מחקר שנערך לאחרונה מאוניברסיטת באת' גילו שאמהות שמרוויחות יותר מבעליהן עדיין עושות את חלק הארי בעבודות הבית. למרות שהחדשות הללו אינן מפתיעות, הן שופכות אור על הנוף המגדרי של אחריות משק הבית - והיא שוברת את נרטיב שמפרנסים ראשוניים, שיכולים להיות להם משרות תובעניות יותר מאשר בני זוגם, תופסים את המושב האחורי בכל הנוגע למשק הבית הַנהָלָה. במקום זאת, נראה שאמהות עושות יותר את העבודה כל הזמן.
כדי לקבוע את התוצאות, החוקרים בחנו את האחריות והרווחים הביתיים של למעלה מ-6,000 זוגות הטרוסקסואלים בצפון אמריקה, נשואים ולא נשואים כאחד, אך חיים יחד.
החלק המפתיע במחקר? גם כאשר האמהות הן המפרנסות, נטל ניהול משק הבית עדיין נופל ברובו על כתפיהן כתפיים, בניגוד לרעיון המקובל לפיו בן הזוג שמרוויח פחות נושא יותר מהבית לִטעוֹן. באופן מסורתי, בן זוג זה היה האישה, בשל העובדה שגברים נוטים להיות בעלי שכר גבוה יותר ממספר סיבות, כולל אי שוויון בשכר על בסיס מגדרי.
"כמובן, אנחנו מבינים למה קיימת חלוקת עבודה מיוחדת, אבל אין סיבה שההתמחות הזו תהיה מגדרית. החלוקה המסורתית מוסברת בדרך כלל על ידי גברים שמרוויחים יותר ועובדים שעות ארוכות יותר משיכה לוגית מסוימת", הסבירה מחברת המחקר ד"ר ג'ואנה סירדה מבית הספר לניהול באוניברסיטה
בטוויסט נוסף, ד"ר סירדה מצאה שבאופן פרדוקסלי, ככל שהאם הרוויחה יותר, כך היא גם לקחה על כתפיה יותר עבודות בית, במיוחד אצל זוגות נשואים. "זוגות נשואים שלא מצליחים לשחזר את חלוקת ההכנסה המסורתית עלולים להיתפס - הן על ידי עצמם והן על ידי אחרים - כחורגים מהנורמה. מה שיכול לקרות הוא שכאשר גברים מרוויחים פחות מנשים, זוגות מנטרלים זאת על ידי הגברת המסורתיות באמצעות עבודות בית - באחרים מילים, נשים עושות יותר ובעלים עושים פחות כשהם מנסים לקזז את המצב ה"חריג" הזה על ידי הישענות לנורמות מגדריות קונבנציונליות אחרות", סירדה אמר.
זה שאמהות נוטות לשאת ברוב האחריות הקשורה לניהול הבית והמשפחה, זה לא חדשות. היו מספר שלמחקרים וסקרים שמדגישים את אי השוויון באחריות משק הבית הנפוץ בנישואים הטרוסקסואלים, אבל הממצאים של סירדה, לפיהם הפער גדל ככל שאמהות מרוויחות יותר, הם טוויסט חדש בסיפור מוכר.
ראוי גם לציין שבמחקר של סירדה, משימות הטיפול בילדים לא נפלו תחת תחום התוצאות. במחקר שלה, עבודות הבית הוגדרו כ"זמן שהושקע בבישול, ניקיון ועבודה אחרת בבית". בהתבסס על מסקנות ממחקרים אחרים שבדקו אחריות לטיפול בילדים, ניתן להניח שאמהות הן בדרך כלל נושאת בנטל המשימות הללו גם כן.
הממצאים של סירדה מדגישים את אי השוויון הנרחב שעומדות בפני נשים, הן בבית ומחוצה לו. זה שאישה יכולה להרוויח יותר מבעלה זה אפילו מפתיע לאור פערי השכר המגדריים הידועים והנחקרים. נכון לשנת 2021, נשים, בממוצע, הרוויחו 84% ממה שהרוויחו עמיתיהם הגברים על פני תעשיות. ולמרות שכמה תעשיות מנסות ליישב את הפער הזה, העובדה שחוסר השוויון נמשך ברגע שאמהות עוזבות את העבודה והולכות דרך דלת הכניסה שלהם, ללא קשר למה שהם מרוויחים, היא תזכורת בולטת לכך ששוויון רחוק לנשים ובמיוחד עבור אמהות.
