כהורה, זה טבעי להיות מודאג לגבי הדרכים ייתכן שהטכנולוגיה משפיעה על הילד שלך. כל יום, נראה שמחקר שופך אור חדש על היתרונות או החסרונות של חשיפת ילדים לטכנולוגיה. היום, המחקר הזה הוא מכתב העת דוחות פיזיולוגיים ולמעשה מתמקד בשפיכת אור. זה מרמז על כך חושפת ילדים לאור בהיר, כולל מסכי סמארטפון או טאבלט, קרוב מדי לשעת השינה עלול לשנות את הרגלי השינה שלהם.
ל לבצע את הניסוי, חוקרים מדדו רמות של מלטונין, ההורמון המווסת את השינה, בקבוצה של 10 ילדים החל מגילאי 3-5. בתחילה, הילדים הוכנסו לתוכנית שינה קבועה למשך חמישה לילות, כאשר חוקרים עקבו אחר הרוק שלהם מספר פעמים ביום כדי לבדוק את רמות המלטונין שלהם. ואז, ביום השישי, בתי הילדים הפכו לאזורים "דלי תאורה", מה שאומר לכסות את כל החלונות בפלסטיק שחור ולהשתמש בנורות בעלות הספק נמוך במקום רגילות.
בנוסף ללינת הלילה בתנאי "תאורה נמוכה", החוקרים גרמו להם לבלות שם גם למחרת. אלא שבמשך שעה לפני השינה, הילדים בגיל הגן נחשפו לאור בהיר, כשהם משחקים על שולחן אור שנועד לשחזר את ההשפעות של שימוש בסמארטפון או בטאבלט. לאחר מכן מדדו החוקרים את רמות המלטונין של הילדים בפעם האחרונה וגילו שרמותיהם ירדו באופן דרמטי לאחר שנחשפו לאור בהיר.
"מצאנו שחשיפה לאור בהיר דיכאה את המלטונין בכמעט 90 אחוז, וההשפעות נמשכו גם לאחר הילדים חזרו לאור עמום", אמר ד"ר אקאסם, מדריך באוניברסיטת קולורדו בולדר והמחבר הראשי של הספר לימוד. על פי המחקר, אפילו חמישים דקות לאחר שהאור נעלם, רוב הילדים עדיין לא חזרו ל-50 אחוז מרמות המלטונין שחוו יום קודם לכן.
כמובן, קהילת המדע מאמינה זמן רב שחשיפה לאור בהיר אינה טובה לשינה אצל מבוגרים. עם זאת, מחקר חדש זה מצביע על כך שאורות קרובים מדי להירדם יכולים להשפיע על ילדים מתחת לגיל חמש בצורה חמורה עוד יותר. למה? "העדשה הרבה יותר ברורה בילדים בגיל הגן", אמר ד"ר אקאסם. "האישונים גדולים יותר, מה שמאפשר ליותר אור לפגוע ברשתית ולאות חזק יותר לשעון."
