א מחקר חדש שפורסם בתוך ה בריאות הילד והמתבגר Lancet מראה שילדים בין הגילאים שש עד 12 שמקבלים פחות מתשע השעות המומלצות של לִישׁוֹן כל לילה יכול להיות פגיעה ברווחה הקוגניטיבית, כולל פחות זיכרון, פתרון בעיות ויכולות קבלת החלטות רציונליות מאשר בני גילם שישנים יותר.
שינה מספקת חשובה לכולם. ילדים צעירים אינם יוצאי דופן, כמו מומחים ממליצים שילדים בין הגילאים שש עד 12 ישנים בין תשע ל-12 שעות בכל לילה.
"מכיוון שהמוח של המתבגר עדיין בהתפתחות מהירה, חסרי שינה מתמשכים עלול להוביל לפגיעה קבועה במוח ובתפקודים הקוגניטיביים." זה וואנג, פרופסור לרדיולוגיה אבחנתית בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת מרילנד והמחבר הראשי של המאמר, מספר אַבהִי. "השינה טובה בחזרה היא חיונית לבריאות המוח והנפשית של בני נוער."
מה מצא המחקר?
חוקרים בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת מרילנד רשמו למעלה מ-8,200 ילדים בני תשע ועשר. המדענים גרמו לילדים לעבור סריקות MRI כדי לאסוף מידע הדמיה על המוח שלהם. הם גם בדקו את התיעוד הרפואי של הילדים, והורו להם ולהוריהם למלא שאלונים כדי ללמוד יותר על דפוסי השינה שלהם.
התוצאות הצביעו על כך שלילדים שישנו פחות מתשע שעות בלילה יש פחות חומר אפור - או נפח מוחי - באזורים במוח הקשורים לזיכרון, שליטה רגשית ותשומת לב.
ההדמיה גם הראתה כי קבוצה חסרת שינה היו הבדלים ב-93 מתוך 306 מהקשרים הנוירונים לתפקודים קוגניטיביים כאלה, כך שהנוירונים שלהם באזורים האלה לא ירו גם כן.
ילדים שישנו פחות הצליחו גם בבדיקות של 42 מדידות התנהגותיות, כמו תוקפנות ושבירת כללים, אינטליגנציה ופסיכוזה או אימפולסיביות. לפיכך חוסר שינה משפיע על המוח של בני הנוער הן מבחינה מבנית והן מבחינה תפקודית, אומר וואנג.
האם הנזק הוא ארוך טווח?
כאשר נערך בדיקה שנה ושנתיים לאחר מכן, הליקויים הקוגניטיביים נמשכו, מה שנתן למדענים סיבה להאמין ש הרגלי שינה לא בריאים יכול לגרום לבעיות ארוכות טווח לבריאות הילדים. למעשה, לאורך זמן, ליקויים קוגניטיביים אלו קשורים גם לבעיות נפשיות כמו דיכאון וחרדה.
"אחת ההשלכות האפשריות היא הפגיעה בהתנהגות, בבריאות הנפשית ובקוגניציה, שעלולה להשפיע הדדית על איכות השינה ולהתחיל מחזור גרוע יותר לגרוע יותר", אומר וואנג. "ציפינו לחלק מהתוצאות כמו רמת המוח ורמת ההתנהגות, אבל לא ציפינו לזה ההשפעות היו כל כך יציבות בהתחשב בעובדה שהמוח של גיל ההתבגרות עדיין בהתפתחות מהירה הַבשָׁלָה."
הצוות של וואנג למעשה לא יכול לדעת, נכון לעכשיו, אם יש דרך לבטל את הנזק הזה - אבל זה לא אמור להדאיג יותר מדי את ההורים, הוא אומר.
"ההשפעות נחשבות צנועות ולכן אמורות להיות ניתנות לשיפור ולהפוך אותן על ידי שינוי הרגלי השינה ודפוסי השינה", אומר וואנג'. "מה שמדאיג באמת הוא התופעה המתמשכת שמרמזת שאם שינה מספקת אין יתאוששו, השפעות אלו עשויות להימשך ועשויות להצטבר, מה שמוביל לקוגניטיבי ומנטאלי גדולים וחזקים יותר אפקטים."
עם זאת, נתונים מהמחקר מצביעים על כך שככל ששנות העשרה מתקדמת, גם אלו שכן ישנו מספיק כשהיו צעירים יותר מתחילים לישון פחות. למעשה, הורים צריכים לנסות לגרום לילדיהם לישון בכמות המומלצת או יותר.
איך לעזור לילד שלך לישון מספיק
אולי כדאי שתתחיל בשיחה עם ילדייך על כמה חשובה השינה, ולהפוך אותה לעדיפות משפחתית ופעילות שתבצעו יחד ותכבדו יחד. כמו כן, השתדלו לשמור על זה קבוע, וליצור הרגל ושגרה מתוך שינה קבועה.
"אל תשנה לעתים קרובות את הקצב הצירקדי", אומר וואנג. "בצע הליכים כגון מדיטציה כדי להפחית מתח וחרדה." למעשה, ודא שהילדים שלך כן קבלת מספיק זמן בחוץ וזמן ספורט במהלך היום, כמו גם למידה ופעילות בריאה לוח זמנים.
עשה "אמבטיה חמה או מקלחת לפני השינה להרגעה", מציע לורי לידלי, מחנכת שינה קלינית במרכז השינה Valley שלא היה מעורב במחקר זה. "הגביל את הסוכרים. אכילת סוכר גורמת לעלייה מהירה ברמת הסוכר בדם. זה יכול לגרום להגברת אנרגיה."
אחרון חביב, הרחק אותם מהמסכים בערב: מומלץ להימנע מאור כחול, שכן הוא הוכח מדעית כמשבש את דפוסי השינה. "זמן מסך מאותת למוח שלך להתעורר כשהוא אמור להתפוגג", אומר לידלי. "במקום זאת, אנו ממליצים לכתוב יומן. שעה לפני השינה, בקש מהילדים לרשום את הפחדים והדאגות שלהם ולאחר מכן לסיים את פגישת היומן ברישום 3 דברים שהם אסירי תודה או שמחים עליהם."
הצוות של וואנג ישתמש במגיפה כהזדמנות להעריך מחדש את השפעות השינה - מכיוון שהמגיפה שינתה את דפוסי השינה של הילדים, כולל זמן השינה ומשך הזמן. בנוסף, מכיוון שמדובר בבעיות נפשיות שעשויות להשפיע באופן הדדי על השינה, החוקרים יבחנו גם את ההשפעה ההפוכה הזו.