מנדטים על מסכות היו כמעט הדבר היחיד שגרם להורים לילדים מתחת לגיל 5 - מי כן עוֹד לא כשיר לחיסון COVID— להרגיש בטוח מספיק כדי לטוס. אבל ב-18 באפריל, התחבורה הציבורית והמטוס מנדט המסכה בוטל. מאז, כל חברות התעופה הגדולות בארה"ב הודיעו שהם לא ידרשו עוד מסכות בשלב זה של מגפת COVID-19. בהתחשב בכך, האם כדאי לבטל את תוכניות הטיול שלך ולבחור בחופשה קרובה יותר לבית?
"כל משפחה תצטרך להעריך בעצמה את הסיכונים הפוטנציאליים ואת רמת הנוחות שלה עם הסיכונים האלה", אומר סאלי פרמר, M.D., Ph. D., יו"ר המחלקה לרפואת ילדים ב-Weill Cornell Medicine ומומחה למחלות זיהומיות בילדים. זה מה שאתה צריך לקחת בחשבון בעת קבלת ההחלטה שלך.
מה הסיכון להעברת COVID במטוסים?
זרימת האוויר והסינון בדרך כלל טובים מאוד במטוסים. בפרופורציות משתנות, האוויר במטוסים ממוחזר באמצעות מסנני HEPA, המסננים החוצה כמעט 100% של החלקיקים בגודל נגיף הקורונה שעוברים דרכם, או נשאבים פנימה מחוץ למטוס. האוויר מוחלף לחלוטין כל כמה דקות (35 החלפות אוויר לשעה בבואינג 777 לעומת 20 לשעה בחדר ניתוח).
עם זאת, העברה של COVID במטוסים ללא ספק מתרחשת. אחד מחקר 2021
"בכל מקום שאנשים נמצאים ביחד, יש שידור", אומר Annelies Wilder-Smith, M.D., Ph. D., פרופסור למחלות זיהומיות מתעוררות בבית הספר להיגיינה ורפואה טרופית בלונדון. "יש המון דוגמאות שבהן היה שידור במטוסים, אבל אני חושב שצריך לשים את זה בפרספקטיבה בהשוואה לאמצעי תחבורה אחרים". בהשוואה לאוניות קרוז, למשל, מטוסים נמצאים בסיכון נמוך בהרבה, היא אומר.
למרות שהסיכון להידבק ב-COVID במטוס נמוך יחסית, דרישת מסכה עדיין תהיה האפשרות הבטוחה ביותר. בית הספר הרווארד T.H. בית ספר צ'אן לבריאות הציבור להגיש תלונה על העברת נגיף הקורונה במטוסים, מצוטט לעתים קרובות כתמיכה בכך שנסיעות אוויריות הן בסיכון נמוך, ציין כי "דרישות מסיכות פנים הן אולי השכבה החיונית ביותר של מערך מקיף של אמצעים להפחתת העברת ה-COVID-19 בכל נסיעות אוויריות."
עם מסכות או בלי, החלק של נסיעות אוויריות שאתה באמת צריך לדאוג לגביו הוא לפני שאתה עולה לשמיים. "הזמן שבו אתה עולה ויורד מהמטוס מהווה את הסיכון הגבוה ביותר", אומר ויילדר-סמית'. למרות שמערכות האוורור של המטוסים די טובות, ייתכן שהן לא ממש פועלות עד שהמטוס ממריא, היא אומרת. גם בשדה התעופה עצמו אין אוורור טוב כמו במטוס, ולכן מיסוך והתרחקות בשדה התעופה (כמו בכל חלל מקורה אחר) מועילים. אם ילדכם צריך לאכול או לשתות, כמו בטיסה ארוכה, לעשות זאת באוויר היא הבחירה הבטוחה ביותר.
מה הסיכוי שילדך יחלה ב-COVID או שתהיה לו תוצאה חמורה?
בארה"ב, נגיף הקורונה אינו נדיר בשום פנים ואופן בקרב ילדים: ילדים היוו בערך 19% מכל המקרים. למרבה המזל, תוצאות חמורות נותרו נדירות יחסית.
"באופן כללי, ילדים נמצאים בסיכון נמוך יותר למחלה קשה בהשוואה לאנשים מבוגרים", אומר פרמר. "עם זאת, ראינו בעליות וריאציות אלו של Omicron שהגדילו את האשפוזים של ילדים צעירים. אבל עדיין, בסך הכל יש סיכון נמוך יחסית לכך, פחות מ-1%. זה משהו שהורים צריכים להיות מודעים אליו כשהם מקבלים החלטות לגבי רמת הנוחות שלהם עם סיכון במהלך הנסיעה."
הסיכון להידבק ב-COVID - או לפתח מחלה קשה - אינו זהה עבור כל הילדים. גורמים מסוימים עשויים להפחית את הסיכון של ילדך. לדוגמה, אומר פרמר, "אנחנו יודעים שהזיהום האחרון אכן מספק הגנה מסוימת מפני זיהום חדש." במקרה זה, "אחרונים" הוא ב-90 הימים האחרונים, אם כי פרמר מציין שזהו רק מדריך כללי, במיוחד מכיוון שהנגיף מתפתח למדי מַהֵר.
מצד אחד, ילדים צעירים מכדי להסוות עלולים להיות בסיכון גבוה יותר, שכן לובשים א מסכה מתאימה היטב, במיוחד מסכה איכותית כמו N95, מספקת הגנה מסוימת. מצד שני, לילדים מתחת לחצי שנה עשויה להיות הגנה נוספת אם אמם חוסנה. "אנחנו יודעים שאם את מחוסנת, במהלך ההריון או לפני ההיריון, אז את אכן מעבירה את הנוגדנים האלה לתינוקות שלך, ואלה מחזיקים מעמד לפחות בששת החודשים הראשונים", אומר פרמר. "עדיין נמשכים מחקרים לגבי כמה בדיוק זה מספק. אבל מחקרים על חיסון אימהות הראו שזה כן עוזר למנוע אשפוזים אצל תינוקות".
ילדים מתחת לגיל 18 באופן כללי עשויים להיות בעלי סיכוי גבוה יותר לחוות תוצאות חמורות אם יש להם מצבים רפואיים כגון סוכרת או הפרעות לב. אם לילדך יש כל סוג של מצב כרוני, פרמר מציע לדון בסיכוני ה-COVID עם רופא הילדים שלך לפני שהוא עולה על מטוס.
כמו מבוגרים, ילדים יכולים לגמור עם COVID ארוך, גם אם התסמינים הראשוניים קלים. עם זאת, באיזו תדירות זה קורה - ועד כמה התסמינים חמורים הם בדרך כלל - עדיין נתון לוויכוח. התמדה מדווחת של סימפטום אחד לפחות משתנה מאוד - מ 1.8% ל 66% של ילדים שחולים ב-COVID. עם זאת, קשה להשוות נתונים מכיוון שמחקרים שונים עשויים למדוד תסמינים שונים ויש להם הגדרות שונות לאיזה משך התסמינים נחשב COVID ארוך. יתר על כן, תסמינים רבים של נגיף קורונה ארוך - כאב ראש, עייפות, קשיי שינה או ריכוז - מדווחים גם ב ילדים שלא חלו ב-COVID. אובמקרים מסוימים, הם יכולים להיות קשורים ללחץ של חיים במהלך מגיפה, ולא לנגיף עצמו.
אם תחליט לנסוע, כיצד תוכל להפחית את הסיכון ל-COVID של ילדך?
כמו בכל חלל פנימי צפוף, מיסוך הוא חלק חשוב בהפחתת סיכונים, גם אם האנשים סביבך אינם לובשים מסכה. סוג המסכה שאתה לובש חשוב גם הוא, אומר פרמר.
"אם אתה לוקח ילד למטוס, ואתה רוצה לקבל את מירב ההגנה על הילד הזה, זה יהיה שימוש ב-KN95 או N95 המתאימים היטב. חלקם זמינים כעת במידות ילדים", היא אומרת. מסכות כירורגיות מספקות את ההגנה השנייה הכי טובה, ואחריה מסכות בד, היא מוסיפה. אתה יכול שכבת בד ומסכה כירורגית לתועלת נוספת.
וילדר-סמית אומרת שהיא מאמינה שעדיין יש לעודד לבישת מסכות, אך הסרת המנדטים על המסכות במטוסים משקפת הרפיה כללית של ההגבלות ברחבי ארה"ב ואירופה. עם זאת, היא אומרת שאולי נצטרך להעריך מחדש את הבטיחות של כל הפעילויות, כולל נסיעות אוויריות, בסתיו ובחורף, כאשר ככל הנראה תהיה זרימה ויראלית יותר.
