האשפה שבני אדם יוצרים היא גורם נזק לכדור הארץ. ראינו את הזיהום שלנו בפסגות ההרים הגבוהות ביותר, בפינות העמוקות ביותר של האוקיינוס, ולאחרונה, האשפה שלנו נמצאה ב שלג אנטארקטי טרי. ועכשיו, רובר ההתמדה של נאס"א מצא אשפה על מאדים.
רובר ההתמדה של נאס"א נמצא על מאדים כבר יותר משנה, אוסף נתונים ומחפש רמזים לחיים מיקרוביאליים בהווה או בעבר. לאחרונה, הרובר גילה משהו - אבל זה לא היה חיי מאדים.
ב-15 ביוני, חשבון הטוויטר עבור רובר ההתמדה של נאס"א צייץ שהוא נתקל במשהו - פסולת כלשהי שנתפסה בסלע משונן. כשהרובר התקרב, היה ברור שהאשפה היא מהרובר עצמו.
"הצוות שלי הבחין במשהו לא צפוי", נכתב בציוץ, שכלל תמונה שבה ניתן היה לראות במעורפל משהו בסלע שלפניו. "זו חתיכת שמיכה תרמית שלדעתם הגיעה משלב הירידה שלי, חבילת הג'ט המונעת על רקטות שהפילה אותי ביום הנחיתה בשנת 2021".
בציוץ המשך, עם תמונה קרובה יותר של הפסולת, ניתן לראות את השמיכה התרמית די בקלות. "החלק המבריק של נייר כסף הוא חלק משמיכה תרמית - חומר המשמש לשליטה בטמפרטורות", הסביר הציוץ. "זו הפתעה למצוא את זה כאן: שלב הירידה שלי התרסק במרחק של כ-2 ק"מ משם. האם החתיכה הזו נחתה כאן לאחר מכן, או שהרוח נשבה לכאן?"
בזמן על מאדים, ה המטרות העיקריות של רובר ההתמדה של נאס"א הם לאסוף דגימות של עפר וסלע ולאחסן אותם על פני מאדים כדי שניתן יהיה לאסוף אותם במשימה עתידית להחזיר אותם לכדור הארץ.
אנחנו משערים שהשמיכה התרמית לא תהיה משהו שהם יבחרו לעוף בחזרה, אבל מבחינה טכנית, זו אשפה אנושית בחלל, אז אולי כדאי להם. או שזה יכול לשמש כמסר אל מעבר.