המינהל הלאומי לבטיחות בדרכים פרסם את זה דוח שנתי על מקרי מוות מתנועה, והמספרים מדהימים. הממצאים המוקדמים של ה-NHSTA מצביעים על עלייה של יותר מ-10% במקרי מוות הקשורים לתעבורה מ-2020 עד 2021. כ-42,915 בני אדם מתו כתוצאה מתאונות דרכים ב-2021, לעומת 38,824 ב-2020.
עלייה זו מסמנת את המספר הגבוה ביותר של מקרי מוות הקשורים לתאונות מזה למעלה מ-15 שנים, ואת העלייה המשמעותית ביותר מאז החלה ה-NHSTA להשתמש במערכת דיווח ניתוח מוות. וזה חשוב במיוחד לכולנו, במיוחד להורים: תאונות הקשורות לרכב מנועי הן הרוצח השני המוביל של ילדים בארצות הברית, מאחורי כלי נשק.
עד כמה הכבישים באמריקה לא בטוחים?
"לאנשים באמריקה יש יותר מפי שניים יותר סיכוי להיהרג בכביש בהשוואה לקנדה, ממש מעבר לגבול, ועוד סבירות גבוהה פי ארבעה מאשר במדינות המובילות במערב אירופה", הנציג פיטר דפאציו, יו"ר בַּיִת ועדת תחבורה ותשתיות אמר במהלך א ישיבת ועדה לדיון בממצאי NHSTA. "מדינות אלו הכירו זה מכבר בסיכון של תכנון כביש מסוכן, אימצו חזון אפס חזק ומדיניות רחובות מלאה, וסיפקו הרבה חלופות בטוחות ונוחות לנהיגה".
אבל תוצאות אלה אינן מוגבלות לאלה שנהרגו במכוניות ובמשאיות. הם כוללים גם הולכי רגל ורוכבי אופניים שנהרגו על ידי נהגים, שעלו ב-13% ו-5% בהתאמה ב-2021. ומקרי המוות של הולכי רגל הגיעו למספר הגבוה ביותר שנרשם ב-2020 מאז 1989 - במילים אחרות, יותר אנשים מתים על הכביש ממה שהם מתים בהרבה מאוד עשורים.
למרות שנתוני 2019 מהמכון לביטוח לבטיחות בדרכים ונתוני אובדן דרכים מצאו כי מקרי מוות של ילדים מתחת ל- 13 ירדו מאז 1975, נקיטת פעולות גדולות יותר כדי לשמור על בטיחות הרחובות תעזור ככל שתמותת התנועה והולכי רגל דְאִיָה.
"אנחנו מתמודדים עם משבר בכבישים של אמריקה שעלינו לטפל בו ביחד", אמר שר התחבורה האמריקני, פיט באטיג'יג, בהודעה לעיתונות לדו"ח. "עם האסטרטגיה הלאומית שלנו לבטיחות בדרכים וחוק התשתית הדו-מפלגתית של הנשיא, אנחנו נוקטים בצעדים קריטיים כדי לעזור להפוך את המגמה ההרסנית הזו ולהציל חיים בכבישים שלנו".
מה ניתן לעשות כדי לסייע בפתרון המשבר הזה?
אחת הדרכים שה-NHTSA מטפלת במשבר היא על ידי תיקון מערכת דירוג הבטיחות של חמישה כוכבים המדרג כלי רכב חדשים הנמכרים בשוק בארצות הברית. באופן מסורתי, דירוג בטיחות הרכב בדרגת חמישה כוכבים (הידוע גם בשם תוכנית הערכת רכב חדש או NCAP) מוצג בטבלה על ידי מדידת עד כמה מכוניות שומרות על בטיחות האנשים בתוך המכונית בעת תאונות. דירוג הבטיחות של חמישה כוכבים מעולם לא נדרש כדי לדווח עד כמה מכוניות שומרות על הולכי רגל או אנשים אחרים מחוץ לרכב במהלך תאונות. כעת, תקנות חדשות יתחילו לקחת בחשבון את הולכי הרגל.
המכון העירוני, צוות חשיבה למדיניות כלכלית וחברתית, פרסם דו"ח המנתח את נתוני ה-NHSTA וערך רשימה של פעולות שמדינות ועיריות יכולות לנקוט כדי לשפר את התוצאות עבור נהגים, הולכי רגל ורוכבי אופניים כאחד.
- הפחת את מגבלות המהירות. מחקרים מראים כי הולכי רגל נוטים פחות למות אם נפגע מרכב שנוסע במהירות של פחות מ-30 מייל לשעה.
- התקן מצלמות ניטור תנועה ומהירות לאורך כבישים מהירים כדי לעודד נהגים לשמור על מגבלות מהירות.
- צור אזורים להולכי רגל בלבד, ללא כלי רכב במרכזים עירוניים ובאזורים ייעודיים אחרים כמו סביב בתי ספר.
- עודד את השימוש בכלי רכב ציים קטנים יותר כדי להפחית פציעות של הולכי רגל שנפגעו.
"המשבר הזה בכבישים שלנו הוא דחוף וניתן למניעה", אמר סגן המנהל של NHTSA, ד"ר סטיבן קליף. "אנחנו נכפיל את מאמצי הבטיחות שלנו, ואנחנו צריכים שכולם - ממשלות מדינתיות ומקומיות, תומכי בטיחות, יצרניות רכב ונהגים - יצטרפו אלינו. כל חיינו תלויים בזה".
