מחקר חדש מבית Oxfam America, קבוצת תמיכה נגד עוני, מדגיש את המציאות שמיליוני אנשים ברחבי המדינה להרוויח פחות מ-$15 לשעה - או כ-31,000 דולר בשנה אם הם עובדים במשרה מלאה. המחקר מצא גם שאנשים שמושפעים באופן לא פרופורציונלי מהשכר הנמוך הם אנשים צבעוניים, נשים והורים חד הוריים. נכון לעכשיו, שכר המינימום הפדרלי הוא $7.25 לשעה.
מְשׁוּחרָר ביום שלישי, ה מחקר מראה ששליש מהעובדים - או כמעט 52 מיליון אנשים - מרוויחים הכנסה שנתית של פחות מ-31,200 דולר. זה מתברר להיות פחות מ-15 דולר לשעה, וזה נכון באופן לא פרופורציונלי עבור נשים ואנשים צבעוניים בכוח העבודה.
"זה מביש שבזמן שבו חברות אמריקאיות רבות מתהדרות ברווחי שיא, כמה מהאנשים העובדים הכי קשה במדינה הזו - במיוחד אנשים ששומרים על שלנו תפקוד הכלכלה והחברה - נאבקים להסתדר ונקלעים לפיגור", אמרה קייטלין הנדרסון, מחברת המחקר, ויועצת מחקר בכירה באוקספם אמריקה.
47% מהעובדים השחורים ו-46% מהעובדים ההיספנים הרוויחו פחות מ-15 דולר לשעה, לעומת 25% מהעובדים הלבנים. היה חלוקה דומה כאשר המחקר בחן עובדות מול גברים עובדים, כאשר 40 אחוז מהנשים מרוויחות פחות מ-15 דולר לשעה לעומת 24 אחוז מהעובדים.
בכל הנוגע למשפחות, המחקר מראה כי 58 אחוז מההורים החד הוריים נמנים עם הקבוצה שמרוויחה פחות מ-15 דולר לשעה. רבים מרוויחים שכר מינימום. ה שכר מינימום פדרלי הוא $7.25 לשעה. ושיעור השכר הזה תקוע שם מאז 2009, בעוד האינפלציה ויוקר המחיה עלו בהתמדה, ולאחר מכן בחדות למדי בחודשים האחרונים, במשך עשרות שנים.
זה מכניס הורים יחידים למעגל קסמים של עבודה במשרה מלאה או ג'אגלינג ביותר מעבודה אחת בלבד לשים אוכל על השולחן וגג מעל הראש עבור הילדים שלהם - ולעתים קרובות עדיין נופלים כל אחד מהם חוֹדֶשׁ. למרות ששכר המינימום שונה במדינות רבות (שכר המינימום של קליפורניה הוא 14 דולר לשעה, למשל, בעוד של לואיזיאנה הוא 7.25 דולר), הנושא הזה משתרע על פני כל המדינה. מיליוני אנשים לא מקבלים מספיק כסף כדי להיות מסוגלים לשכור דירה או להרשות לעצמם היכן שהם גרים. כמה ההורים מדלגים על ארוחות ובקושי מחלחל.
בארה"ב, שיעור העוני בילדות הוא מהגבוהים מבין המדינות המפותחות עם 17 אחוזים. מסתבר שזה כל אחד מכל שבעה ילדים. ילדים הם הקבוצה הענייה ביותר בארצות הברית. זה הרבה משפחות שנאבקות בעת העלאת שכר המינימום הפדרלי לצד הרחבת היבטים אחרים של רשת ביטחון סוציאלית, כמו החזרת זיכוי מס ילדים או סוף סוף חופשה בתשלום, למשל, יכולה לעשות כל כך הרבה טוֹב. ובעוד שממשל ביידן מנסה לדחוף את העלאת שכר המינימום הפדרלי ל-15 דולר לשעה, הוא נמחץ בכל צעד.
המחקרים והמחקרים ברורים: שכר גבוה יותר עוזר למשפחות לשגשג וזה מציל חיים. העלאת שכר המינימום תעזור להביא את אותו שליש מהעובדים - ברובם הורים יחידים, בעיקר עובדים שחורים ולטיניים - לעולם פיננסי שבו הם יכולים לחיות בצורה יציבה ובת קיימא יותר.
