חבר של ברמן התלונן בפניי פעם שיותר מדי גברים בבר שלו ישתכרו וינסו "למשוך קובי". בחרתי בביטוי. האם הוא התכוון לצעוק "קובי!" תוך כדי ניסיון לזרוק זבל ממרכז העיר - תחביב של דור שלם - או לדבר שטויות או לסרב להעביר את הבקבוק, השיחה או אור הזרקורים? אף אחד מהאמור לעיל, למעשה. מה שהוא התכוון הוא שהלקוחות המשומנים שלו היו לפעמים מתנהגים בצורה בלתי מנוצחת ולראות אם העולם עשוי לשתף פעולה. ל"משוך קובי" היה חסר וקטור מוסרי; אלה היו רק ניסיונות מושלכים לאלמוות.
כשהעולם מתאבל על האובדן הטרגי של קובי בריאנט ובתו ג'יאנה בת ה-13, נהרג בהתרסקות מסוק בדרך למשחק נוער, סיפורי קובי נמצאים בכל מקום. בכל המקרים, הסיפורים האלה עוסקים ב"משיכת קובי", משהו שבראיינט עשה בעקביות מספיק כדי להצדיק את הביטוי. יש הרבה מה לומר על קובי בראיינט, טיטאן של לוס אנג'לס, ועקב, ומוסד. אבל קל יותר ואולי עדיף פשוט לתת לסיפורים לדבר. כמעט כל שני סיפורים של קובי בראיינט, המוחזקים זה ליד זה, משרטטים אדם מבלבל ומחונן בשתי נקודות נתונים.
הנה השניים שאני חושב עליהם בעקבות מותו.
2018, ניופורט ביץ'
בראיינט עד לתאונת דרכים. בלי לחשוב - מונפש על ידי הביטחון הבלתי ניתן להריסה שהגדיר אותו - בראיינט ממהר לעזור לנפגעים. הוא עוזר למשוך אבא החוצה. אולי הוא לא מציל את חייו של האבא, אבל הוא עושה יום רע הרבה יותר טוב. שבוע עובר והוא נתקל באותו אבא, ריאן וויליאמס, שסיפר את זה
בראיינט כל הזמן מוצא את האדם הזה שפגש בצד הדרך כדי להודות לו. הוא רואה אותו ברמזור וצועק את השבחים של עוזרו החדש.
לפני חודש, האבא רואה עוד תאונה ויש קובי שעוזר. הוא מדבר עם הילדים ומוודא שכולם בסדר. הוא שכן טוב.
2003, איגל, קולורדו
קובי בראיינט פוגש עובד מלון בן 19 במלון לודג' וספא בקורדילרה. הם מדברים קצת וחוזרים לחדר שלו. הוא תוקף אותה ובעקבות כך הואשם בתקיפה מינית. הוא זוכה רשמית מאשמת אונס פלילי בשנת 2003 אך משחרר הצהרה ארוכה לפני תחילתו של תיק אזרחי. זו אמירה יוצאת דופן בכל קנה מידה. הוא כתוב כך.
ראשית, אני רוצה להתנצל ישירות בפני הצעירה המעורבת באירוע הזה. אני רוצה להתנצל בפניה על התנהגותי באותו לילה ועל ההשלכות, שהיא סבלה בשנה האחרונה. למרות שהשנה הזו הייתה קשה מאוד עבורי באופן אישי, אני יכול רק לדמיין את הכאב שהיא נאלצה לסבול. אני גם רוצה להתנצל בפני הוריה ובני משפחתה, ומפני משפחתי וחברי ותומכים, ומפני אזרחי איגל, קולורדו. אני גם רוצה להבהיר שאני לא מטיל ספק במניעיה של הצעירה הזו. לא שולם כסף לאישה הזו. היא הסכימה שהצהרה זו לא תשמש נגדי בתיק האזרחי. למרות שאני באמת מאמין שהמפגש הזה בינינו היה בהסכמה, אני מזהה עכשיו שהיא לא ראתה ולא רואה את האירוע הזה כמוני. לאחר חודשים של סקירת גילוי, האזנה לעורך דינה ואפילו עדותה אישית, אני מבין כעת כיצד היא מרגישה שלא הסכימה למפגש הזה. אני מוציא הצהרה זו היום מתוך מודעות מלאה לכך שבעוד חלק אחד של התיק הזה מסתיים היום, חלק אחר נשאר. אני מבין שהתיק האזרחי נגדי יתקדם. חלק זה של התיק הזה יוכרע על ידי ובין הצדדים המעורבים ישירות באירוע ולא יהווה עוד פגיעה כלכלית או רגשית על אזרחי מדינת קולורדו.
בראיינט מיישב את התיק האזרחי מחוץ לבית המשפט.
בראיינט מואשם בכך שלא התנצל על התנהגותו. הוא זוכה גם לשבחים על ידי כמה על כך שסירב להטיל ספק בסיפורו של המאשימה שלו, רף נמוך אבל אחד כמה גברים מפורסמים שהואשמו בעוולות אי פעם ברורות. קובי חוזר לשחק. הוא לא מדבר הרבה על המקרה - כנראה בגלל שהוא לא רוצה. גם הפרשנים לא מדברים על זה הרבה. הם לא יודעים מה לעשות עם זה. זה לא כמו מקרים אחרים כי זה לא הוא אמר, היא אמרה. זה מבלבל אנשים. קובי מושמץ ואהוב. הוא ממשיך לשחק. הוא שולט. הוא מושמץ ואהוב.
מה אפשר לומר על קובי בראיינט? הרבה, אבל יתכן שאין צורך לומר הרבה. עם בראיינט, מה שראית היה במידה רבה מה שקיבלת. היה טוב ורע ואגדתי.
היה אבא קשוב ובחור טוב ומתחרה מטורף ובחור רע. היה אדם שהתמודד חזיתית עם העולם וחגג על כך - תעשה מזה מה שאתה רוצה. בסופו של דבר, מה שאפשר לומר הוא שקובי בראיינט משך קובי. זה טאוטולוגי ופשטני, בטח, אבל זה הגודל של זה. יש מעט ששווה להוסיף.
