בדיוק כשאנחנו נפרדים מהזיכוי למס ילדים - לפחות לעת עתה - אמהות במדינה אחת בארה"ב מקבלים הטבת ילדים חודשית אחרת. כמה אמהות לילדים בני שלוש ומטה, כמו גם אמהות לעתיד במדינת ניו יורק מוגדרות לקבל צ'ק חודשי של $500 עד $1000 למשך עד שלוש שנים דרך עמותה בשם הגשר פּרוֹיֶקט.
פרויקט הגשר קיבל מימון של 16 מיליון דולר מקרן מונרך, במימון היזמית הולי פוגל ובעלה, איש ההון סיכון ג'ף ליברמן. המטרה היא לקבוע את ההשפעה של קצבה חודשית על משפחות מעוטות יכולת עם ילדים קטנים.
ארה"ב היא אחת המדינות המפותחות הבודדות שאינן מציעות איזושהי הכנסה מובטחת להורים. לאחרונה השתרש רעיון הבטחת ההכנסה, וכמה עיריות ניסו זאת — בהצלחה רבה. ראש העיר לשעבר של סטוקטון, קליפורניה, מייקל טאבס, התחיל הזרעתוכנית עם כניסתו לתפקיד שהבטיחה ל-125 משפחות בעלות הכנסה נמוכה 500 דולר לחודש, והתוצאות היו די מדהימות. נתונים מתוכנית SEED הראו שההורים היו פחות חרדים ומדוכאים, מסוגלים לחפש עבודה עם שכר טוב יותר ולשמור על משרות בקלות רבה יותר, והיו מסוגלים לבלות יותר זמן איתם משפחות. במילים אחרות, זו הייתה הצלחה מסחררת.
זיכוי מס ילדים, שנמשך שישה חודשים מיולי עד דצמבר 2021, הצליח מאוד גם להוציא את ההורים וילדיהם ברחבי המדינה מהעוני. משפחות היו מסוגלות יותר להרשות לעצמן את הצרכים הבסיסיים שלהן ואף לשלם חובות. למרבה הצער, התוכנית פג, ו
פרויקט הגשר כבר עושה הבדל גדול בחייה של איזו ניו יורק בעלת הכנסה נמוכה משפחות - מה שמאפשר להורים לשלם עבור צרכים כמו שכר דירה ושירותים ולרכוש ציוד הכרחי כמו כיסאות גבוהים. קבוצה של 100 אמהות החלה לקבל צ'קים בפרויקט גשר ביולי - 50 קיבלו 500 דולר, ו-50 קיבלו 1,000 דולר, מובטח לשלוש שנים.
בשלב השני של התכנית, 100 אמהות יקבלו 1000 דולר למשך 18 חודשים. שתי הקבוצות הללו יושוו לקבוצת ביקורת שאינה מקבלת מימון. מטרת פרויקט הגשר היא לאמוד את השפעת ההכנסה הנוספת על יכולת ההורים להורות ולשפוט תוצאות ארוכות טווח עבור ילדים בעלי הכנסה נמוכה שמשפחותיהם מקבלים דחיפה כלכלית במהלך שלוש השנים הראשונות שלהם חַיִים. המשפחות יהיו במעקב כדי לתעד את ההתקדמות ההתפתחותית של הילדים, מצבי שכר דירה ודיור, ובריאותם הנפשית והפיזית.
לפי הניו יורק טיימס, פרויקטים של הכנסה מובטחת יוצאים לדרך בלפחות 17 מדינות. לוס אנג'לס מפעילה תוכנית שתציע ל-3000 משפחות בעלות הכנסה נמוכה 1000 דולר לחודש ושיקגו תספק 500 דולר לחודש ל-5000 משפחות.
תוכניות אלה מגיעות בזמן שהן נחוצות מאוד. האינפלציה מרקיעה שחקים, סוף ה-CTC, וההתחלה מחדש של תשלומי הלוואות סטודנטים פדרליות עזוב את ההורים במעלה הנחל, ורבים לא יוכלו לשלם אפילו על הבסיסי ביותר צרכים.
ידוע שתוכניות הכנסה מובטחת המיועדות להורים עובדות ועשו הבדלים עצומים ברחבי העולם. בארה"ב, שבה אנו מפגרים מאחורי מקבילינו האירופיים הן בשירותים החברתיים והן בשירותי הורים, העוני בילדים גבוה יותר מאשר בכל מדינה מפותחת אחרת בעולם. ההבדל שהכנסה מובטחת יכולה לעשות, לא רק בהווה, בתשלום עבור מזון וחום, אלא גם בטווח הארוך, שבו ילדים גדלים ללא חוסר ביטחון תזונתי ואינם חיים בעוני, יהיו מַדְהִים.
