האם אי פעם רצית לדעת איך זה נראה כשחור שחור אוכל כוכב? ובכן, אל תחפש עוד. הודות לטלסקופ החלל האבל המדהים של נאס"א, יש סרטון של חור שחור שעושה בדיוק את זה.
ביום ינואר. 12, 2023, נאס"א שיתף סרטון ותמונות של כוכב שנקרע ונטרף על ידי חור שחור. לפי סוכנות החלל, אירוע כזה מתרחש רק כמה פעמים כל 100,000 שנים כאשר יש חור שחור רדום במרכזה של גלקסיה.
אתה יכול להסביר מה קורה בסרטון ובתמונה הזו כאילו הייתי בן חמש?
דבר בטוח! מה שאתה רואה בתמונות ובווידאו קורה ברגעים האחרונים של חייו של כוכב. ספציפית, במקרה זה, כוכב בשם AT2022dsb שלמרבה הצער התקרב מדי לחור שחור. וואמפ וואמפ!
"חורים שחורים הם מלקטים, לא ציידים. הם מחכים עד שכוכב אומלל עובר ליד", כותבת נאס"א. "כשהכוכב מתקרב מספיק, אחיזת הכבידה של החור השחור קורעת אותו באלימות וטורפת ברשלנות את הגזים שלו תוך גיהוק קרינה עזה."
מגניב! דוחה? כשזה קורה, זה נקרא "אירוע שיבוש גאות ושפל". אסטרונומים לומדים כל כך הרבה יותר על איך זה קורה הודות ליכולתו של האבל ללכוד פרטים חשובים.
מדענים תפסו לראשונה את הכוכב הזה נאכל במרץ 2022 והצליחו להסתכל ללכוד האירוע עם הספקטרוסקופיה האולטרה סגולה של האבל למשך זמן ארוך בהרבה ממה שהם יכולים בדרך כלל ל.
"בדרך כלל קשה לצפות באירועים האלה. אתה מקבל אולי כמה תצפיות בתחילת ההפרעה כשזה ממש בהיר. התוכנית שלנו שונה בכך שהיא נועדה להסתכל על כמה אירועי גאות ושפל במשך שנה כדי לראות מה קורה", אמר פיטר מקסים מהמרכז לאסטרופיזיקה של הרווארד-סמית'סוניאן בכתובת. "ראינו את זה מוקדם מספיק כדי שנוכל לצפות בו בשלבי הצטברות החורים השחורים המאוד אינטנסיביים האלה. ראינו את ירידה בקצב ההצטברות כשהיא הפכה לטפטוף לאורך זמן".
אז מה זה הסופגנייה בסרטון ובתמונה? זה הגז, הדבר היחיד שנשאר מהכוכב שנבלע, ומדענים עדיין אוספים ממנו נתונים כדי להבין בדיוק מה קורה.
"אנחנו באמת עדיין מבינים את האירוע. אתה גוזר את הכוכב, ואז יש לו את החומר הזה שעושה את דרכו אל החור השחור", אומר מרקסים. "ואז יש לך מודלים שבהם אתה חושב שאתה יודע מה קורה, ואז יש לך את מה שאתה באמת רואה. זהו מקום מרגש עבור מדענים להיות בו: ממש בממשק של הידוע והלא נודע".
