לא פחות מ-15 מיליון אמריקאים, רבים מהם ילדים, נמצאים בסיכון לאבד את ביטוח הבריאות שלהם בחודשים הקרובים. מאז ינואר 2020, הנחיות חירום פדרליות של מגיפה קבעו כי במהלך מגיפת קוביד, אף נרשם ל-Medicaid לא יכול לאבד את שלהם כיסוי. אבל כשממשלות מחליטות שמצב החירום בבריאות הציבור (PHE) מתקרב לסיומו קרנות פדרליות שחיזקו את תוכניות המדיקייד המדינתיות מתייבשות, הסיקור הזה עלול להסתיים שָׁנָה.
בדרך כלל, מדינות בודקות את הנרשמים ל-Medicaid על בסיס מתגלגל, בוחנת מחדש את גילם, התעסוקה, ההכנסה, הדיור והנכות של המועמדים כדי לקבוע אם הם זכאים ל-Medicaid. מאז ההכרזה על מצב החירום בבריאות הציבור שנגרם על ידי מגיפת קוביד, ההערכות המחודשות נעצרו. כמעט שנתיים לאחר מכן, יותר אמריקאים מאי פעם נרשמים ל-Medicaid - 76.7 מיליון איש, כמעט 1 מכל 4 אמריקאים, 6 מיליון מהם ילדים שמתאימים ל שְׁבָב, במימון הממשלה תוכנית ביטוח בריאות לילדים, או שמכוסים במסגרת ההרשמה של הוריהם ל-Medicaid.
המסבכת את העניינים היא העובדה שמדינות אינן בטוחות מתי ה-PHE יוכרז, כלומר הן אינן בטוחות מתי הן יצטרכו להתחיל לעבד את צבר השנתיים של ההחלטות מחדש. ממשל ביידן הודיע לאחרונה שלמדינות יהיו עד 12 חודשים להשלים את המשימה האדירה של הערכה מחדש זכאותו של כל נרשם ל-Medicaid הנוכחי - שינוי ממסגרת הזמן הראשונית של שישה חודשים לאחר הכרזת ה-PHE על.
חוסר הוודאות סביב סיום ה-PHE, ולפיכך, סיום המנדט של Medicaid מבלבל גם עניינים. מדינות נאבקות כדי לקבוע מתי וכיצד ליידע את התושבים לדעת שה-Medicaid שלהם עלול להסתיים. בתחילה, למינהל ביידן היה תאריך סיום של 15 בינואר 2022, אך רק יומיים לפני האריכה את המועד האחרון ב-90 יום. גורמים רשמיים במדינה מתקשים להעמיד תוכנית תקשורת כאשר הם לא יודעים מתי התהליך יתחיל באופן רשמי.
כמו בכל פעם הר ביורוקרטי של ניירת וחריצת מספרים, טעויות חייבות להיעשות. בשנה טיפוסית, כמה מסמכי חידוש וביטול של Medicaid - הנשלחים באמצעות הדואר האמריקאי, לא אלקטרונית - הולכים לאיבוד במעבר או להגיע לכתובת הלא נכונה, ועם כל כך הרבה אנשים שעומדים בפני ביטול, גל המסמכים יהיה חֲסַר תַקְדִים. וכל זה בא בזמן שסוכנויות מדינה רבות מצומצמות בכוח אדם ולא מוכנות לעמוד בנטל של סקירת המספר המדהים של הנרשמים ל-Medicaid.
התרחיש הטוב ביותר עבור מיליוני אנשים בעלי הכנסה נמוכה ושוליים, וילדים, הוא שהם עדיין יהיו זכאים ל-Medicaid או שהם יכולים להשיג ביטוח דרך מעסיק או שוק הביטוח Affordable Care Act, שעלותו עשויה לעלות מאות דולרים בחודש כיסוי. מומחים מצפים שאנשים רבים יפלו בין הכיסאות ויישארו מבוטחים לחלוטין או לכל הפחות יחוו פער בכיסוי בזמן שהם נרשמים לקופות בריאות חלופיות.
ואפילו לפערים קטנים בכיסוי יכולים להיות השפעות משמעותיות על משפחות, במיוחד בהתחשב בכך שהמגיפה עדיין לא הסתיימה ושלנרשמים ל-Medicaid יש את רמת החיסונים הנמוכה ביותר במדינות רבות.
