בפברואר האחרון, ליד חוף הוואי סחוף הרוחות, הועמד כושרה של קלי סלייטר במבחן. אחד משני הפיינליסטים ב- Billabong Pipeline Masters, לסלייטר הייתה עין אחת על החביות הבלתי צפויות והשנייה על סת' מוניז, הפנום בן ה-25 ובנו של הגולש האגדי טוני מוניז. שני האתלטים עשו לזה גיהנום - צנחו מהר, קפצו חזק ונמחקו לעתים קרובות ב-10 הרגליים הלא יציבות. הכל הסתכם בנפילות גב אל גב והיציאה המדהימה של סלייטר מהחבית, שם את ראשו בידיו בהתרוממות רוח ולקחת את הניצחון ה-56 שלו בקריירה בגיל מבוגר של 50. "אל תזרוק אפילו את המילה 'R'", צעק הכרוז. "הבחור הזה לא פורש - הוא בפסגת המשחק שלו. קלי סלייטר חוזר!"
הוא לא היחיד שמציע הוכחה לכך שאנו יכולים להתנגד לגבולות הפיזיים של הגיל. יש את אליוד קיפצ'וג', מספר 1 בעולם בן ה-38 במרתון; אלברט פוג'ול בן ה-43, שעונת 2022 המרגשת שלו הביאה אותו אל עבר רף 700 הום ראן; כריסטיאנו רונאלדו (37) וליונל מסי (35), שאף אחד מהם לא שיחק בתפקיד הבחור הזקן במונדיאל 2022; אפילו טום בריידי בן ה-45 עבר עונה סולידית שהוביל את החטיבה עם טמפה ביי בוקנירס.
אני מוצא את עצמי נמשך יותר ויותר לספורטאים ששולטים במקום פורשים כי - זה די ברור - אני מזדקן. בתור רץ בן 41, אני בשום אופן לא מעבר לגבעה, אבל אני בהחלט נכנס לעידן חדש, מבחינה אתלטית. בשנות ה-20 וה-30 לחיי, הייתי בכושר מדהים - היה לי זמן להיות. רכבתי על אופניים ללא הרף, השלמתי חצי איש ברזל, קפצתי מסביב למספר קבוצות כדורגל, השתתפתי לכאורה בכל שיעורי כושר שיש לניו יורק להציע (סתם בגלל), התעסקתי בקרוספיט והשלים מרף (100 שכיבות סמיכה, 200 שכיבות סמיכה, 300 כפיפות בטן, 2 מייל ריצה במפגש אחד), ועדיין מצא זמן לסקי ותרמיל גב ולשוט בקאנו רַפסוֹדָה. אבל בעיקר רצתי - השקעתי את העבודה האמיתית והמרוכזת לאנשי יחסי ציבור בבנקים, עם מרתון של פחות מ-3 שעות, 4:35 מייל, מתחת ל-17:00 5k, ואפילו כמה ניצחונות במירוץ בשביל ובכביש.
עכשיו, אני רץ ללא מטרה, ללא מטרות מירוץ או שעון. לפעמים, אחרי שהורדתי את הילדים בבית הספר, אני הולך לשיעורי חתירה או עושה עבודה במשקל גוף בבית. עליתי במשקל. צברתי פציעות. אני לא מרוצה.
אתה יכול לקרוא למה שאני חווה משבר אמצע החיים אתלטי. הייתי רוצה לחשוב על זה במקום זאת כעל המרדף אחר הכושר הנצחי שלי. חייב להיות משהו שנראה כמו - שמרגיש כמו, שאפילו דומה מעט - להגשמה שהריצה התחרותית העניקה לי עד כה בחיים. התאמה לשיעורי התעמלות שוטפים ואקראיים לא חותכת את זה. אני רוצה עיסוק שירגש אותי במשך שנים רבות וישמור אותי בכושר וללא פציעות. אני רואה בכושר לנצח משהו שאני יכול לקחת איתי לעת זקנה, יחסי ציבור לעזאזל. אני לא בטוח אם זו פעילות ספציפית, כמו שחייה במים פתוחים, או סוג חדש של פילוסופיה. מה שזה לא יהיה, אני יודע שזה שם בחוץ, ואין לי את זה.
"אני לא יודע למה אבל ככל שאתה מתבגר, אתה הופך עסוק יותר." - הארוקי מורקמי
אני די בטוח שאמבי בורפוט מצא את הכושר שלו לנצח. בגיל 76, הוא לא מוחץ את המתחרים - לפחות לא יותר. אלוף מרתון בוסטון פעמיים, לשעבר העורך הראשי של עולם הרץ, ומחבר של שישה ספרים יוצא בריצה של 10 מייל כשאני תופס אותו בטלפון. "הפכתי מרצון לנצח במרתון בוסטון וללכת לאולימפיאדה לרצון להיות בריא ובכושר ולחיות חיים פשוטים ונקיים כל עוד אני יכול", אומר לי בורפוט. "אני בן 76 עכשיו, ואני עדיין עומד על העקרונות האלה".
בורפוט עשה את כל זה מבלי לפגוע ברוח התחרותית שלו. תסתכל על הפופולרי מירוץ כביש מנצ'סטר בקונטיקט: בורפוט ניצח בפעם האחרונה במירוץ ב-1977 (זכייתו התשיעית; אף אחד אחר לא זכה בו יותר משלוש פעמים מאז), אבל הוא עדיין מנהל אותו - עם רצף שאולי אפילו יותר מרשים. השנה סימנה את שלו מרוץ 60 ברציפות בקורס. לעזאזל.
כושר ל-Burfoot עוסק ב"משמעת, עקביות ולגלות איך להתאים את זה". פעילות גופנית, הוא אומר, אינה תרופה. "זה לא שיא. זה קשה ומזיע ולא תמיד אתה מרגיש נהדר במיוחד כשאתה שם בחוץ. כשאתה מסיים, אתה תמיד מרגיש מצוין ולעולם לא מתחרט על זה". זה נשמע לי כמו סוג הכושר שכולנו צריכים לשאוף אליו, כמו גם פילוסופיה מוצקה לחיים ארוכים וחיים טובים.
כל האנשים הופכים פחות בכושר עם הגיל, כאשר מסת השריר יורדת בחלקם 3 עד 8% בכל עשור לאחר גיל 30 וירידה קרדיו-נשימה מואצת לאחר גיל 45. עבור המתאימים ביותר, הסיפור לא כל כך שונה. א מחקר של ספורטאי עילית גילה שאחרי גיל 40, שרירי סיבים מסוג 2 (מה שמכונה "שרירי עווית מהירים") יורדים אפילו אצל הספורטאים הפעילים ביותר. הכושר הכולל יורד עוד לפני כן, עבור כל הספורטאים, מגלה המחקר - אבל החוקרים לא יכולים להצביע בדיוק למה.
אני מקבל שיש גבולות אמיתיים וקשים, אבל האם אין עדיין זמן לשינוי? (אני עדיין לא בן 45!) רציתי להרגיש השראה, לרסק אם לא את התחרות... משהו. אז התקשרתי לקלי סטארט, ה נמר גמיש, אגדה בקרב CrossFitters ומרימים על הצגת תרופת הנגד לפציעה בענפי הספורט הללו. הוא בנה אימפריה מתוך הרעיון שאפשר "לחזות, לזהות ולפתור תנועה ומיקום נפוצים הניתנים להעברה טעויות שעלולות להוביל לפציעה ולפגיעה בביצועים". במילים אחרות, התמקדות בניידות יכולה להפוך כל אחד לכוח שצריך להתחשב בו עם. בנוחות סטארט רק הגיע לגיל 50, הוא אבא לשתי בנות מתבגרות, ויש לו ספר חדש שייצא באפריל, בנוי לתנועה, אותו כתב עם אשתו ג'ולייט (אלופת העולם ברפטינג במים לבנים לשעבר).
הייתי מוכן שסטארט ימכור לי אורח חיים קרוספיט, שמחתי לתת המלצה לעשות אימוני ניידות פראיים כדי להיות גדולים, בכושר ולמצוא חיים חדשים מעל גיל 40 בתור אולימפית, אני לא יודע. מרים? (מעולם לא היו לי רובים; זה יכול להיות כיף.)
"אחד הדברים החזקים ביותר שאתה יכול לעשות כהורה הוא ללכת יותר", אמר לי סטארט כהצעה לפתיחה וטיעון סיום. "הסיבה היא שאנשים לא עושים מספיק פעילות גופנית כדי לצבור עייפות כדי להירדם. כאשר לאנשים יש הפרעות שינה, הדבר הראשון שאנו רושמים הוא יותר הליכה. מקסימום לצאת על המדרגות שלך." Burfoot הוא גם תומך ענק בהליכה, מה שהוא מכנה "אחד התרגילים הטובים, הזולים והנגישים ביותר, וללא ספק שגרת האימון המקורית".
זו הנקודה בחיבור שבה אני מתחיל להרגיש מבוגר עוד יותר. בטח, אני רץ בן 41 ואב לשניים, אבל גורו כושר נודע שייעץ לסן פרנסיסקו 49ers, ניו זילנד אול בלאקס וליירד המילטון (כדי לציין כמה) פשוט אמר לי ללכת יותר. ואז, זרקתי את הגב.
"אני רוצה לגלוש טוב יותר מחר. אני רוצה לגלוש טוב יותר בעוד 10 שנים... בשבילי זה מסע לכל החיים". - קלי סלייטר
זו הייתה סצנה עצובה: רכנתי לאסוף תיק עמוס חטיפים ומים ושכבות שצריך לקחת את הילדים למוזיאון, ולפני שהגעתי לרצועות, לפני שבכלל התחלתי להרים את 10 הקילוגרמים האלה, הגוף שלי התקומם עם עווית שהרגישה כמו לקבל חבטה משור ממש מעל שלי עצם הזנב. התמוטטתי על הרצפה שם התפתלתי, קיללתי, העוויתי את פניי, וכשהגלים הראשונים פגו, הרגשתי את גילי. זה לא באמת קרה קודם, לא ככה. תשכחו לנצח מכושר - במשך סוף שבוע שלם בקושי יכולתי ללכת.
לא היה שום תקרית שהובילה לזה, שום כושר ירוד בדדליפט עם קצת יותר מדי משקל. רק הזנחה כללית, והכחשה. רצתי 10 קילומטרים מהירים בערב הקודם במקום - וילד האם אני זוכר כעת את המחשבה הזו בבירור במהלך הריצה - עושה את שגרת המשקל הביתי הממוקדת הליבה המשעממת שנקבעה על ידי הרופא שלי לרפואת ספורט, שדחיתי בגללה שבועות.
אחרי קצת הרהורים ודיקור והתאוששות והבטחה להציע לעצמי טיפול עצמי פיזי אמיתי - וכן, ללכת יותר - אני עדיין לא ממש מרגיש מסודר. ליבת הרגשות שלי עדיין מסתכמת בשאלה אחת מתמשכת: האם אהיה מרוצה? האם אכפת לי מספיק כדי להישאר עם זה, בהיעדר התגמולים של יום המירוץ?
"אני הכי נהנה מהריצה שלי כשהיא לא מלווה בצליעה, תקלה או שיבושים." - אמבי בורפוט
מרדף אחר כושר באמצע החיים עבור מישהו שאהב ואף הצטיין מדי פעם בספורט אינו רק בריאות מתמשכת ואריכות ימים. זה פסיכולוגי ופילוסופי. בעודנו מתמודדים עם המציאות של ירידה פיזית, אנו מתמודדים עם, ובכן, תמותה.
"לפעמים אני תוהה למה דחפתי את עצמי כל כך בלי רחמים בהרמת משקולות", כתב הנוירולוג המנוח אוליבר סאקס בספר הזיכרונות המרגש שלו, בתנועה, במה שאני אוהב לדמיין היה נקודה של השתקפות אתלטית דומה. "התחזקתי - מאוד חזק - עם כל הרמת המשקולות שלי, אבל גיליתי שזה לא עשה כלום לאופי שלי, שנשאר בדיוק אותו הדבר". בימיו הראשונים, סאקס היה מפתח גוף תחרותי בסצנת קליפורניה שריר ביץ', שם הוא דחף את עצמו מעבר גבולות.
מה עשו לו ימי התחרות של סאקס? זה היה בעיקר מזיק, הוא מודה. "וכמו עודפים רבים, הרמת משקולות גבתה מחיר. דחפתי את הארבע-ראשי שלי, בכריעה, הרבה מעבר לגבולות הטבעיים שלהם, וזה גרם להם נטייה לפציעה, וזה בטוח לא היה קשור לכריעה המטורפת שלי שקרעתי גיד ארבע ראשי אחד ב-1974 והשני ב 1984.”
מאוחר יותר בחיים, סאקס מצא סיפוק אתלטי ("בניית אופי", אם תרצו) בשחייה למרחקים ארוכים ואיטיים: "ללא זמן, ללא פחד או פחד", כפי שתיאר זאת. אני לא יכול שלא לערוך השוואה מנטלית של שרירן השחייה הזה לאלוף בוסטון במרתון בורפוט יוצא לטיול או האב המייסד של הקרוספיט עושה תרגילי נשימה.
מה השחייה הציעה לסאקס שפיתוח גוף לא יכול? "זה הרגיע אותי והניע את המוח שלי", כתב. "מחשבות ודימויים, לפעמים פסקאות שלמות, היו מתחילות לשחות במוחי, והייתי חייבת נוחתים מדי כמה זמן כדי לשפוך אותם על משטח צהוב ששמרתי על שולחן פיקניק לצד השולחן אֲגַם."
הגוש שהיה פעם קשור לשרירים לקח את ברכיו ההרוסות למים הפתוחים ומצא רוגע, השתקפות, הגשמה ורעיונות.
בספר הזיכרונות שלו, על מה אני מדבר כשאני מדבר על ריצה הסופר רבי המכר הארוקי מורקמי מספר על רגע אמצע החיים האתלטי שלו. "בריצה למרחקים ארוכים היריב היחיד שאתה צריך לנצח זה את עצמך, כמו שהיית פעם", הוא כותב. הספר לוכד סופר בעימות, כאשר מורקמי מתאמן למרתון הרביעי שלו בניו יורק בגיל 56. "אבל מאז שנות הארבעים שלי, מערכת ההערכה העצמית הזו השתנתה בהדרגה. במילים פשוטות, אני כבר לא מסוגל לשפר את הזמן שלי. אני מניח שזה בלתי נמנע בהתחשב בגילי. בגיל מסוים כולם מגיעים לשיא הפיזי שלו".
בעוד מורקמי מתאמן ודוחף את עצמו - בביטחון עצמי, לפעמים בפזיזות ובזלזול עצמי בערך ה"בינוניות" הספורטיבית שלו - הוא צובר מקום על משמעות הליבה של פעילות זו שחורגת מעבר ל- תחרותיות. "לא משנה כמה ארצית עשויה להיראות פעולה כלשהי", הוא מסכם, "תמשיך בה מספיק זמן והיא הופכת לפעולה מהורהרת, אפילו מדיטטיבית."
"אתה לא יכול פשוט להתכוונן ולעשות את העבודה. הספורט, הקרב והחיים לא עובדים ככה". - קלי סטארט
ללכת יותר.עקוב אחר שינה. לִמְתוֹחַ. מהלך \ לזוז \ לעבור. חזור. זו הנוסחה, ואולי היא תספיק כדי למנוע ממני להפוך לג'וק חובב יום תהילה או, גרוע מכך, מחפש תענוגות סופני שמחליף את הכושר בנוחות של יצורים. ובכל זאת, אני רוצה ללכת רחוק יותר.
אני חושב שאני צריך להתקרב לכושר שלי קצת יותר כמו שאני ניגש להורות. המשימות היומיומיות של כל הורה אחד בדרך כלל (במקרה הטוב) נשמעות, ובכן, שגרתיות. בשבילי אני מספק ארוחת בוקר ואורז צהריים, מביא אותם לבית הספר בזמן, אוסף אותם ולוקח אותם לטיול או לגן השעשועים, עושה שיעורי בית או משחק, לספק ארוחת ערב, לעשות אמבטיה, ולהשלים את טקסי השינה (לקרוא ספרים, לספר סיפור, להקפיץ היטב לְהִתְרַפֵּק). זו השגרה, ואנחנו בדרך כלל נצמדים אליה. וזה משמעותי למשפחה שלי. השגרה עוזרת לכולנו להרגיש בטוחים, להיות נוכחים ואפילו להבין (סימן גונג מהדהד) זֶההואחַיִים. כמו כן, יש שמחה וסיפוק ונוכחות בשגרת הכושר שלי. זה לא קשור ליום המירוץ אחרי הכל - זה האימון שחשוב.
החודש נרשמתי לחצי מרתון אביב - המרוץ הראשון שאפילו חשבתי להיכנס אליו מאז גיל 40. אני הולך להתאמן לזה. אבל המטרה שלי היא להתמקד בהתרגשות שלי לקראת האירוע - ההמונים הצוהלים של מירוץ כביש גדול - תוך התעלמות מהמיקום של קבוצת הגיל ומשקיע רק מעט מחשבה בזמן היעד שלי. באימונים שלי במהלך החודשים הקרובים, אני מתכנן לעבוד על להפוך לרץ מדיטטיבי יותר ולהקשיב לגוף שלי. אני רוצה לרוץ לנצח. אז אני אלך, אז אני אשן, אני אכניס את ההצטלבות הפרגמטית שאדם שלא בן 25 צריך. אני לא יודע מה לנצח מחזיק, אבל לפחות אני יודע את הצעדים הבאים שלי.
