מותו של הורה משנה ילדים בכל הגילאים לנצח

אובדן הורה הוא בין המקרים שבהם קשה רגשית וחוויות אנושיות אוניברסאליות. ולמרות שאנו עשויים להבין שאובדן הורה הוא בלתי נמנע במובן המופשט, ידע זה אינו מפחית את צַעַר כאשר אמא או אבא מתים. לאבד הורה הוא מלא צער ו טְרַאוּמָטִי, וזה משנה לצמיתות ילדים בכל גיל, הן ביולוגית והן מבחינה פסיכולוגית. שום דבר לא יחזור להיות אותו הדבר; אובדן של אם או אב הוא אירוע טרנספורמטיבי לחלוטין.

"במקרה הטוב ביותר, אובדן הורה צפוי, ויש זמן למשפחות להתכונן, להיפרד ולהקיף את עצמן בתמיכה", אומר פסיכיאטר ניקול בנדרס-האדי, M.D., מנהל רפואי לבריאות התנהגותית ב-Doctor on Demand. "במקרים שבהם מוות בלתי צפוי, כמו מחלה חריפה או תאונה טראומטית, ילדים בוגרים עשויים להישאר בהכחשה ו שלבי הכעס של האובדן לפרקי זמן ממושכים... [מובילים] לאבחון של הפרעת דיכאון מג'ורי או אפילו PTSD, אם טראומה היא מְעוּרָב."

בטווח הקצר, אובדן הורה גורם למצוקה פיזית משמעותית. בטווח הרחוק, צַעַר מסכנת את כל הגוף. קומץ מחקרים מצאו קשרים בין אבל לא פתור ובעיות לב, יתר לחץ דם, הפרעות חיסוניות ואפילו סרטן. לא ברור מדוע אבל יגרום למצבים פיזיים קשים כל כך. תיאוריה אחת היא שמערכת עצבים סימפטית מופעלת תמידית (תגובת הילחם או ברח)

יכול לגרום לשינויים גנטיים ארוכי טווח. שינויים אלה - תגובות חיסוניות מופחתות, פחות מוות תאי מתוכנת מראש - עשויים להיות אידיאליים כאשר דוב רודף אחריך ביער ואתה צריך את כל התאים הבריאים שאתה יכול להשיג. אבל, ללא בדיקה, סוג זה של דה-וויסות תאי הוא גם האופן שבו תאים סרטניים שולחים גרורות.

בניגוד לתסמינים הגופניים הצפויים שיכולים להתבטא בזמן אבלים על מותו של הורה, ההשפעה הפסיכולוגית של האובדן פחות צפויה. אין רגש "נכון" בעקבות אובדן עצום שכזה. בשנה שלאחר אובדן הורה, איגוד הפסיכולוגים האמריקאי מדריך אבחון וסטטיסטי של הפרעות נפשיות (DSM) רואה את זה בריא עבור מבוגרים לחוות מגוון של רגשות סותרים, כולל אך לא רק כַּעַס, זעם, עצב, חוסר תחושה, חֲרָדָה, אַשׁמָה, ריקנות, חרטה וחרטה. זה נורמלי לזרוק את עצמך לעבודה אחרי אובדן. זה גם נורמלי לסגת מפעילויות וחברים כשהורה נפטר.

גם ההקשר חשוב. סיבת המוות, ורמת ההכנה של האדם, עושה הבדל גדול. מוות פתאומי, אלים, למשל, מעמיד את הניצולים בסיכון גבוה יותר לפתח הפרעת אבל. במקרים אחרים, אובדן הורה שעמו לילד יש מערכת יחסים מתוחה יכול להיות כואב שבעתיים - גם אם השכול נסגר ומעמיד פנים שהוא לא מרגיש את האובדן.

"ההתמודדות היא פחות מלחיצה כאשר לילדים בוגרים יש זמן לצפות את מוות ההורים", אומר Jumoke Omojola, מטפל ועובד סוציאלי קליני. "אי היכולת להיפרד תורמת לתחושת דיכאון וכעס." זה עוזר להסביר למה מחקרים הראו שמבוגרים צעירים נוטים להיות מושפעים יותר ממות הוריהם מאשר מבוגרים בגיל העמידה. כאשר הורה של מבוגר צעיר מת, זה לעתים קרובות בלתי צפוי, או לפחות מוקדם מהממוצע.

באופן מפתיע, המגדר של ההורה והילד יכול להשפיע על קווי המתאר של תגובת האבל לאובדן. מחקרים מצביעים על כך שלבנות יש תגובות אבל אינטנסיביות יותר לאובדן הוריהן מאשר לבנים. זה לא אומר שגברים לא מושפעים באופן משמעותי ממותו של הורה, אבל הם עשויים לקחת זמן רב יותר לעבד את רגשותיהם. בסופו של דבר, הם עשויים להיות איטיים יותר להמשיך הלאה. "גברים נוטים להראות פחות רגשות ולמדר יותר", אומר קרלה מארי מנלי, פסיכולוג קליני וסופר. "גורמים אלה משפיעים על היכולת לקבל ולעבד אבל."

גם מחקרים הראו שאובדן אב קשור לעתים קרובות יותר לאובדן השליטה האישית - חזון, מטרה, מחויבות, אמונה וידיעה עצמית. אובדן אם, לעומת זאת, מעורר תגובה גולמית יותר. "אנשים רבים מדווחים על תחושת אובדן גדולה יותר כאשר אמא מתה", אומר מנלי. "ניתן לייחס את זה לאופי הקרוב והמטפח של מערכת היחסים אם-ילד לעתים קרובות."

יחד עם זאת, ההבדלים בין אובדן אב לאם מייצגים מגמות חלשות יחסית. מובן מאליו שלכל אחד יש את היחסים הייחודיים שלו עם אמהותיו ו אבות, ותגובת האבל של אדם למות הוריו תהיה ייחודית לחייהם חוויות. "שכול מסובך יכול להתקיים לא משנה איזה הורה יאבד", אומרת בנדרס-האדי. "לעתים קרובות יותר, זה תלוי בקשר ובקשר שהיו עם ההורה."

האבל הופך לפתולוגי כאשר השכולים מתגברים עד כדי כך שהם אינם מסוגלים להמשיך בחייהם לאחר אובדן. מחקרים מקדימים זה מתרחש בכ-1% מהאוכלוסייה הבריאה, ובכ-10% מהאוכלוסייה שאובחנה בעבר עם הפרעת דחק.

"אבחנה של הפרעת הסתגלות נעשית תוך שלושה חודשים מהמוות אם יש 'התמדה של תגובות אבל' החורגת ממה שרגיל לתרבות ולדת", אומר אומוג'ולה. "במצב זה, למבוגר המתאבל יש אתגרים חמורים לעמוד בפונקציות חברתיות, תעסוקתיות ואחרות צפויות וחשובות בחיים."

אפילו מבוגרים שמסוגלים ללכת לעבודה וללבוש פנים אמיצות לאחר אובדן הורה עלולים לסבול ממצב קליני אם הם נשארים עסוקים במוות, מכחישים שהורה שלהם מת, או נמנעים באופן פעיל מתזכורות להוריהם, ללא הגבלת זמן. מצב זה, המכונה הפרעת שכול מורכבת מתמשכת, הוא אבחנה שקשה יותר לקבוע (ה-DSM מכתיב אותו כ"תנאי למחקר נוסף").

במונחים קונקרטיים יותר, אבל לא פתור בעקבות מותו של הורה יכול לעלות חרדה ו דִכָּאוֹן. זה נכון במיוחד כאשר ההורה מת בהתאבדות, לפי לין מוריס, מנהל תפעול ראשי ומטפל מורשה בשירותי בריאות הנפש דידי הירש. "מבוגרים שמאבדים הורה בגלל התאבדות נאבקים לעתים קרובות עם רגשות מורכבים כמו אשמה, כַּעַסותחושות של נטישה ופגיעות", אומר מוריס. א מחקר 2010 מאוניברסיטת ג'ונס הופקינס מצא כי אובדן הורה להתאבדות מעמיד ילדים בסיכון גבוה יותר מת בהתאבדות עצמם.

אליזבת גולדברג, מטפל בזוגיות בעיר ניו יורק שעובד עם מבוגרים אבלים, ראה את העלות שאבל ארוך טווח יכול לקחת נישואים. באופן ספציפי, גולדברג מציע קשר (פרוידיאני משהו) בין אובדן הורה לבין בוגד בבן זוג. "אני רואה בהרבה עניינים ביטויים של אבל לא פתור על אובדן הורה", היא אומרת. "הילד הבוגר נשאר במצב של חוסר אמון ודוחה את המציאות במובנים רבים כדי להזין את האשליה שההורה עדיין בחיים. הילד האבל זקוק לחדש הִתקַשְׁרוּת דמות; זו הנפש שמנסה ליישב את ההכחשה והאבל. אז במקום לומר, 'אמא שלי מתה', הילד האבל יכול לומר, 'בזמן שאמא נעדרת, אני אשחק עם מישהו אחר מלבד בן זוגי'".

איך להתמודד עם אובדן הורה

כי אובדן הורה הוא משהו שכמעט כל אחד חווה בשלב מסוים בחייו, להבין איך להתמודד בצורה הטובה ביותר עם האובדן הזה בצורה בריאה נשארת תחום מדעי פעיל חֲקִירָה. רוס גרוסמן, מטפל מורשה המתמחה באבל מבוגרים, זיהה כמה "מחשבות מעוותות עיקריות" שמדביקות את מוחנו כאשר אנו מתמודדים עם מצוקה. שניים מהבולטים הם "אני צריך להיות מושלם" ו"הם היו צריכים להתייחס אלי טוב יותר" - והם מושכים לכיוונים מנוגדים.

"המחשבות המעוותות הללו יכולות להתעורר בקלות בעקבות מותו של אדם אהוב", אומר גרוסמן. המטופלים שלו מרגישים לעתים קרובות שהם היו צריכים לעשות יותר, ו"מכיוון שהם לא עשו אף אחד או את כל הדברים האלה, הם בני אדם נמוכים, מלוכלכים, איומים ונוראיים", הוא אומר. "מחשבות מסוג זה, אם אינן ניתנות לערעור, מביאות בדרך כלל לתחושה של ערך עצמי נמוך, הערכה עצמית נמוכה, בושה, שיפוט עצמי, גינוי עצמי".

בקצה ההפוך, ילדים בוגרים מרגישים לפעמים טינה כלפי הוריהם המתים, מאשימים אותם הַזנָחָה או הורות גרועה מוקדם יותר בחיים. זה גם לא בריא. "התוצאה הרגילה של זה היא טינה עמוקה, כעס, זעם", אומר גרוסמן. "ייתכן שיש להם סיבות אמיתיות ולגיטימיות להרגיש שמתעללים בהם או התעללו בהם. במצבים אלו, לא תמיד מדובר במוות של ההורה אלא במוות של אפשרות של פיוס, של התקרבות ו הִתנַצְלוּת מההורה הפוגע".

תֶרַפּיָה עשויה להיות הדרך היחידה להחזיר ילד מתאבל על רגליו לאחר אובדן הורה. (באופן כללי, אנשים רבים מרוויחים מלדבר על האובדן שלהם עם איש מקצוע.) זמן, וא בן זוג מבין, יכול גם לעזור למבוגרים לעבור את הפרק הכואב הזה של אובדן החיים שלהם. חשוב שבני זוג ישבו עם בני הזוג באבלם, במקום לנסות לשפר אותו או להמעיט בהפסד.

"בעלים יכולים לפרנס את נשותיהם בצורה הטובה ביותר על ידי הַקשָׁבָה", אומר מנלי. "גברים מרגישים לעתים קרובות חסרי אונים מול הרגשות של נשותיהם, והם רוצים לתקן את המצב. בעל יכול לעשות הרבה יותר טוב בכך שהוא יושב עם אשתו, מקשיב לה, מחזיק את ידה, מוציא אותה לטיולים, ואם היא רוצה - מבקר באתר הקבורה".