נטפליקס לא הפתיעה לאחרונה אף אחד כשהכריזה שתוכנית ה-DVD שלה בדואר שהצליחה בעבר, לוכדת רוח הזמן היה מתפוגג וישלח את המעטפה הסופית שלו ב-29 בספטמבר 2023. ההכרזה הייתה בלתי צפויה רק במובן זה שהרבה מהמשתמשים של נטפליקס עצמם כנראה חשבו שענקית הסטרימינג הפסיקה את התוכנית הזו לפני שנים. סטרימינג הוא כוח כה עצום בבידור ובחיי ארה"ב, קל מאוד לשכוח כמה נטפליקס הייתה טרנספורמטיבית ונפלאה בהתחלה לפני זו הייתה חברת סטרימינג. תוכנית ה-DVD בדואר של נטפליקס הייתה הזמנים הטובים ביותר לצפייה בסרטים בבית. ואני יודע. כי הייתי שם כשהכל השתנה.
עבדתי במשך ארבע שנים כפקיד בחנות וידאו לאורך התיכון והמכללה, בעיקר ב סרטון בלוקבאסטר, אז יש לי ידע מפורט על שלל החולשות ההרסניות של המסורתי חנות וידאו. בתור התחלה, הייתה הטרחה שבצורך לרדת לבלוקבסטר או הוליווד וידאו או לשקע של אמא ופופ ולקוות שהמהדורה החדשה המבוקשת שרצית עוד לא נבדקה. אחר כך היו העמלות והתורים באיחור. חנויות וידאו הענישו שוכרים בחומרה על שלא הגישו סרטים בזמן עם קנסות גבוהים שהפכו את כל התהליך להרבה פחות כיף, וכך גם הסיכוי להמתין מאחורי 15 לקוחות עצבניים אחרים המחפשים לשכור משהו כדי להסיח את דעתם של הילדים.
יש לי זכרונות חיים מדי שנתתי לחבר של חבר לשכור את הרכב המפורסם של אריק שייפר. אם לוסי נפלה מהחשבון שלי ולזרוק עליו אולי שמונים דולר בעמלות איחור. עכשיו, בואו נבהיר את זה, שאף אחד לא צריך לשלם כסף כדי לראות אם לוסי נפלה, שלא לדבר על נאלץ לשלם הון קטן בגלל חוסר אחריות של מישהו אחר. למרות יצירת תת-תרבות שלמה של חובבי סרטי כורסאות, חנות הווידאו הייתה פשוט מודל עסקי לא בר-קיימא.
החנות האחרונה של בלוקבסטר, בשנת 2020.
בניגוד לסטרימינג, שהייתה טכנולוגיה חדשה ונועזת, המודל העסקי המתוחכם של נטפליקס שילב שני עסקים קיימים בעבר - מערכת הדואר האמריקאית ותקליטורי DVD - בצורה חדשה ומרגשת. זה לא המציא מחדש את הדרך שבה אנשים צפו בסרטים בבית או ניסו ליצור איזה עתיד מוזר שבו סרטים התחילו להרגיש כמו חשבון חשמל. במקום זאת, נטפליקס השתמשה במדיומים שבהם אנשים צפו בסרטים ופשוט חתכו את החנות. עם נטפליקס, חנות הווידאו הגיעה אליכם. על ידי שליחת תקליטורי DVD אלגנטיים במעטפות אדומות מושכות עין למנויים בבתיהם, נטפליקס פתרה את אחת הבעיות הגדולות ביותר של וידאו מסורתי חנויות: הצורך לצאת מהבית שלך כדי להשיג את ה-DVD שרצית, תוך סיכון שחנות הווידאו לא תחזיק את הסרט שלך בכל מקרה.
ביטול עמלות איחור היה עניין גדול עוד יותר, ושוב, כזה שמרגיש מוזר עכשיו, אבל היה למעשה עָצוּם בזמן. נטפליקס פתחה את עסקי ה-DVD בדואר בשנת 1998, תקופה שבה סרט חדש שיצא בביתך למשך יותר משלושה ימים יתחיל לעלות לך הרבה כסף. בימי העליות, יכולת להתעדכן בתוכניות שקשה היה לצפות בהן בכבלים, כמו בטלסטאר גלקטיקה. והיעדר עמלות איחור הוציא את האשמה והבושה והעלות המפחידה מהשכרת תקליטורי DVD בכך שאפשר ללקוחות לשמור דיסקים כל עוד הם רוצים. נכון, הם יצטרכו להחזיר את הדיסק הזה בסופו של דבר כדי שישלחו להם סרט נוסף לביתם, אבל זה נראה כמו פשרה יותר מהגיונית.
כשגיליתי את נטפליקס לראשונה ככותב/מבקר תרבות פופ צעיר, זה נראה לי מופלא. זה הרגיש כמו צעד אדיר קדימה באבולוציה של איך אנחנו צורכים סרטים. היה לו מודל עסקי מבריק אבל היה לו גם מיתוג נהדר. ההתייחסות של נטפליקס למעטפה האדומה שלה היא "אייקונית" בפתק המודיע על סיום תקליטורי DVD בדואר זה לגמרי משבח את עצמו אבל זה גם מדויק.
מכיוון שאני עדיין מקבל את תקליטורי ה-DVD להזמנה בדואר, אפילו עד היום, אני מקבל צמרמורת פבלובית של התרגשות כשאני מזהה את המעטפה האדומה הבלתי ניתנת לטעות בה בדואר. יש משהו משביע באופן מוזר בטקס של הזמנת סרט באינטרנט, ואז לקבל אותו תיבת דואר ומכניסה אותה לנגן ה-DVD שלך, ואז מכניסה אותה לדואר כדי שכל המחזור המפואר יוכל להתחיל שוב. המערכת הכמעט מושלמת של נטפליקס תפסה יתד בלבו של המעסיק הוותיק שלי בלוקבאסטר, כמו גם רשתות חנויות וידאו אחרות, ולמרבה האסון, פעולות של אמא ופופ. זה היה רע עבור העסקים האלה, אבל, עבור הלקוח, זה היה פנטסטי.
אבל זה כבר לא המצב. ביטול תקליטורי DVD בדואר לפי הזמנה אינו התקדמות. או אם כן, זה לא משפר את חייו של הצופה בסרט. בעוד שסטרימינג של סרטים וטלוויזיה נוחים יותר מבחינת משלוח, שירותי סטרימינג הם הרבה יותר כספית. לא תמיד הכל זורם באותו מקום, וכמה סרטים וטלוויזיה לפעמים יפסיק להזרים לְגַמרֵי אחרי ש לעולם לא שוחרר על DVD או Blu-ray בכלל, אי פעם. הזרמת DVD מושחת בדואר.
באוקטובר, מערכת ה-DVD בדואר של נטפליקס תהיה היסטוריה. זה בלתי נמנע ומובן אבל גם מצער כי לא נראה שהשכרת סרטים באמת תתאפשר שוב, כפי שהיה אפילו לפני עשר שנים. תארו לעצמכם אם הזרמת מוזיקה הייתה לא עקבית כמו סרטים וטלוויזיה. תארו לעצמכם שפתאום אלבום של טיילור סוויפט כבר לא היה בספוטיפיי, ולעולם לא תוכלו להאזין לו שוב, כי היא מעולם לא הוציאה אותו בדיסק. זו הדיסטופיה איתה מתמודדים כעת אנשים משכירי סרטים.
נע במהירות... שירות הדואר ב-2009.
סטרימינג ראשון חשף את החולשות של המדיה הפיזית. כעת, התקשורת הפיזית חושפת את החולשות של הסטרימינג. הדרך היחידה להבטיח שיש לך גישה קבועה ובלתי מוגבלת לאמנות ולבידור שאתה אוהב היא להחזיק אותם במדיה פיזית. כתוצאה מכך, המדיה הפיזית עושה קאמבק לא שונה מהחזרה הגדולה של הוויניל ומסיבות דומות.
נאיסייירים עשויים לומר שנוסטלגיה לבדה היא הסיבה לכך שאנשים בגיל מסוים אוגרים את ה-Blu-ray וה-DVD שלהם. אבל הטיעון הזה לא רואה את התמונה הגדולה יותר. זה חכם להיזהר מבידור שאינך יכול להחזיק בידיים שלך, כי אם נראה שהוא קיים רק בענן דיגיטלי בשמים, ניתן בקלות לקחת אותו משם ללא הסבר.
אז להתראות, דיסקים של נטפליקס בדואר. שיפרת את חיי, גם אם הרסת את העבודה הישנה שלי בחנות הווידאו. נטפליקס הרסה את בלוקבסטר, ועכשיו, באופן מוזר, השמידה את הגרסה הטובה וההוגנת ביותר של עצמה.
נטפליקס תסיים את ה-DVD בדואר ב-29 בספטמבר 2023.
