הולכים למסיבה מקורה? מה לגבי כנס מקורה במהלך סוף שבוע ארוך? מה עם ארוחת ערב גדולה עם בני הדודים בבית של סבתא בחג המולד? ייתכן שתרצה לשקול לבצע בדיקה מהירה בבית ל-COVID בעת השתתפות במפגש מקורה, על פי ההנחיה העדכנית ביותר של המרכז לבקרת מחלות ומניעתן (CDC). אבל יש בעיה קטנה עבור רוב המשפחות - בדיקות אלה עלולות להיות יקרות.
ה-CDC עדכן לאחרונה את עצותיו, מדווח מגזין ניו יורק, ומציע כעת מידע נוסף על מצבים שונים שבהם אולי תרצה לשטוף את האף שלך. הסוכנות מציעה כעת לעשות בדיקה בבית אם יש לך תסמינים או שנחשפת למישהו עם COVID-19, אבל גם אם אתם מתכננים "להתכנס בתוך הבית עם אחרים", ללא קשר למצב החיסון או אם כן סימפטומטי.
הבדיקות אינן מדד מושלם כדי לראות אם יש לך את הנגיף, אבל הן יכולות להציע קצת יותר הפחתה בסיכון מבחינת תכנון התכנסויות בתוך הבית. (התכנסויות בפנים הן, כמובן, מסוכנות יותר מאשר התכנסויות בחוץ כי נגיף הקורונה יכול להתפשט ביעילות דרך האוויר - מה שהופך אוויר צח וזורם חשוב.) ה-CDC ממליץ לבצע את הבדיקה קרוב ככל אתה יכול לפני ההתכנסות כדי למקסם את פוטנציאל הפחתת הסיכון, ושימו לב שחלק מהבדיקות אומרות שכדאי לעשות זאת פעמיים, על פני תקופה של כמה ימים.
ניו יורק מדווח כי בדיקות מסוג זה זמינות בדרך כלל, כולל בבתי מרקחת מקומיים, וכי הלבן האוס הצהיר שתוכניות ביטוח בריאות יצטרכו להחזיר לאנשים עבורן החל מהשנה הבאה. חשוב לציין ש"תחילת השנה הבאה" זה לא עכשיו, ואנשים ייסעו ויתאספו - כנראה בתוך הבית! - יותר מהרגיל רק בשבועות הקרובים.
מה שחשוב הוא שהבדיקות האלה לא תמיד זולות. וגם לא לכולם יש ביטוח, כשחברות הביטוח אכן מתחילות בשנה הבאה. לדוגמה, Walgreens רשימות כרגע שלושה מותגים שונים של בדיקות אנטיגן COVID-19 בבית במחיר של $23.99 לערכה - כל ערכה מכילה שתי בדיקות, וכל הבדיקות ממליצות על שתי בדיקות לאדם במהלך כמה ימים. ולטרגט יש אחד עבור $31.99 ועוד אחד עבור $15.79. דמי כיס, זה לא קטן, במיוחד סביב חג המולד.
המחירים והזמינות עשויים להשתנות מעיר לעיר ומחנות לחנות. אבל נניח שאתה מוצא מבחנים בערך של $20 לכל ערכה, ואתה רוצה לעשות בדיקה בבית למשפחה בת ארבע נפשות - זה $80-$100 מיד. בעוד שהליכה לאתר בדיקה לבדיקת PCR או בדיקה מהירה גוזלת קצת יותר זמן, בדיקות אלו לרוב הן בחינם או מכוסות לחלוטין בביטוח. ולחלק מהמדינות יש הרבה פחות אפשרויות ל-PCR או בדיקות מהירות מחוץ לבית מאשר לאחרים.
לגרום לחברות ביטוח בריאות להחזיר לאנשים עבור רכישות מהירות של בדיקות עשוי לעזור. אבל יש עדיין עשרות ימים מעכשיו ל-2022, וטונות של התכנסויות מקורה לערב חג המולד, חג המולד, וערב השנה החדשה - לצד מפגשים משפחתיים אחרים - מתוכננים לבאי החגים באלה ימים.
יש, כמובן, דרך פשוטה ומשתלמת יותר עבור משפחות לעקוב אחר הנחיית בריאות הציבור הזו. אבל הבית הלבן רק צריך לגרום לזה לקרות. השבוע, מזכירת העיתונות של הבית הלבן, ג'ן פסקי, התמודדה עם ביקורת על התגובה שלה לשאלה על בדיקות מהירות בבית.
רבים מלגלגים על ההתמודדות המזלזלת והמנותקת הזו @PressSec על מבחני קוביד.
אבל בשבילי זה החלק של 'כמה זה עולה'.
הוצאנו מיליארדים ומיליארדים על חיסונים שלעולם לא נשקול לגבות עליהם תשלום.
בדיקות לא אמורות להיות שונות.pic.twitter.com/bf7JnpYTbH
- קרייג ספנסר MD MPH (@Craig_A_Spencer) 7 בדצמבר 2021
פסאקי פירט כמה מהעבודות האחרונות של הממשל על בדיקות אלה, כולל הסעיף לגרום למבטחי בריאות לכסות אותן. לפי היירוט, מארה ליסון מ-NPR שאלה אז: "אבל זה די מסובך. למה לא פשוט לעשות אותם בחינם ולמסור אותם ולהיות זמינים בכל מקום?"
על כך הגיב פסקי, מעט בלעג, "האם אנחנו צריכים לשלוח אחד לכל אמריקאי?"
"אולי. אני רק שואל אותך - יש מדינות אחרות -", אמר ליסון.
"אז מה - אז מה יקרה אם אתה - אם לכל אמריקאי יש מבחן אחד? כמה זה עולה, ואז מה קורה אחרי זה?" פסקי הגיב.
הנקודה ש-Psaki כנראה מפספסת כאן היא שכן, זה יכול להיות יקר - עבור אמריקאים שרוצים להיבדק. אבל העלות היא מעבר לעניין.
יש סיבה שהבדיקות מחוץ לבית היו ברובן בחינם, ושהחיסונים בחינם: זה עוזר לשמור על בטיחות כולם במהלך המגיפה והוא חלק בלתי נפרד מתגובה איתנה לבריאות הציבור שמעמידה אנשים מעל רווחים. אם ה-CDC מציע לכולם להתקדם ולהיבדק בבית במהלך החגים ולפני שהם מתאספים בבית, בדיקות אלו צריכות להיות מכוסות גם על ידי הממשלה. היירוט מציין שבדיקות מהירות הן בחינם בבריטניה, כמו כמעט כל שירותי הבריאות שלהם.
אתמול, מזכירת העיתונות צייץ בטוויטר שהממשל תכנן לשלוח מיליוני בדיקות ל"מקומות כמו מרכזי בריאות ואתרים קהילתיים". זו התחלה טובה. אבל לפחות לעת עתה, אם אתה יכול להרשות זאת לעצמך, אולי כדאי לך לחשוב על להיבדק לפני התכנסות גדולה בפנים - COVID עדיין כאן, ואתה הולך לרצות להתחיל את 2022 בנימה טובה.
