השבוע הזהירה המשטרה בג'ורג'יה את ההורים מפני תעלול או ממתק שהילד שלהם עלול לקבל מתאמפטמין במקום ממתקים. האזהרה, המבוססת על מכת סמים שגרמה ל-SweeTART מת' בצורת SweeTART, היא רק האחרונה במטח השנתי של סיפורי ליל כל הקדושים מפחידים מכוון להורים מבוהלים. הבעיה היא שאזהרת המת', ואזהרות דומות מאז ימי סכין הגילוח בתפוח של שנות השמונים, הן ברובן מגוחכות ומשרתות רק כדי לבנות חוסר אמון שכונה קולקטיבי.
שיהיה ברור מאוד, הסיכויים של א ילד שמקבל סמים במקום ממתקים בעוד שטריק או טיפול הוא קטן באופן נעלם. זה נכון אפילו בג'ורג'יה, שם ככל הנראה מכורים למת' מעדיפים שהסמים שלהם ייראו כמו ממתקים. היו סיכויים לא סבירים באותה מידה שילד יקבל תרופות ליל כל הקדושים ב-2017, כאשר כלי חדשות הזהירו את ההורים שאפשר לזרוק סוכריות עם שרוכים לדליות ולציפיות. ולא היו סיכויים גדולים יותר שילדים היו בסכנת תחבולה בשנות ה-70, כשמוות של ילד מדטרויט הואשם בממתקים במינון הרואין. במקרה זה, התברר שהילד מצא את מחסני ההרואין של דודו וההורים ביימו את הממתק המזוהם כדי לחפות על האיש.
הרעיון שיש מטורף שמכניס סכיני גילוח לתפוחים, מחטים בסוכריות, או שרוך דברים טובים עם סמים, יוצר מספוא אימה עונתי טוב. אבל אין לזה קשר למציאות. למעשה, חוקרים מצאו את זה כמעט
למען האמת, מעולם לא היה מקרה מתועד של ילד שמת מפינוקים מסוכנים של ליל כל הקדושים מהשכן. ובכל זאת, תחנות חדשות מקומיות מציעות להורים לבדוק ביסודיות את הממתקים או לקחת את הפינוקים לצילום רנטגן על ידי בית החולים המקומי שיספק את השירות בחינם. אבל שום דבר ממסע הפחדים הזה של ליל כל הקדושים לא עושה משהו כדי לשמור על בטיחות הילדים. למעשה, זה עלול להעמיד אותם בסכנה. למה? כי זה מחזק את הרעיון שאנחנו לא באמת מכירים את השכנים שלנו, מה שמצדיק את העובדה שרבים מאיתנו לא. פחות פרצופים מוכרים בשכונה פירושם פחות עיניים ששומרות על הילדים.
מה מועיל לנו לפחד מהשכנים שלנו? ההשפעה היא בעיקר בידוד. אם הורים רואים את שכניהם בבהלה ובחשדנות, הם בוודאי לא יקדישו זמן להכיר אותם. אבל היכרות עם שכן היא בדיוק הדרך שבה הורים צריכים לשמור על בטיחות ילדיהם. כשאתה מדבר עם שכנים אתה מקבל תובנה לגבי מי הם. אתה מסוגל להבין את חייהם טוב יותר ולקלוט סימני אזהרה אמיתיים.
מצד שני, היכרות עם שכנים מעלה את הסבירות לתקשורת וקהילה. כאשר אתה מכיר אדם, סביר להניח שתפקח עליו עין. כאשר להורים ולילדים יש יחסים טובים עם השכנים, הבטיחות עולה. לא רק ששכנים יכולים לשמש כמערכת עיניים נוספת על ילדים, אלא שהם גם יהיו מוכנים יותר לתקשר איומים אמיתיים בשכונה אם יתעוררו כאלה.
ליל כל הקדושים הוא אחד החגים הבודדים שבהם השכנים מקיימים אינטראקציה פנים אל פנים. אבל כשהאינטראקציה הזו נגועה בפחד ובחשדנות, מעט טוב יכול לצאת מזה. האמריקאים הופכים בודדים ומבודדים יותר מיום ליום וזה לא טוב לאף אחד מאיתנו. במקום לפחד מת' בשקית ממתקים, עלינו להראות לילדינו שיש לנו שכנים שאנו מכירים וסומכים עליהם הוא חלק חשוב מהחיים בקהילה.
