לשבת זה עניין גדול - לא בגלל שזה כשלעצמו חשוב ביסודו (ישיבה לא שווה הישרדות), אלא בגלל שזה מציע להורים הפסקה ולילדים נקודת תצפית טובה יותר לשחק. כמו בִּזְחִילָה ואפילו הליכה, ישיבה היא א אבן דרך שהורים דואגים לו, חיוני או לא. אז מתי תינוקות מתחילים לשבת? התשובה הקצרה היא שתינוקות נוירוטיפיים שנולדו לאחר מלא 9 חודשים יישבו בעצמם בכל עת בין גיל 4 חודשים ל-8 חודשים. אבל מלבד הגיל שבו תינוקות מתחילים לשבת, חשוב גם להסתכל על איך הם נראים במהלך תהליך ההבנה. בדיוק כמו הליכה, זה דפוס מתורגל שייראה אחרת עם כל תינוק.
אחרי הכל, תינוק שנולד בטרם עת עשוי להתחיל לשבת בעצמו מעט מאוחר יותר מהרוב, וכך גם תינוק שלא מתאמן עליו הרבה בישיבה. המעשה עצמו ייראה אחרת בהתאם לנסיבות. לא היית יודע את זה אם היית קורא ספרים מתארים אבני דרך שנותנים לך פרק זמן ברור מתי התינוק צריך, לא צריך, לשבת (בדרך כלל, הם אומרים להורים להיכנס לפאניקה עד 9 חודשים). עם זאת, רוב המועדים הנוקשים הללו לישיבה המתפרסמים בספרי הורות או רופאי ילדים עלונים מבוססים בעיקר על נתונים מבוססי מעבדה שנאספו מתרבויות מערביות, לבנות, מפותחות ומשכילות. אם תסתכל על הנושא בין תרבויות תראה שזו נקודת מבט מוגבלת שיכולה לגרום לדאגה מיותרת לגבי מתי בדיוק תינוקות מתחילים לשבת. יש מגוון עצום של נורמות תרבותיות מתי תינוק יכול לשבת עצמאית ועדיין לצאת בסדר.
לא כל תינוק מקבל את אותן הזדמנויות תרגול. ב מחקר 2015, חוקרים מאוניברסיטת סיטי בניו יורק ערכו תצפיות בבית בשש קבוצות תרבות ברחבי העולם על מנת להבין את יכולות הישיבה ב תינוקות בני 5 חודשים. מה שהם מצאו היה שיכולת הישיבה קשורה לגורמים סביבתיים ותרבותיים שהשפיעו על ההזדמנויות שהיו לתינוקות להתאמן בישיבה.
"המיומנות השתנתה במידה ניכרת בתוך ובין קבוצות תרבותיות", מציינים מחברי המחקר. הם גילו ש-64 אחוז מהתינוקות יכלו לשבת עם תמיכה רק בגיל 5 חודשים, ו-36 אחוז ישבו באופן עצמאי. אבל גם משך הזמן שהם יכלו לשבת השתנה מאוד. "חלק מהתינוקות ישבו ללא תמיכה במשך 20 דקות פלוס, בחלק מהמקרים בצורה כל כך בטוחה שאמהות נעו מעבר להישג ידם של תינוקותיהן אפילו בזמן שהתינוקות ישבו על משטחים מוגבהים", ציינו החוקרים.
מדוע יש תינוקות מסוימים באופן עצמאי מוקדם יותר מאחרים? חוקרים ציינו כי תינוקות רבים, במיוחד תינוקות בארצות הברית, היו מרותקים לרוב ברהיטי תינוקות או נישא על ידי ההורים והיה להם פחות הזדמנות לפתח את כוח הליבה שלהם ולתרגל בישיבה. תינוקות בתרבויות אחרות, לעומת זאת, הוכנסו לרוב ברהיטים למבוגרים כשההורים אינם בהישג ידם. תינוקות אלו פיתחו שיווי משקל וחוזק ליבה מכורח הנסיבות. אז התזמון שבו תינוק מתיישב לבדו יהיה שונה מבית לבית, ומתרבות לתרבות.
מה שיותר חשוב להורים הוא להבין, אולי, מתי עשויים להיות מחסומים נוירולוגיים או פיזיולוגיים שמונעים מתינוק לשבת. הורים ירצו לדבר עם רופא הילדים שלהם אם התינוק שלהם מתקשה לשבת כי הגוף שלהם נראה קשיח מדי ומתכופף בעיקר לצד אחד. כנ"ל לגבי תינוקות שנראים רפויים וקרועים מדי, מה שמקשה עליהם לשלוט בתנוחת גופם. תכונות אלו יהפכו חשובות יותר להעלאת רופא ילדים ככל שילד יגדל. תינוק שלא יושב עד גיל 12 חודשים, למרות שיש לו הזדמנות להתאמן, כנראה יזדקק להתערבות כלשהי. בניגוד למה שאולי אומרים עלונים לילדים, זֶה זה כאשר ייתכן שיש סיבה לדאגה.
אבל עבור רוב ההורים, תינוק יפתח את היכולת לשבת כשהם טובים ומוכנים. המשמעות היא שהורים עם תינוקות בגילאי 4 חודשים עד 8 חודשים ירצו לתרגל סבלנות ולתת לתינוק שלהם הרבה זמן להבין זאת.
