קליפורניה עשויה להפוך למדינה הראשונה בארה"ב שיש לה מנדט לארבעה ימים שבוע עבודה לאחר שהמחוקקים במדינה הציגו הצעת חוק שתקצר את שבוע העבודה הנוכחי מ-40 שעות ל-32.
ההצעה, הצעת חוק האסיפה 2932, תחייב כל מעסיק עם יותר מ-500 עובדים לקצר את השעות הנדרשות ולחייב תשלום שעות נוספות עבור כל שעות עבודה מעל 32. נכון לעכשיו, שבוע העבודה המוכר הפדרלי הוא 40 שעות, עם שעות נוספות שנצברו עבור שעות עבודה שעולות על 40. החקיקה, שהוצגה על ידי נציגת מחוז לוס אנג'לס, כריסטינה גרסיה, קובעת גם כי מעסיקים אינם רשאים להפחית את שיעורי השכר של העובדים בתגובה לשבוע העבודה המקוצר.
"היו לנו שבוע עבודה של חמישה ימים מאז המהפכה התעשייתית", אמר גרסיה לוס אנג'לס טיימס, "אבל הייתה לנו התקדמות רבה בחברה, והיו לנו הרבה התקדמות. אני חושב שהמגיפה כרגע מאפשרת לנו את ההזדמנות לחשוב מחדש על דברים, לדמיין דברים מחדש".
נכון לעכשיו, אף מדינה אחרת לא יישמה חקיקה כזו, אם כי מספר חברות אמריקאיות אימצו את שבוע העבודה בן ארבעה ימים עם תוצאות חיוביות. בְּרִיחַ ו בַּלָם, שתי חברות טכנולוגיה שהצטרפו למהפכה בת ארבעת הימים, דיווחו על רוב העובדים שלהן הרגישו שיש להם איזון טוב יותר בין עבודה לחיים ולא נאבקו להשלים את עבודתם על המקוצרת שָׁבוּעַ.
הצעת החוק מגיעה בתקופה שבה שבוע העבודה בן ארבעת הימים צובר קיטור לא רק בארה"ב אלא ברחבי העולם. מספר מדינות אירופיות, כולל בלגיה, אירלנד וספרד, מבצעות פיילוט בשבועות עבודה של ארבעה ימים לאחר שאיסלנד חוותה הצלחה חסרת תקדים עם ניסוי שבוע העבודה הקטוע שלה.
מחקרים הראו כי שבוע עבודה מקוצר מגביר את מורל העובדים, משפר את בריאותם הנפשית של העובדים, מחזק משפחות, וכן מגביר את תפוקת העובדים. יתרה מכך, שבוע עבודה מקוצר מוריד את התקורה למעסיקים, וחברות חוות פחות תחלופה.
גם מחוקקים ברמה הפדרלית גילו עניין בנוף שבוע העבודה המשתנה. בשנה שעברה, נציג קליפורניה, מארק טקאנו, הציג את ה חוק שבוע עבודה של שלושים ושתיים, הצעת חוק שתגדיר מחדש את שבוע העבודה כפי שהאמריקאים מכירים אותו מאז 1940. נתמך על ידי הוועדה המתקדמת של הקונגרס, הצעת החוק תקצר את שבוע העבודה ל-32 שעות, והמעסיקים יידרשו לשלם שעה וחצי שעות נוספות עבור כל שעות עבודה נוספות.
"שבוע עבודה קצר יותר יועיל הן למעסיקים והן לעובדים כאחד", אמר טאקאנו לאחר הגשת הצעת החוק. "תוכניות פיילוט המנוהלות על ידי ממשלות ועסקים ברחבי העולם הראו תוצאות מבטיחות ככל שהפרודוקטיביות טיפסה והעובדים דיווחו טוב יותר איזון בין עבודה לחיים, פחות צורך לקחת ימי מחלה, מורל מוגבר, והוצאות טיפול בילדים נמוכות יותר מכיוון שהיה להם יותר זמן עם המשפחה שלהם יְלָדִים."
"אחרי מגיפה של כמעט שנתיים שאילצה מיליוני אנשים לחקור אפשרויות עבודה מרחוק, זה בטוח לומר שאנחנו לא יכולים - ולא צריכים - פשוט לחזור לשגרה כי הרגיל לא עבד", טקאנו אמר. "אנשים בילו יותר זמן בעבודה, פחות זמן עם יקיריהם, בריאותם ורווחתם הלכו והחמירו, וכל אותו זמן, השכר שלהם נותר על כנו. זו בעיה רצינית".
