בערך 1 מכל 10 ילדים בני 9 ו-10 מעוניינים לנסות כּוֹהֶל וטבק, על פי מחקר חדש. מחקר זה מראה שהורים צריכים לדון בסמים ואלכוהול עם ילדיהם בבית הספר היסודי - לחכות עד שחטיבת הביניים עשויה להיות מאוחרת מדי.
"ככל שילד מתחיל להשתמש בחומרים אלו מוקדם יותר בגיל ההתבגרות, כך גדלה ההשפעה הפוטנציאלית על התפתחות ותפקוד המוח." מייגן מרץ, Ph.D., פרופסור לפסיכיאטריה באוניברסיטת מישיגן ומחבר המחקר, אמר בהודעה לעיתונות. "הסביבות הביתיות שלהם והמסרים מההורים יכולים לשחק תפקיד מרכזי בגיל זה, בעוד שהשפעתם של בני גילם תהפוך חשובה יותר עם הזמן."
המחקר, שפורסם ב דוחות תלות בסמים ואלכוהולגילה שילדים בני 9 ו-10 מתחילים לתהות לגבי אלכוהול, טבק ואפילו סמים כמו מריחואנה. יתר על כן, חומרים אלו עשויים להיות נגישים בקלות בבית מבלי שההורים קבעו כללים לגבי השימוש בהם.
"הופתענו מאוד מאחוז ההורים - יותר מ-25% מהקבוצה כולה - שלא קבעו כללים מפורשים לגבי שימוש בחומרים לילדים בגיל הזה", אומר מרץ.
המחקר הראה כי 1 מכל 10 מתוך כמעט 12,000 ילדים שנשאלו אומרים שהם סקרנים לגבי השימוש מוצרי אלכוהול או טבק לפני שהם הופכים לבני נוער, ו-1 מכל 50 מדווחים על סקרנות לגבי השימוש מַרִיחוּאַנָה.
אי אפשר לייחס את העניין הזה רק לילדים עדים למבוגרים שמשתמשים במוצרים האלה שכן רבים מהם שכן 3% מהילדים בני 9 ו-10 דיווחו שכבר יש להם חבר שמשתמש באחת מהתרופות הללו. ילדים עם חבר שהשתמשו בחומר נטו הרבה יותר להתעניין בניסיון בעצמם מוצרים המכילים אלכוהול או ניקוטין.
עד 35% מההורים במחקר אמרו שלילדיהם יש גישה נוחה לאלכוהול בבית, בעוד ש-7% אמרו את אותו הדבר לגבי גישה לטבק ו-3% למריחואנה.
הגישה לחומרים אלו מתפצלת בקווים כלכליים, שכן אלכוהול היה זמין יותר בבית עבור בני נוער אשר הורים הרוויחו 100,000 דולר או יותר בשנה, כשהילדים בקבוצה זו דיווחו שיש להם סיכוי גבוה יותר להיות סקרנים לגבי אלכוהול. עם זאת, ילדים ממשפחות עם הכנסה של 50,000 דולר או פחות היו בסבירות גבוהה יותר להיות סקרנים לגבי ניקוטין ומריחואנה ולהיות זמין בבית.
להורים שחורים היה סבירות גבוהה בהרבה מהורים אחרים לקבל כלל שילדיהם אינם רשאים להשתמש בטבק, מריחואנה, או אלכוהול, והורים בעלי הכנסה נמוכה היו בסבירות גבוהה מעט יותר מאלה עם הכנסה בינונית או גבוהה לקבל כללים דומים.
