אם אתה מנסה לגדל "ילד מאושר", אתה מפספס את הנקודה

כשאריק וילסון היה ילד, לימדו אותו לשים פנים טובות על דברים, לא משנה כמה הוא חש חרד או מדוכא. "תמיד חייך," הוא נזכר שאמרו הוריו. חיוך דרך קושי אינו מיומנות התמודדות שימושית לילדים, אבל הוא מעביר מסר חזק: אם אתה לא מרוצה, זה בגלל שמשהו לא בסדר איתך, ואתה לא רוצה שאנשים אחרים ימצאו הַחוּצָה.

מיותר לציין שזה הוביל לאתגרים רגשיים לאורך חייו של אריק. עכשיו כמה עשורים ובת מאוחר יותר, וילסון, מחבר הספר מ-2009 נגד האושר: בשבח המלנכוליה, מלמד את בתו המתבגרת לזהות, לדבר עליהם ולהתגבר על אתגרים במקום לבצע אושר.

בקיצור, הוא מתמקד בבניית חוסן.

"הרבה יותר קל לומר מאשר לעשות", הוא אומר. "אני לא יכול לסבול את הבת שלי כועסת לדקה אחת. אני רוצה לשפר את זה".

המקרה לביטול עדיפות לאושר של ילד

זה טבעי לרצות להקל על כאבו של הילד ולספק סיוע מיידי כאשר מתעוררים מאבקים, אבל אושר לטווח קצר ולטווח ארוך עשוי להיות סותרת. בניסיון לשמח את הילדים כעת, ייתכן שהורים רבים לא מצליחים לעזור לילדים לפתח את הכישורים לרדוף אחרי האושר למשך שארית חייהם. הרצון של הורים לראות את ילדיהם מאושרים, מסתבר, יכול לעמוד בדרכו לחובתם לגדל מבוגרים עמידים מסוגל להתמודד עם קשיים ולחפש שמחה.

במילים אחרות, אושרם של ילדים עשוי להיות מוערך יתר על המידה בהשוואה לאושרם של מבוגרים. אלה אינם סותרים זה את זה, לתעדוף הילדות יש השפעות מזיקות. והמחקר מוכיח זאת.

למרבה הצער, המחקר הזה משתחרר לסביבה תרבותית שבה אושרם של ילדים מוערך מעל לכל. עד, למשל, זְמַן, שהוא לכאורה ארגון חדשות, המספק להורים א רשימת 10 שלבים לגידול ילדים מאושרים לאחר שקשר בין אושר ילדות להצלחה במהלך הבגרות.

"כל תעשיית העזרה העצמית אומרת שהמצב הנכון של ההוויה הוא אושר", אומר ווילסון, שמדבר בגילוי לב על הניסיון שלו עם דיכאון קליני. "יש היגיון או/או זה: או שאתה שם או שאתה מבאס."

אבל לא ככה רגשות באמת עובדים. אם אתה רוצה לגדל ילד שמח בטווח הארוך, מדעני מוח ופסיכולוגים טוענים כי צעד אחורה ולתת לילד להתמודד עם הבעיות שלו מכין אותם לחיות חיים מאושרים בהמשך הדרך כְּבִישׁ. אחרי הכל, 2010 מחקר באוניברסיטת פרינסטון פורסם בכתב העת PNAS גילו שלחיים מרוכזים אין קשר לרווחה רגשית.

בהתחשב בכך מתן מקום לאי שביעות רצון הוא חלק מהבטחת אושר לטווח ארוך, ההורים צריכים לנקוט בגישה אסטרטגית ניטור והבטחת אושרם של ילדיהם במקום להציג חלק מהתגובות המטומטמות שהפכו מְשׁוּתָף.

"ילדים באמת צריכים לחוות מצוקה ואומללות ואבל כדי לבנות חוסן", אומר כריסטין קונליה, פסיכיאטר המתמחה בבריאות הנפש של ילדים באוניברסיטת מינסוטה. "בעצם לעשות את הדבר הקשה, זה מה שבונה את היכולת להיות אמיץ ומאושר בטווח הארוך."

רבות מהאסטרטגיות בהן משתמשים רופאים כדי לקבוע מתי עצב הוא הרסני ומתי הוא לא דומות ל אסטרטגיות שבהן הם משתמשים כדי לעזור להורים לטפח התפתחות בריאה באופן כללי, מסבירה הפסיכולוגיה הקלינית של אוניברסיטת סטוני ברוק פּרוֹפֶסוֹר ג'סיקה שליידר.

שליידר אומר שהורים רבים עושים מה שנקרא אכפתיות: נמנעים בכל מחיר מכל מה שגורם לילדיהם לחרדות. בעבודתה הקלינית, שליידר ראתה הורים לילדים עם הפרעות אובססיביות-קומפולסיביות ממש מצטרפים לטקסים של ילדיהם. מנקודת המבט של ההורים, הם מונעים התמוטטות, וגם אם זה לוקח שעה, מביאים את הילד לישון. אבל ההתאמה לאושר לטווח קצר בדרך זו רק מחזקת את הבעיה.

"הם נמנעים מהתקף זעם, אבל מחמירים את הבעיה עם הזמן", אומר שליידר. "הלינה מגבירה את החרדה אצל ילדים. צמצום הלינה באמצעות טיפול יכול להפחית הפרעות חרדה אצל צאצאים".

המשחק הארוך

אז איך ההורים לוקחים את הצעד הזה אחורה ומתמקדים באושר לטווח ארוך - התפתחות בריאה - במקום לנסות למנוע את כל צורות העצב? הרבה מזה מסתכם בעידוד התנהגות חברתית וחוויות משותפות, מסבירה הפסיכולוגית ההתפתחותית של NYU קייטלין קנפילד. היא חוקרת כיצד הורמונים הקשורים ללחץ כמו קורטיזול קשורים לגידול ילדים.

כאשר אתה לחוץ, המוח שלך משחרר הורמון הנקרא קורטיזול לתוך הגוף שלך. קורטיזול מכין את הגוף שלך להתמודד עם איום או מצב מלחיץ על ידי העלאת לחץ הדם ומעניק לך דחיפה של אנרגיה. אבל עם יותר מדי לחץ, מינון הקורטיזול המתמשך בעצם שומר על הגוף שלך בכוננות גבוהה, ועלול לגרום לבעיות רפואיות כמו חרדה או דיכאון. זו הסיבה שלחץ, יותר מאשר אומללות, עשוי להוות סכנה ברורה ונוכחת לילדים.

"כאשר הסתכלנו על ילדים בתחילת בית הספר היסודי שדיווחו על מתח כרוני גבוה שהתבטא ברמות הקורטיזול שלהם", אומר קנפילד. "הילדים שהוריהם דיווחו שהם קוראים יותר, מדברים, מלמדים ומשחקים דיווחו גם שלילדים שלהם יש פחות תסמינים של בריאות הנפש."

עבודתו של קנפילד ברמה ההורמונלית, הביולוגית הגיעה למסקנות דומות לאלו של הפסיכולוגים האחרים. רמות מתונות של הורמוני לחץ יכולות למעשה להיות מועילות - אפשר היה להפיק תועלת מלחוש קצת חרדה לפני נאום, היא מסבירה. אבל למצוא את האיזון הנכון בין מתח ואומללות, בין הסחות דעת לחוויות יקרות ערך, יכול להיות קשה.

"הרבה הורים נתקעים מרגע לרגע - זה ממש קשה לסבול את המצוקה של הילד", אומרת קונליה. "הרבה עבודה נובעת מסיוע להורים להתמודד עם המצוקה שלהם מראיית המצוקה של הילד."

זה גם מסתכם לעזור לילדים ללמוד שיעורים חשובים בשלב מוקדם.

לורה צימרמן, מומחית להתפתחות ילדות הבוחנת את ההשפעה והיעילות של תוכניות חינוכיות ומדיה דיגיטלית ב-SRI אינטרנשיונל אומר שהפעילויות והמדיה האיכותית ביותר לילדים מרתקות, משמעותיות ומעודדות התנהגויות חברתיות ופעילות לְמִידָה. משחקים או מדיה שחסרים את התכונות הללו עשויים לגרום לילד להיות מאושר ברגע זה, אבל סביר להניח שהם ישמשו יותר כהסחת דעת.

"כשילדים מתקשים לווסת את הרגשות שלהם, אתה יכול לקחת זמן לעצור ולדבר איתם על מה שמפריע להם", אומר צימרמן. "אבל לפעמים, השיחות האיכותיות האלה לפתרון בעיות אינן אפשריות בגלל שההורים עסוקים, אז משהו עשוי להיות מוצג כמסיח את הדעת. הרבה אנשים אולי אומרים, 'אה, הם לא צריכים לתת לילד שלהם אייפד', אבל לפעמים זה הדבר הטוב ביותר לעשות כדי להקל על מצבי לחץ ברגע זה".

"זה ממש טוב לילדים להיות במצבים מאתגרים אבל ניתנים לניהול", אומרת קוניליה. "מאתגר אך ניתן לניהול הוא המרחב שבו אנו משתפרים ואנחנו גדלים ואנחנו לומדים. סוגים כאלה של כמויות בריאות של אתגר חשובות לפיתוח בריאות פסיכולוגית לטווח ארוך".

זה, כמובן, לא אומר שהורים לא צריכים להיות ערניים ורגישים לרגשות העצב שיש לילדים שלהם. ילדים, בני נוער ומבוגרים צעירים של היום חווים דיכאון וחרדה - ה דוחות המרכז האמריקאי לבקרת מחלות ומניעתן ש-4.4 מיליון אמריקאים בין הגילאים 2 עד 17 אובחנו חרדה. ה נמצא המכון הלאומי לבריאות הנפש שכמעט 7,000 אמריקאים מתחת לגיל 25 מתו בהתאבדות רק ב-2017. יש הבדל בין לתת לילדים ללמוד מהתמודדויות יומיומיות לבין התעלמות מבעיות שצריך לטפל בהן.

למרבה הצער, זה מעמיד את ההורים בעמדה של לאמוד את חומרת הצרות של ילדיהם, אשר יהיה קשה גם אם כושר השיפוט שלהם לא ייפגע מהאמפתיה חסרת הגבולות שהם כנראה חשים כלפי יְלָדִים. וילסון טוען שיש לטפל בדיכאון ככל שיהיה צורך, אבל ילדים צריכים ללמוד לאמץ את הצער היומיומי.

עם זאת, חשוב גם שההורים יבינו שהם יכולים לעזור רק כל כך הרבה. א סקירת ספרות מסיבית על ידי מדענים מאוניברסיטת VU בהולנד שפורסם ב גנטיקה של הטבע בשנת 2015 סקר כ-2,748 מחקרי מתאם תאומים שנערכו במשך 50 שנה על 14,558,903 זוגות תאומים ומצאו שכמעט כל תכונת אופי קשורה לפחות חלקית לגנטיקה. זה כולל דברים כמו הנטייה הכללית של הילד או הנטייה למלנכוליה. והכל בסדר כל עוד ההורים מוכנים לעסוק ברעיון שעצב אינו, כשלעצמו ומחוצה לו, חסר סגולה. זה יכול לספק פורום רגשי לפיתוח חוסן.

"אני חושב שהתרבות שלנו צריכה להיות יותר סבלנית עם צער, עם עצב, עם אבל. אני חושב שיש חוסר סבלנות אמיתי להשתפר מהר", הוא אומר. "אין מקומות בתרבות שלנו לזה".

"באמת, הרוב המכריע של ההורים עושים כמיטב יכולתם במצבים מאוד קשים ומגיעים לכל האמפתיה שבעולם", אומר שליידר.