במהלך השנים האחרונות, שבוע העבודה של 32 שעות - או 4 ימים - תפס אחיזה בתחומי המדיניות ובעבודה פוליטיקאים כדרך ליישר את הקשר שנשבר זה מכבר בין שעות השהות בעבודה לבין פרודוקטיביות בזמן עֲבוֹדָה. במשך עשרות שנים, עובדים בילו יותר ויותר זמן במשרד או בעבודה בעוד המשכורות שלהם נשארות קבועות והפרודוקטיביות ללא שינוי.
הניתוק היה כה עמוק שכמה חברות גדולות, כולל קיקסטארטר, בולט, יוניליוור ועוד, ניסו את שבוע העבודה בן 4 הימים בתחומים המקצועיים שלהן. ומדינות שלמות (כמו איסלנד) ניסו בעצמן את התוכנית המהפכנית לאיזון בין עבודה לחיים. כעת, שבוע העבודה בן 4 ימים עומד בפני מבחן גדול נוסף. לְכָל CNBC, 38 חברות ברחבי ארצות הברית וקנדה מנסים תוכנית פיילוט משלהם בת 4 ימים בשבוע עבודה.
4 Day Week Global, קהילה ללא מטרות רווח שמטרתו לתמוך ביישום תוכניות פיילוט של 4 ימים בשבוע עבודה בחברות ובממשלות ברחבי העולם, השיקה תוכנית פיילוט של שישה חודשים לשבוע עבודה בן 4 ימים בצפון אמריקה ביום שישי, אפריל 1. קיקסטארטר, כך קורה, הוא חלק מתוכנית הפיילוט - הם פשוט התחילו את הניסיון שלהם מוקדם יותר מחברות אחרות. תוכנית הפיילוט תסתיים בספטמבר. וארה"ב וקנדה לא לבד - החל מה-1 ביוני, 50 חברות בבריטניה המעסיקות 3,000 עובדים אמורות לנסות גם את השבוע הקצר יותר.
החברות שנכללו בניסויים בארה"ב וקנדה יהיה מותאם עם חברת מנטורים שעברה בהצלחה לשבוע העבודה בן 4 ימים, השלימו סדנאות כדי לעזור להם לעשות את המעבר, ויעבוד עם חוקרים בקולג' בוסטון כדי למדוד את היעילות של קצר שבוע עבודה. מטרת תוכנית הפיילוט היא להראות שאנשים יכולים לעבוד 80% מהזמן שהם עבדו בעבר - ועדיין להרוויח 100% מהשכר שלהם - ולהישאר פרודוקטיביים כפי שהיו כשעבדו שעות ארוכות יותר.
הנתונים על שבועות עבודה של 4 ימים היו עד כה מבטיחים ביותר. בַּלָם, חברה קטנה, ניסתה את שבוע העבודה בן 4 הימים במהלך המגיפה המוקדמת וגילתה ש-91% מהעובדים היו מאושרים יותר, 73% עבדו בלוח הזמנים הקצר יותר, ו-84% אמרו שהם הצליחו להשיג את העבודה שהם צריכים להיעשות ב-32 שעה (ות. הם גם דיווחו שהם פחות לחוצים ומאושרים יותר, והרגישו שיש להם יותר עצמאות בחייהם. באופן דומה, לאחר ניסיון של 3 חודשים של השבוע הקצר, סטארט-אפ פינטק בְּרִיחַ הפך את השינוי לצמיתות לאחר שגילה ש-94% מהעובדים ו-91% מהמנהלים אהבו את השינוי כל כך שהם רצו להפוך אותו לצמיתות. בסך הכל, 84% מהנשאלים אמרו שיש להם איזון טוב יותר בין עבודה לחיים.
המשפט באיסלנד הצליח באופן מוחץ באותם תנאים: לעובדים היה יותר זמן לתחביבים, מנוחה ובילו זמן רב יותר עם יקיריהם, בעוד התפוקה נותרה ללא שינוי או אפילו גדלה. הניסויים היו כה מוצלחים עד כה, עד שנציג קליפורניה, מארק טקאנו הציג את חוק שבוע העבודה של שלושים ושתיים לקונגרס ביולי 2021.
הצעת החוק, שתפחית את שבוע העבודה המוכר הפדרלי מ-40 ל-32 שעות שבועיות ותחייב תשלום שעות נוספות של זמן וחצי על כל דבר נוסף, לא עברה בבית להצבעה. אבל עצם ההקדמה שלו מרמזת שפוליטיקאים, כמו גם אנשי עסקים, מדמיינים מחדש איך העבודה נראית בארצות הברית.
