ארצות הברית היא המדינה בעלת ההכנסה הגבוהה היחידה בעולם שאינה מציעה תשלום פדרלי מדיניות חופשת לידה. סקר חדש מראה עד כמה חוסר המדיניות הזה משפיע על המשפחות ועל המדינה כולה.
רוּחַ, חברת ביטוח אובדן כושר עבודה ומחלות קשות, ערכה סקר קטן וסקרה 1,001 נשים בין הגילאים 18 ל-44 כדי ללמוד עוד על ההשפעה של חופשת לידה ללא תשלום בארצות הברית מדינות. הדו"ח מראה שההשלכות הכספיות של נטילת חופשת לידה ללא תשלום עשויות להיות הרסניות.
75% מהאמהות אמרו שחסכונות המזומנים שלהן יתרוקנו לחלוטין לאחר שמונה שבועות של חופשה ללא תשלום. למעלה ממחצית אמרו שהם ישקלו לקחת הלוואה אישית לכיסוי עלויות החופשה ו-49% אמרו שהם יטבלו בחסכונות הפנסיה שלהם. אז זה לא מפתיע שרוב היולדות חוזרות לעבודה תוך שבועיים.
הממשלה הפדרלית אכן מציעה שנים עשר שבועות של חופשה ללא תשלום לעובדים מתאימים; עם זאת, זה לא משהו שרוב העובדים בארצות הברית זכאים אליו, וגם זה לא משהו שהורים רבים יכולים לקחת מכיוון שהוא לא נותן הכנסה מובטחת.
סטטיסטיקה נערכה על ידי ציפיה להראות עד כמה זה נכון - אחת מכל שלוש אמהות טריות לוקחת מעט עד אין חופש אחרי לידה או אימוץ. לנשים בעלות הכנסה נמוכה יש סיכוי גבוה ב-58% שלא לקחת חופשת לידה כלל בהשוואה לנשים שמרוויחות יותר מ-75,000 דולר בשנה. בנוסף, אחת מכל ארבע נשים בארצות הברית חוזרת לעבודה רק שבועיים לאחר הלידה, על פי קבוצת ההסברה
הנשיא ג'ו ביידן אכן הציע תוכנית פדרלית ל-12 שבועות משפחתית וחופשה רפואית כחלק מהתוכנית תוכנית אמריקאית למשפחות, שהוא חלק מהמסגרת הגדולה יותר של Build Back Better. אבל לשמצה, חלק גדול מהתוכנית Build Back Better התפרק, ומה שהיה פעם תוכנית חופשה בת 12 שבועות נחתך לארבעה שבועות של חופשה בתשלום במשא ומתן ממושך. אפילו זה לא הפך לחוק.
המציאות היא שב- ארצות הברית, יותר ממחצית מהאמריקאים - 150 מיליון מבוגרים - חיים בתלוש משכורת. לוותר על תשלום לריפוי ולקשר עם התינוק שנולד לאחר הלידה - מוצעת תקופה קריטית של חופשה על ידי כל מדינה עשירה אחרת בעולם - לא אפשרי עבור כל כך הרבה אמריקאים עובדים, אבות ואמהות דוֹמֶה.
אלה שיש להם גישה לתוכניות חופשה בתשלום, עובדים לעתים קרובות בעבודות משרדיות שמשתלמות היטב ומספקות הטבות, מה שהופך את החופשה בתשלום למקור של העשירים, למרות שכל המשפחות זקוקות לה באותה מידה.
במילים פשוטות, אי חופשה בתשלום פוגעת במשפחות ובעובדים, והיא פוגעת הכי הרבה במשפחות פגיעות: כמעט 60% מהאבות בעלי ההכנסה הנמוכה דיווחו על "כמעט אפס שבועות של זמן בתשלום מחוץ לעבודה לאחר לידתו או אימוץ של יֶלֶד," מומחה אחד אמר אַבהִי. רק ל-45% מהעובדים השחורים ול-25% מהעובדים הלטינים יש גישה לחופשת הורות בתשלום, ו-72% מהמבוגרים השחורים אינם זכאים או לא יכולים להרשות לעצמם לקחת חופשה בתשלום. חוסר גישה ליתרון מפתח זה מרחיב את פער גזעי ומגדר ומשאיר הורים רבים בחוץ בקור.
