון על, למשל, אלרגיות למזון. הימנע מחטטנות. הימנע מעימות. יהיו הרגשות הפוליטיים שלך בעניין אשר יהיו, זה לא הזמן להעלות אותם.
לַעֲשׂוֹת: שקול להאשים את אשתך. או הילד שלך.
אני יודע, אני יודע: זה אולי לא הדבר הכי מתקדם בעולם, אבל אם זה מקל על השאלה שאולי אפשר להציל חיים, פשוט תגיד שאשתך תרמה לך את זה. "אף הורה לא שאל אותי מעולם", מציין כריס מקנזס. "אבל הייתי מצפה שתשע פעמים מתוך 10 זה יבוא מאישה כי אבות חושבים 'זה לא ענייני'".
לחילופין, בית החולים לילדים של פנסילבניה מציע להאשים את ג'וניור. (שובר הקרח המוצע שלהם: "אני צריך להיות זהיר במיוחד כי הבן/בת שלי נכנסים לכל דבר!") היי, אם זה עובד, זה עובד.
אל תעשה: שאל אבא על הארסנל שלו - כמה רובים יש לו, איזה סוג... כזה דבר.
"זו תהיה שאלה שלא הייתי שוקל בהכרח בכיוון הטוב ביותר", אומר מייק מקולורדו בנימוס. "עבור רוב בעלי הנשק, הדיון על כמה בדיוק יש לך, ואיזה דגמים, הוא מידע מאוד פרטי. אם הייתי מנהל את השיחה, הייתי רוצה רק לדעת אם יש להם רובים. ואז הייתי מניח שיש להם יותר מאחד." וזה הגיוני: מבחינה מעשית, הפער בין אפס רובים לאקדח אחד גדול מהפער בין אקדח אחד ל-100 רובים.
לַעֲשׂוֹת: שאל כיצד האקדחים מאובטחים
זה מה שאתה באמת צריך לדעת. באופן אידיאלי, הרובים נמצאים בכספת. באופן אידיאלי, הכספת הזו ננעלת עם קוד שרק ההורים יודעים או מפתח שרק ההורים יכולים למצוא. אף אחד מאלה לא מבטיח בטיחות, כמובן, אבל ביחד, הם עושים דרך ארוכה בהגנה על ילדכם.
אל תעשה: תעשה הנחה על סמך הניסיון של האבא האחר.
בניגוד לרוב האבות שאיתם דיברתי, מייק לא גדל עם רובים בבית. במקום זאת, הוא הפך לבעל אקדח לאחר שהשכונה שלו חוותה סדרה של פריצות. כחלק מהתהליך, הוא לקח שני שיעורי בטיחות בנשק - והבין שחבר הילדות שלו (שאכן גדל סביב רובים) לא ידע את יסודות הבטיחות בנשק. "ירינו לעזאזל עם הרובים האלה [בטיול ירי ביחד], והיה לי כיף לעשות את זה", הוא אומר כעת. "אבל בסופו של דבר הבנתי כמה טעויות פוטנציאליות עשינו. הוא ירה כל חייו, אבל היה פוטנציאל רב לתקרית. אחד החברים שלי יכול היה להיפגע - והיינו סטטיסטיקה". במילים אחרות, אפילו הקאמו המטלטל של אבא ומדבקת פגוש של NRA עשויים להזדקק לקורס רענון עם אדי איגל.
עשה: דבר עם הילד שלך.
"בכל גיל שנראה לך מתאים, למד את הילדים שלך בטיחות נאותה בנשק חם, גם אם אתה לא בעל נשק", אומר כריס. כפי שציינו לי כמה אבות, המציאות היא כזו: רובים הם חלק מהתרבות האמריקאית, ויהיו עוד הרבה זמן. רוב הסיכויים שהילד שלך לעולם לא יתקל באחד כזה, אבל אם כן, הם צריכים להבין א) זה לא צעצוע; ב) זה לא בטוח; ג) הדבר הטוב ביותר לעשות הוא לצאת מהחדר מיד ולספר למבוגר.
"אתה רוצה שהילדים שלך יבינו שזה עסק רציני", אומר AJ מיוסטון. "רוב הילדים, כשמודיעים להם ככה, הם נוטים לכבד את זה. או לפחות הילדים שלי. זה בדיוק כמו שאני מספר להם על כלבים - אל תגשו לכל כלב אקראי זקן ותלטפו אותו, אתם תמיד צריכים לשאול את הבעלים אם הכלב הזה בטוח ללטף."
בהתאם לילד שלך, ייתכן שגם גורם סמכותי אחר יחזק את המסר לא יזיק - סבא וסבתא, למשל, או אפילו מדריך כלי ירייה. אבא אחד שדיברתי איתו אמר גם שזה הדבר החביב שצריך ללמד בבתי ספר. אני לא חולק.
***
בסופו של דבר, האמת העצובה על רובים היא אותה אמת עצובה בבסיס ההורות: אינך יכול לשלוט במה שקורה לילדך. כפי שאומרת הקלישאה הישנה, כל מה שאתה יכול לעשות הוא להכין אותו או אותה לגרוע מכל, ולקוות לטוב. ואחת הדרכים לעשות זאת היא להיות פתוחים וכנים עם אבותיך, גם אם זה אומר קצת סרבול. די לומר שעדיף להיות קצת אי נוחות עכשיו מאשר אחרי שהטרגדיה התרחשה.
