לפני 16 שנים, להקת הרוק של האב המבריק הזו נטשה את האלבום הכי חשוב שלה

כאשר The National הוציאו את אלבומם הראשון שנקרא ב-2001, הם לא הפכו מיד ל- פסקול לאנשים עם מצב רוח שנהנים להישאר עם ספר כמו בילוי לילי עם החברים שלהם, לקבל מבוזבז. השינוי מלהקה טובה ששמעת עליה, ללהקה שאתה היה לדעת הכל בערך, אפשר לטעון שקרה לפני שש עשרה שנים. ב-21 במאי 2007, The National הוציאו את אלבומם הרביעי מִתאַגרֵף וחיזקו את מעמדם לנצח. זו הסיבה שהוא נשאר האלבום הכי מתמשך שלהם והמקום שאתה צריך להתחיל בו אם אתה עדיין על הגדר עם הלהקה הזו.

במופלא האחרון שלה פּרוֹפִיל של The National for הניו יורקר, אמנדה פטרוסיץ' מדגישה כוח המשיכה של הלהקה, במיוחד בקרב אלה שנופלים לדמוגרפיה של "אבות עצובים". פטרוסיץ' כותב את זה המוזיקה של הלהקה לוכדת את ה"עצבות הסביבתית" של סוג מסוים של "סבל באמצע החיים". ובכל זאת, לפני 16 שנים, עם מִתאַגרֵף, The National עדיין לא היו הרוקיסטים האבא העצובים האיתנים שהם עכשיו. במקום זאת, הם היו כמו רבים מאיתנו אז; אמהות ואבות עצובים באימונים. הברק של מִתאַגרֵף הוא שזה מעורר את התחושה של מסע בזמן אינדי רוק. מִתאַגרֵף

מרגיש רענן כמו ב-2007, אבל בניגוד להאזנה למשהו כמו המוקדם שבץ, אלבום לאומי נהדר ירגיש כאילו הוא נכתב עבורך עכשיו, לא אז.

אין שום דבר באיכות הייצור שעושה מִתאַגרֵף מרגיש שורשי במיוחד לתקופה, ובכל זאת, הוא גם, איכשהו, מרגיש מותאם, באופן אישי למאזין. זה הקסם הכללי של The National. הם מרגישים כמו החברים הסודיים שלך, מדברים ישירות אליך, מפילים ביטויים שנראים כל כך מושלמים ועצובים, אבל איכשהו תוססים. הרבה נכתב על איך המילים של מאט ברנינגר לוכדות מצבים שונים של דיכאון, אבל, The National הוא לא כמו סוג של גרסה אמריקאית צינית של רדיוהד. מִתאַגרֵף הוא קלאסי לא בגלל שהוא חרד, אלא בגלל שהוא מרומם ובעל חשיבות מכרעת, מצחיק.

ברצועה השמיני, ברנינגר שר, "אני אקבל כסף, אני אהיה מצחיק שוב". סוג זה של סנטימנט ניתן לקשר מבריק לכל אחד שתכננו מעין קאמבק במוחו, אבל זה נוחת כי אנחנו מזהים את הריקנות המצחיקה של השקר המטופש הַבטָחָה. ההימור תמיד מרגש בשירים הלאומיים. הנחת היסוד של "טעות לזרים", יכולה באותה מידה להיות הכוח הנרטיבי המניע של פרק של לרסן את ההתלהבות שלך; הרעיון שהחברים שלך לא יכולים לזהות אותך בדרך אגב, בגלל תאורה מוזרה משלט ניאון של בנק. The National קצת מצחיק כי המילים הופכות ספציפיות, ובפרטים היומיומיים האלה, יש גם טרגדיה. ב"גוספל", הברנינגר שרים לחבר או מאהב בלתי נראה, מדברים על תליית אורות חג בתור טובה אבל קודם כל, מנחת שלום "שני זרועות של כתבי עת בשבילך." למה האדם הזה הביא את שני הזרועות של כתבי עת? אילו מגזינים? למה זה כל כך מצחיק? ולמה זה נשמע שגם הכל עומד להתפרק? אולי לא בטעות, ב-"New Order T-Shirt" אחד הרצועות מהאלבום החדש של The National מ-2023 - שני העמודים הראשונים של פרנקנשטיין - ברנינגר מתייחס ל"גורד שחקים של מגזין", המעורר דמות של מישהו שעומד ליד, שוב, ערימות של מגזינים. זוכרים שהדירות שלנו נראו ככה?

מבחינה קולית, מִתאַגרֵף הוא אחד האלבומים הלאומיים המושלמים ביותר. כשהתיפוף של בריאן דבנדורף מתחיל ב-"Mistaken For Strangers", האלבום בעצם אוחז בך ולא מרפה. בינתיים, תפקידי הפסנתר של אהרון וברייס דסנר, יפים להחריד בסיומו של אחד השירים הטובים באלבום; "הצגה איטית". הבס של סקוט דבנדורף מזמזם עם האאוטרו לפסנתר הזה, כשברנינגר שר "אתה יודע שחלמתי עליך, במשך עשרים ותשע שנים לפני שראיתי אותך."

הטקסט הזה היה קצת רמיקס משיר בשם "29 שנים" מתוך אלבום הבכורה שלהם ב-2001. אבל, ההבדל בין הגרסה הזו לבין "Slow Show" מדהים. "29 שנים" מרגיש יותר כמו שיר מחווה של בוב דילן, רצועה מונעת על ידי קונספט, שיר מדוברת עם קצה עוקצני ועקבות של יופי. אבל, עם "Slow Show", ה-National לקח את ההשלכה המופשטת הזו והפך אותה לבלדה אפית ומשפיעה עמוקות. "Slow Show" לגמרי יותר טוב מ"29 שנים" בכל דרך אפשרית, למרות שהנשיונל היה צריך את הטיוטה הגסה של הגרסה הראשונה כדי להגיע לגרסה המושלמת.

האלבום הלאומי האחרון שני העמודים הראשונים של פרנקנשטיין, דומה ל מִתאַגרֵף מבחינה אחת: שניהם מסוג האלבומים שמתגנבים אליך. בהאזנה ראשונה, שניהם מִתאַגרֵף ו שני העמודים הראשונים של פרנקנשטיין אולי יגרום לך לחשוב שיש רק קומץ של "סינגלים", ושאר האלבום הוא לאומי-איזם מצבי רוח. אבל אז, ככל שאתה משמיע יותר את האלבום, אתה מבין שכל היבט שלו עובד ושכל שיר שייך לאלבום הזה באופן ספציפי, ולא ישתלב במקום אחר. עובדה זו נכונה לגבי התקליטים הטובים ביותר שלהם - כמו ויולט גבוהה (2013) ו תישן טוב בהמה (2017) - אבל אולי לא נכון כמו חלק מהאלבומים שלהם שפשוט מכילים שירים נהדרים, כמו קל למצוא אותי (2019) או עץ דובדבן (2004).

עבור המאמינים, אין אלבומים לאומיים רעים, אם כי נראה שחלקם מתחברים טוב יותר מאחרים. מאותם תקליטים מושלמים וחיוניים מאוד, מִתאַגרֵף שולט עליון. זה שיא שבאמת מטלטל, ויכול, באופן מעניין, להניע אותך למרות היותו סוג של זוכה במדליית זהב להתבוננות פנימית. אבל, באותו הזמן, זה נותן לנו את מה שהלאומי עושה הכי טוב; מזכיר לנו שתמיד היינו מוזרים ושלפעמים, זה בסדר לרצות להישאר בפנים ולחשוב על זה.