ארצות הברית נמצאת בעיצומו של משבר בריאות הנפש של בני נוער. לפי א סקר 2021 מהמרכזים לבקרת מחלות ומניעתן, 44% מבני הנוער האמריקאים דיווחו על תחושות עצב מוגברות. מחקרים וסקרים רבים הראו כי מגפת הדיכאון והחרדה נפוצה יותר בקרב בני נוער המזדהים כחברים ב- קהילת LGBTQ+ מאשר בני גילם הסיסג'נדרים וההטרוסקסואלים וכי בני נוער LGBTQ+ נוטים יותר לנסות ו/או להתאבד באופן מוחלט מאשר אחרים בני נוער.
אז מה ההורים יכולים לעשות? צוות חוקרים מאוניברסיטת טקסס באוסטין בחן לאחרונה נתונים סביב דיכאון בקרב בני נוער LGBTQ+ כפי שהם קשורים לתמיכה הורית ו שליטה פסיכולוגית - ניסיונות של ההורים לכוון או לפקח על ההתפתחות הרגשית, תהליכי החשיבה, הביטוי או הרגשות של ה-LGBTQ+ שלהם יְלָדִים.
חוקרים אספו נתונים מ-526 בני נוער - 252 שזוהו כגברים, 258 שזוהו כנקבה ו-26 זוהו כמגדר אחר. כרבע מהמשתתפים היו שחורים, רבע היו לבנים, רבע היו רב גזעיים, 6.0% היו תושבי אסיה אמריקאים או באי האוקיינוס השקט, וכ-22% לא זיהו את הגזע שלהם או מוצא אתני. 31 אחוז זיהו את המוצא האתני שלהם כהיספני או לטיני.
הצוות מצא כי ילדי LGBTQ+ שחשו תמיכה מהוריהם חוו פחות תסמינים של דיכאון, בעוד שלאלה שחוו יותר שליטה פסיכולוגית היו יותר תסמינים דיכאוניים. "לנוער שהוריהם לא ידעו את זהותם הלהט"בית, בעלי שילוב של שליטה פסיכולוגית גבוהה וחברתית גבוהה תמיכה מההורים הייתה קשורה לתסמיני דיכאון גדולים יותר", איימי מק'קורדי, חוקרת פוסט דוקטורט באוניברסיטת טקסס ב- אוסטין,
של פרויקט טרבור סקר לאומי לשנת 2022 על בריאות הנפש של נוער להט"ק דיווחו על ממצאים דומים. על פי הסקר, 45% מבני הנוער הלהט"ביים בכללותו ויותר ממחצית מבני הנוער הטרנסיים "שקלו ברצינות" התאבדות בשנת 2021, ו-14% מבני הנוער להט"ב+ ניסו להתאבד, כולל 20% מבני הנוער הטרנסים. בני נוער שחשו תמיכה חברתית חזקה ממשפחותיהם היו בסיכון נמוך ביותר מ-50% לנסות התאבדות מאשר אלו שלא עשו זאת.
צוות פרויקט טרבור מצא גם שפעולות פשוטות כמו כיבוד כינויים וקבלת חברים או שותפים להט"ב+ לבית עשו הבדלים משמעותיים באופן שבו בני נוער נתמכים שחשו הוריהם ומשפחותיהם.
"העובדה שדברים פשוטים מאוד - כמו תמיכה ממשפחה וחברים, לראות ייצוג להט"ב בתקשורת, וכיבוד הביטוי המגדרי והכינויים שלך - יכולה להיות השפעה כל כך חיובית על הבריאות הנפשית של צעיר להט"ב, היא מעוררת השראה", אמר מנהל פרויקט טרוור ומנכ"ל עמית פיילי במהדורה עבור לימוד. "וזה צריך למשוך תשומת לב רבה יותר בשיחות על מניעת התאבדות ודיונים ציבוריים סביב הכללת להט"ב".
רבים מבני הנוער המעורבים בסקר פרויקט טרבור דיווחו על תחושת לחץ או דאגה עקב גל החקיקה נגד להט"ב. סוחף את ארה"ב תשעים ושלושה אחוזים מבני הנוער הטרנסג'נדרים אמרו שהם מודאגים שטרנסג'נדרים לא יוכלו מקבלים טיפול רפואי המאשר מגדר, ו-91% חששו שלטרנסג'נדרים לא תהיה גישה למתקני שירותים בפומבי רווחים.
בין 30% ל-40% מהבני נוער שנסקרו גם דיווחו כי הם חוו פגיעה פיזית כלשהי הקשורה ישירות לנטייה המינית או לזהותם המגדרית.
