זו תקופה של אימה גדולה. האמריקאים שרויים בבתיהם, הולכים ומשתעממים, חסרי מנוחה ואי ודאות לגבי העתיד בזמן שאנו מחפשים הסחת דעת ב-Joe Exotic ומנסים תרבויות מחמצת תוצרת בית. COVID19, שנגרם על ידי וירוס עם קטלניות חסרת תקדים והידבקות רעבתנית, הביאה את העולם לקיפאון. בעודנו נאבקים לעבד את המגיפה מספר ההרוגים עולה וסליל ממנו השפעה כלכלית, אנחנו לא יכולים לזוז או להתאסף בחופשיות. הנורמליות נעלמה. נגיף קורונהחֲרָדָה נמצא בכל מקום. העתיד לא ברור, אבל התחזית גרועה. וכולנו כן מתאבל.
"אנחנו במצב חירום מסוג זה וכולם מעורערים", אומר הפסיכולוגית הקלינית רגינה קופ של ה בית הספר לרפואה של אוניברסיטת אמורי המחלקה לפסיכולוגיה ומדעי ההתנהגות ומערכת הבריאות של אטלנטה VA. "זה ממש מפחיד, ואנחנו חווים אובדן כי איבדנו את תחושת הביטחון שלנו. וזה עושה את זה ממש מסובך. הדבר השני שהופך את COVID-19 למסובך באמת הוא שהיעד לא ברור."
העולם מתאבל בקנה מידה רחב, מתאבל על מה שעדיין לא איבדנו. גם אם כולנו והאהובים שלנו נצליח לעבור את זה בסדר, יהיו אובדן חיים עצום ברחבי הארץ, שישנה את המבנה של הערים והשכונות שלנו. וזה בלי לדבר על אובדן השגרה, הביטחון הכלכלי, העסקים המקומיים ועוד עשרות דברים שהיו פעם חיי היום יום. אנו חווים באופן קולקטיבי מצב רגשי שנקרא צער ציפייה, שבו אנשים מרגישים בצורה חריפה אובדן שעדיין לא התרחש, בקנה מידה עולמי. בניגוד לשכול, האבל שאחרי האובדן, אבל בציפייה חסרה תחושת סופיות.
"עם אבל בציפייה, אנחנו לא צופים שאנחנו הולכים להתאבל", אומר ד"ר קופ. "אנחנו בתהליך של אבל לפני שאנחנו באמת מאבדים את הדבר."
פסיכיאטר חלוץ אריך לינדמן זיהה לראשונה צער מצפה בשנות ה-40 בזמן שחקרו את נשותיהם של חיילים במלחמת העולם השנייה שהיו כל כך בטוחים שבעליהן ימותו קרב שהם התאבלו עליהם והמשיכו הלאה בזמן שהם עדיין חיו ולא אהבו עוד את הגברים שכן חזרו בית. אבל בציפייה שכיחה בקרב אנשים שיקיריהם סובלים, או שיש להם בעצמם, מחלה סופנית, אבל זה לא ההקשר היחיד שבו הוא מורגש.
סוזן לונדון, מנהלת עבודה סוציאלית ב- מרכז סיעוד ושיקום חוף נוף בברוקלין, ניו יורק, אמר כי צער ציפייה וחרדה כללית הרקיע שחקים בקרב המטופלים, המשפחות ואנשי הצוות של המרכז מאז שהגבילו גישה מבחוץ בגלל חששות לגבי הַדבָּקָה.
"להרבה מהמשפחות האלה אין שום סיבה להאמין שמשהו לא בסדר", אומר לונדון, "אלא בגלל מה שהם צופים בגלל מה שהם חושבים שקורה, הם כבר יוצרים את התרחישים האלה בראש שלהם וזה יהרוס לגמרי את היום שלהם, השבוע שלהם, חוֹדֶשׁ."
בעוד שאנו נוטים לחשוב על אבל במונחים של מוות, מצב רגשי נפוץ יותר מזה. אבל יכול לבעבע עם אובדן מכל צורה. ד"ר קופ מציין שאנשים מתאבלים על שינויים בחייהם, מ לְהִתְגַרֵשׁ ל עוברים לבית חדש. אפילו אירועי חיים חיוביים, כמו הפיכתם להורה, יכולים לעורר צער, מכיוון שהוא כרוך באיבוד הזהות ודפוסי ההתנהגות אליהם התרגלנו לפני הבאת ילדים לעולם. וד"ר קופ מדגיש שהאבל הוא מבולגן, בלתי צפוי ובלתי נמנע, בין אם נכיר בכך ובין אם לאו.
"אתה לא יכול לבחור אם אתה מתאבל", אומר ד"ר קופ. "אם יש לך חבר שעובר שינוי משמעותי, הם לא יגידו, 'אחי, אני לגמרי מתאבל עכשיו. אני הולך לעשות את השינוי הגדול הזה בחיי,' כי אין לנו שפה לזה כחברה. הם בטח יגידו, 'אחי, אני כל כך לחוץ החוצה עכשיו. לא ממש מתחשק לי לבלות. אני שותה יותר מדי,' או מה שזה לא יהיה. אבל המציאות היא שהוא מתאבל".
ההשפעה של נגיף הקורונה היא אסון טבע - אלא שזה אסון שמעולם לא חווינו בעבר. והמרכיב הלא ידוע בו, לפי ד"ר קופ, הופך את האבל המצפה לחריף הרבה יותר.
"לפחות אנחנו יודעים מתי מגיע סופת טורנדו ואנחנו יודעים שהיא עומדת להיות כאן 20 דקות או כמה זמן שהיא תימשך", היא אומרת. "אבל אתה יודע שזה יעבור וזה יעבור. או שסופת הוריקן עומדת לעבור והיא עומדת להיעלם. יש לנו תחושה איך זה נראה. אבל אין לנו תחושה איך נראית מגיפה בקנה מידה כזה".
אבל בציפייה, כמו כל אבל, הוא בלתי צפוי ומשתנה מאוד מאדם לאדם. את שלבי האבל שהפסיכולוגית השוויצרית המשפיעה אליזבת קובלר-רוס מיפתה בספרה משנת 1969, על מוות ומוות, נפוצים מספיק כדי להיות נקודות עלילה עליהם האנטומיה של גרייו משפחת סימפסון. אבל בעוד שלבי האבל ידועים ברבים, הם גם לא מובנים באופן נרחב. אנחנו חושבים עליהם כעל רצף מוגדר, שבו הקבלה באה בעקבות מיקוח ודיכאון, כמו צלחת ביתית שמחכה לרץ שיגיע לסיבוב השני והשלישי. אבל המציאות כאוטית יותר; תחשוב על פעוט מטורף שמסתובב סביב בסיסים מכל הכיוונים, פושט מדי פעם לשדה החוץ התל של הכד, קורס מתשישות בקטע הביתי ואז חוזר לראשון בראש מְהִירוּת.
"אבל זה מבולגן", אומר ד"ר קופ. "זה מאוד לא צפוי. אתה תהיה בסדר דקה אחת ואיזה חפץ או ריח או משהו אחר מזכיר לך זיכרון ואז אתה פשוט מוצף בעצב".
עם נגיף הקורונה, נראה שהאיום של זיהום ומחלות אורב בכל פינה בחיינו. אנו מרגישים חסרי אונים, וחוסר המזל נראה בלתי נמנע. חוסר הוודאות וחוסר השליטה מתפתחים בקלות לאבל מצפה. "אנחנו לא יכולים לחזות מתי בית האבות יתקשר, אנחנו לא יכולים לחזות מתי אתה הולך לקבל את העדכון הבא או מי שלך אמא הולכת להיחשף לכמה פעמים היא שטפה ידיים - אין לך שום שליטה על זה", לונדון אומר.
לונדון מזהירה שמודעות יתר למציאות העגומה של נגיף הקורונה יכולה ללכוד אנשים בצער ציפייה. "אני חושבת שדברים כמו לחשוב על זה זה ממש רע", היא אומרת. "תראה שחלק מהאנשים עם האבל הזה או סתם פחד ממה שיכול להיות, הם יעברו מאדם לאדם וימשיכו לחזור על כמה המצב נוראי. ואז רק התהליך של סקירת מידע שלילי עם אנשים אחרים, הרבה זמן, הוא פשוט נדבק אליהם והם לא יכולים לעבור אותו. אז אני חושב שזה אחד הדברים שאתה כנראה רוצה להימנע מהם."
אבל להכניס את הראש בחול לא יעזור כלום. הכחשת המציאות של המגיפה מעמידה את הבריאות הפיזית והנפשית שלך בסיכון גדול יותר. "זה יעזור לקחת את האזהרה ברצינות ולהקשיב להנחיות ה-CDC", אומר ד"ר קופ. "לקחת אותם ברצינות תהיה הכרה בכך שאנו חווים מגיפה גדולה. אם אתה לא לוקח את זה ברצינות, ייתכן שאתה נמנע מתהליך האבל".
לונדון ראתה שמשפחות שמקפידות על השגרה שלהן ומתמקדות בשליטה בחלקים מהחיים שלהן יכולות לשלוט בהן, מתמודדות טוב יותר, גם כשהמגיפה מכה קרוב לבית. "אני חושבת שלהרבה אנשים שאולי יש להם מנגנוני התמודדות טובים יותר, אולי יש להם אחריות אחרת בחיים שלהם", היא אומרת. "הם צריכים לעבוד מהבית. הם צריכים לדאוג לילדים שלהם. יש להם מספיק הסחות דעת שהם אולי לא חושבים על יקירם החולה כל הזמן".
אם אתה מוצא את עצמך כלוא בלולאת משוב של צער ציפייה, צעדים קטנים יכולים להספיק כדי לשבור את המעגל. לונדון ממליצה להתחיל עם תרגילי נשימה פשוטים וחיפוש אחר דברים מחיי היומיום שלך שמספקים שקט נפשי, מחיבור מחדש עם חברים בשיחה או אימון ועד להנאה משיר או מופע אהובים. "אתה רוצה לנסות למצוא הסחת דעת בריאה", היא אומרת, "במקום פשוט לתת לזה להישאר איתך."
