כל מי שאי פעם חווה שיא של רץ יודע את זה תרגיל יכול לתת לך דחיפה מהירה של מצב הרוח, לפחות באופן זמני. כעת, מחקר חדש מגלה שאפילו מעט פעילות גופנית יכולה לעזור להקל על בעיות נפשיות כמו דיכאון וחרדה - ו שהיתרונות האלה לפעמים טובים כמו, או אפילו טובים יותר, מאשר טיפולים מסורתיים בבריאות הנפש כמו טיפול ו תרופות.
זה לא אומר שאנשים הנאבקים עם בעיות נפשיות צריכים לנטוש תרופות או טיפול אם הם עובדים, או שפעילות גופנית יכולה לפתור לבד את בעיות בריאות הנפש של כולם. אבל "פעילות גופנית היא חשובה ויש לתעדף אותה, או לפחות לדון בה, לצד הרבה מהטיפולים האחרים האלה", אומר בן סינג, Ph.D., פיזיולוג של פעילות גופנית באוניברסיטת דרום אוסטרליה ואחד ממחברי המחקר.
המחקר, שפורסם בחודש שעבר ב- כתב העת הבריטי לרפואת ספורט, סקר נתונים ממאות ניסויים קליניים בודדים על יעילות פעילות גופנית בניהול דיכאון, חרדה ומצוקה פסיכולוגית. בסך הכל, החוקרים מצאו שלפעילות גופנית הייתה השפעה חיובית בינונית הן על דיכאון והן על חרדה בהשוואה לטיפול הרגיל.
כמעט כל סוג של פעילות גופנית יכול לעשות את העבודה, שכן כל דבר מאימוני כוח ליוגה וקרדיו שיפרו את תסמיני הדיכאון והחרדה כאחד. אבל המחקר אכן חשף כמה דרכים שבהן אנשים יוכלו למקסם את היתרונות הבריאותיים הנפשיים של פעילות גופנית. ראשית, פעילות גופנית בעצימות גבוהה - כמו הפופולרית
חשוב לציין, להתאמן יותר מדי שבוע לא בהכרח מתורגם לתשואות גדולות יותר. בדרך כלל, לאנשים שהתעמלו פחות מ-2.5 שעות בכל שבוע היו תוצאות מעט טובות יותר מאשר אנשים שהתעמלו יותר מזה. בנוסף, לאנשים שהתעמלו ארבע עד חמש פעמים בשבוע היו תוצאות טובות יותר מאשר אנשים שהתעמלו בתדירות גבוהה יותר או פחות.
"אנחנו חושבים שאולי לעשות כמויות מוגזמות בכל שבוע פשוט נהיה מפרך מדי, או שאולי זה לא ניתן לניהול עבור הרבה אנשים", אומר סינג.
למרות שחלק מהיתרונות הבריאותיים הנפשיים מפעילות גופנית עשויים לנבוע מכימיקלים המיוצרים בגופנו בתגובה לאימון (כמו אנדוקנבינואידים), ייתכן שחלק מהיתרונות אפילו לא יגיעו מהתרגיל עצמו. סינג אומר שחלק מנתוני הניסוי כללו פעילויות קבוצתיות, כמו אימונים בקרב קבוצה של נשים עם סרטן השד, שבהן הסביבה החברתית הייתה יכולה לעזור לשפר את הנפש שלהן בְּרִיאוּת.
זה מעלה נקודה חשובה - אנשים רבים עם חרדה חמורה או דיכאון עשויים להיאבק למצוא את המוטיבציה להתאמן. עד לנקודה זו, סינג מדגיש שאתה יכול להתחיל בקטן: "אפילו רק לקום מהמיטה ואולי ללכת לתיבת הדואר ובחזרה, או לכוון אולי לשתי דקות הליכה ביום".
התעמלות עם חבר או בן משפחה יכולה גם לעזור להניע אנשים, אומר סינג.
גם פעילות גופנית לא צריכה להיות מובנית. פעילויות כמו הליכה כדי לתפוס תחבורה ציבורית ולקחת את ילדך למגרש המשחקים יכולות להיות דרך להניע את הגוף שלך, הוא מוסיף.
אבל סינג מזהיר שלמרות שפעילות גופנית מועילה בדרך כלל לבריאות הנפש, התוצאות המדויקות ישתנו מאדם לאדם.
"אני חושב שהדבר הכי חשוב", הוא אומר, "הוא שאנשים יעשו כל פעילות שהם נהנים מהם".
