בסוף מאי, אירוע ירי המוני שבו נרצחו 19 ילדים ושני מורים אירע באווואלדה, טקסס. מאז תחילת 2022 היו יותר מ-200 ירי המוני. זה הכרחי שהקונגרס והפוליטיקאים יפעלו כדי למנוע עוד מעשה אלימות חסר טעם נגד ילדים חפים מפשע - יהיה זה באמצעות שיפוץ של חוקי הפיקוח על נשק, או אפילו פתרונות יצירתיים כמו להטיל מס על AR-15 כל כך גבוה הם הופכים בלתי סבירים עבור רוב האנשים. יש הרבה שאפשר לעשות.
ואחד התומכים הקולניים ביותר לשינוי הוא מת'יו מקונוהי, שגדל ב-Uvalde ואתמול, נתן מסיבת עיתונאים אינטנסיבית ב-7 ביוני בבית הלבן בדרישה לשינוי.
לא רק מקונוהיי הוא יליד אוואלדה, אלא שאמו הייתה גם מורה באוולדה, אם כי מורה שונה מבית הספר היסודי רוב, שבו אירע הירי. ומאז הירי במאי, מתיו ואשתו, קמילה אלבס, היו בקהילה, לשמוע את סיפוריהם של אלו שאיבדו את חייהם.
"קמילה ואני באנו לכאן כדי לחלוק את הסיפורים שלי מעיר הולדתי אווואלדה", אמר מתיו בכנס. "באתי לכאן כדי לקחת פגישות עם נבחרי ציבור משני צידי המעבר. באנו לכאן כדי לדבר איתם, לדבר איתם, ולדרבן אותם לדבר אחד עם השני - כדי להזכיר ולהעניק להם השראה שהעם האמריקאי ימשיך להניע את המשימה של שמירה על בטיחות ילדינו, כי זו יותר מזכותנו לעשות זאת, זו האחריות שלנו לעשות כך."
מתיו נפגש עם אנשים רבים מהקהילה כאשר הוא ומשפחתו הגיעו להציע תמיכה. הוא שוחח עם מנהלי לוויות, מדריכים, מדריכים בקהילה וכמה הורים לילדים שאיבדו את חייהם. והוא הקפיד בוועידה לדבר על הקורבנות וחייהם.
"פגשנו שניים מההורים האבלים, ריאן וג'סיקה רמירז", אמר השחקן. "בתם בת ה-10, אליתיה - היא הייתה אחת מ-19 הילדים שנהרגו..." הוא הרים יצירת אמנות שאליתיה יצרה. "ריאן וג'סיקה היו להוטים לחלוק איתנו את האמנות של אלית'יה ואמרו שאם נוכל לחלוק אותה, אז איכשהו אולי זה יגרום לאליתיה לחייך בגן עדן. הם אמרו לנו שלהראות את האמנות של אלית'ה למישהו אחר יחזיק אותה בחיים".
לאחר מכן הוא דיבר על מייטה רודריגז בת ה-9 שהייתה מלאת תשוקה וחיים ורצתה להיות ביולוג ימי כשתגדל. "מייט לבשה קונברס גבוה ירוק עם לב שהיא ציירה ביד על הבוהן הימנית כי הם ייצגו את אהבתה לטבע", הוא אמר, לפני שביקש מקמילה להחזיק את הנעליים.
אתה יכול להראות את הנעליים האלה, בבקשה? לבש אלה כל יום. קונברס ירוק עם לב על בוהן ימין. אלו הם אותה קונברס ירוקה על רגליה שהתבררה כעדות הברורה היחידה שיכולה לזהות אותה לאחר הירי. מה לגבי זה?
נאומו המשיך, דיבר על אלי גרסיה בת ה-10, שאהבה לרקוד ולעזור לאחרים. והוא דיבר על אירמה גרסיה, אחת המורות שמתה בירי. לאחר מכן, מתיו שיתף מעט על כמה מחברי הקהילה האחרים שפעלו כדי לאפשר להורים לכבד בשלווה את ילדיהם שמתו.
"פגשנו גם קוסמטיקאית", אמר. "היא הייתה בקיאה באיפור בתי מתים. זו המשימה לגרום לקורבנות להיראות שלווים וטבעיים ככל האפשר לצפייה בארון הפתוח שלהם". אבל התהליך היה שונה עבור הילדים.
"הגופים האלה היו שונים מאוד. הם היו צריכים הרבה יותר מאיפור כדי להיות ייצוגיים", הסביר מתיו. "הם נזקקו לשיקום נרחב. למה? בשל פצעי היציאה הגדולים במיוחד של רובה AR-15. רוב הגופות [היו] כל כך מרוטשות שרק בדיקות DNA או קונברס ירוקה יכלו לזהות אותן. ילדים רבים נותרו לא רק מתים אלא חלולים".
הנאום היה באורך כ-20 דקות והמילים הגרפיות ולעיתים הבוטות שלו חתכו את הרעש והערפולים שהסתובבו סביב חקיקה אמצעי שליטה בנשק בעקבות עוד אירוע מוות המוני. הוא קרא לשינוי משמעותי - לפוליטיקאים להגיע מעבר למעבר כדי לעשות זאת.
עלינו להעיף מבט מפוכח, צנוע וכנה במראה ולמתג את עצמנו מחדש על סמך מה שאנו באמת מעריכים.
"עלינו לאזור אומץ אמיתי ולכבד את ההתחייבויות האלמותיות שלנו במקום את השתייכותנו למפלגה... עלינו להסתכל במראה, להוביל בענווה ולהכיר בערכים הטבועים בפוליטיקה אך גם מעליהם. עלינו לעשות בחירות, לעמוד עמדה, לאמץ רעיונות חדשים, ולשמר את המסורות שיכולות ליצור התקדמות אמיתית - אמיתית לדור הבא".
