זה היה ידוע מזה זמן מה שתלמידים משגשגים תחת מורים בני אותו גזע או אתני, אבל מסתבר שכן מורים של צבע מועיל לכל התלמידים מבחינה אקדמית וחברתית, ורגשית.
לפי מחקר חדש, מורים לצבע קשורים להצלחה אקדמית ורגשית גבוהה יותר עבור תלמידים מכל הגזעים והעדות.
חוקרים מאמינים שהיתרונות הללו נובעים, בין השאר, מהסבירות של מורים לצבע תרגול מה שמכונה הוראה תגובתית תרבותית (CRT). פותח על ידי ג'נבה גיי, הוראה מגיבה תרבותית היא התרגול של "שימוש בידע התרבותי, התנסויות קודמות, מסגרות התייחסות, וסגנונות ביצוע של תלמידים מגוונים מבחינה אתנית כדי להפוך את מפגשי הלמידה לרלוונטיים ויעילים יותר עבורם."
כמה דוגמאות ל-CRT כוללות מגוון רחב של תוכן תכנית לימודים כולל ספרים שיש להם "דמויות שנראות כמוהן והגדרות שנראות כמו הקהילות שלהן". אחרים יהיו מזמינים "הורים, מטפלים,... וחברי קהילה... לשתף סיפורים, לתת סקירה היסטורית של קהילה... ולספק גשרים תרבותיים בין הקהילה הגדולה יותר ובית הספר קהילה", לפי הוטון מיפלין הארקורט.
המחקר האחרון, בראשותו של דיוויד בלאזאר מאוניברסיטת מרילנד, בדק תלמידי כיתות ד' ו-ה' שחולקו אקראית למורים. תלמידים ששובצו למורים לצבע
בלאזאר מצביע על מורים לצבע המאמינים ש"כל התלמידים יכולים ללמוד", לְכָלEdWeek, ושהם "נוטים יותר להחזיק תלמידים בציפיות גבוהות." מורים המשתמשים ב-CRT נוטים גם יותר לקיים מערכות יחסים עם משפחות תלמידיהם וישתמשו בהוראה דינמית יותר כדי להיענות לצורכי תלמידיהם - מה שמוביל לכל מצליח.
הניתוח של בלאזאר מצא כי מורים לצבע נוטים יותר להשתמש ב-CRT מאשר עמיתיהם הלבנים, אך הוא אמר שהוא לא יכול לשלול גורמים אחרים. גם הטיות גזעיות עשויות לשחק תפקיד בתוצאות. לדוגמה, מחקרים קודמים הראו זאת למורים לבנים יש ציפיות נמוכות יותר מתלמידים שחורים מאשר של סטודנטים לבנים ובעקבות כך לא יספק את אותה מידת קפדנות אקדמית. הציפיות הנמוכות הללו עלולות לגרום לכך שילדים לא יצליחו למצות את הפוטנציאל שלהם, במה שהחוקרים כינו "נבואה המגשימה את עצמה".
לעומת זאת, מורים לצבע העוסקים ב-CRT, ביודעין או שלא, נוטים לראות באינטליגנציה ניתנת לשינוי ולכן יש להם ציפיות גבוהות יותר מתלמידי צבע מאשר המורים הלבנים שלהם.
ממצאים אלה מראים את החשיבות של גיוס ושימור של מורים צבעוניים במערכת החינוך האמריקאית -שהוא 79% לבן. קיימות מספר יוזמות מתמשכות לגיוס ושימור מורים לצבע, אך על פי נתונים שנאספו על ידי המרכז הלאומי לסטטיסטיקה של חינוך, מספר המורים השחורים בבתי ספר יסודיים בארה"ב למעשה ירד מאז 1999.
התחלופה בקרב מורים לצבע, במיוחד מורים שחורים, גבוהה. מחקר עבר מצא כי מורים שחורים רבים מתפטרים עקבשכיחות של מיקרואגרסיות גזעניות מהורים ותלמידים לבנים ומעמיתים וממונים. למרות שרבים מנסים להתמודד עם הגזענות המערכתית הנפוצה במוסדות החינוך בארה"ב מערכת, שחיקת עובדים היא גבוהה בקרב מורים לצבע, מה שכפי שמוכיחים, הוא רע לכולם תלמידים.
"תלמידים לבנים נהנים ממה שקורה כאן, ממורים לצבע, מהוראה מגיבה תרבותית", אמר בלאזאר. "זה לא צריך להיות דיון של 'הם או אנחנו'".
