זה מוקדם בשבת בבוקר, סוף השבוע הראשון של חודש מאי, וקאי לני - גולש גלים גדולים יליד מאווי, בן 30 - מתנצל על כך שקיצר את השיחה שלנו. סופה עצומה בדרום מערב האוקיינוס השקט שולחת רוחות של 55 קשר על פס אוקיינוס צר במסלול כמעט מושלם לקצה הדרומי של טהיטי. האנרגיה האינטנסיבית הזו, שנסעה על פני 2,000 מיילים של אוקיינוס, בנתה גלישה כה מסיבית עד שהגובה של האי הנציב פרסם אזהרת קוד אורנג' נדירה, סגר את נמל Teahupo'o ומשבית את כל הפעילויות הימיות ב האי. קאי לני צריך להיות שם. הקנס של 1,000 דולר על התנגדות לצו תפוז קוד אינו מספיק כדי להרחיק אותו. הגל ב-Tahupo'o (מבוטא צ'ו-פו) הוא פריק של הטבע. מערות מוות תלולות ועבות קירות פורצות מעל שדות של אלמוגים חדים כתער. Teahupo'o ביום גדול תואר כ"אזור מלחמה", הגלים כ"נפלם נוזלי" שמתפוצצים על השונית. אבל זה מה שקאי עושה - ומה שהוא צריך לעשות ימיןעַכשָׁיו. הנחשול אמור להגיע לשיא ביום ראשון, ומבטיח את הגלים הטובים ביותר של העונה: פרצופים בגובה 25 עד 30 רגל.
במים, לני מפגין תחושת חופש מעוררת יראה: הוא יכול לעשות מה שהוא רוצה, ללכת לאן שהוא רוצה. הגישה שלו לגלישה XXL מאופיינת בקווי התקפה יצירתיים ובתמרונים אוויריים שנראו בעבר רק במדרונות סנובורד וברמפות סקייט. הודות למיומנות שלו בתור לא רק הגולש המרגש ביותר בעולם, אלא גם כיום איש המים הגדול בעולם, עם אומץ ואישיות מנצחת, הוא יוצר תקשורתי מתחיל. זה מתורגם לאינספור סרטונים ויראליים, למעלה ממיליון
האגדה ההולכת וגדלה של קאי לני והיסוד של טביעת הרגל המתרחבת שלו קשורים קשר הדוק לתחושת ההמולה שלו. הוא אמן של המהפך ההדוק. עצירת ביניים של 15 שעות בפורטוגל לגלישה בגלים בגובה 70 רגל בנזארה. יום בכפר אלסקה לפסגות אנכיות בסנובורד עם טראוויס רייס, עבור רד בול. עצירה מהירה בדרום קליפורניה כדי לצלם פרסומת קצרת לוח עבור הארלי. זה החלק ה"מקצועי" בלהיות ספורטאי מקצועי, וקאי הוא פרטי ושאפתני כאחד. "תמיד לימדו אותי להישאר צנוע, להישאר מבוסס, לעבוד על היסודות. אם נותן החסות שלך מבקש ממך לחתום עבור חבורה של ילדים בחנות, אתה תמיד הראשון שם והאחרון שעוזב. ואתה מוודא שכל ילד יוצא נדלק." וכאשר יש כתמים אדומים ומפחידים על מכ"ם מזג האוויר הזוחלים לעבר Teahupo'o, אתה הולך.
בימים אלה, קאי לני מסתכל מעבר לכתפו יותר מהרגיל. הגלים עדיין קוראים, גדולתו ממשיכה להגיע לשיא, אבל יש לו שני פרויקטים חדשים בבית שגורמים לו לחשוב על העתיד, על מה שהביא אותו לכאן. "את הופכת לתוצר של הסביבה שלך בה אתה גדל", אומר לני, מדבר על התאומות שלו שמלאו לאחרונה לגיל שנה. "אני לא יודע אם בקבוצת האנשים שלנו שאנחנו מתקשרים איתם, אם יש ילד כלשהו שלא אוהב את המים ואוהב לרכוב על רוח או גלים."
כפי שמנסח זאת חברו של לני (וגם גיבור הגלישה שלו) דייב קלמה, "כילד צעיר הסתכלנו על החבר'ה שלפנינו. כל דור הבא אתה רוצה להתעלות על הדור הקודם. זו התקדמות דינמית שמתפתחת בזמן שאנחנו מדברים, וקאי מוביל את המטען הזה. הוא יודע שהוא צריך לקחת סיכונים, שהוא הולך לקחת גושים, שזה יהיה כואב". ולני יודע שהילדים שלו, אם כי פעוטות, צופים גם הם, הדור העולה מתגלה במציאות זְמַן.
לפני שנולדו לנו ילדים, מעולם לא דאגתי לגבי מה שהוא עושה. מעולם לא ניחש את זה.
אפריל האחרון, קאי ואשתו, מולי פיין, קיבלו את פני הבנות התאומות, וילה וסנה. קאי יצר רגע ויראלי סביב גילוי המגדר: גרר לתוך 15 רגל, משך את הסיכה על מיכל עשן ורכב על הגל בענן ורוד.
כמו קאי, מולי גדלה במאווי. היא גולשת נלהבת, ושני אחיה גלשו באופן תחרותי. למעשה, אחיה, דאסטי פיין, היה יליד מאווי הראשון שעשה את הסיבוב העולמי. מולי גדלה שקועה בתרבות הגלישה התחרותית. "הבנתי שכשאתה רודף אחרי נפיחות למחייתך, נסיעות מגיעות בהתראה של 12 שעות". היא מבינה את הטחון הבלתי פוסק של הניסיון להפוך לטוב ביותר. והיא מבינה היטב את ההשלכות והסיכונים: בשנת 2018, דאסטי חתר לתוך גל של 6 רגל כאשר גל הרים אותו, מצץ אותו לתוך השפה, והסיע אותו בראשו אל החלק הרדוד ביותר של השונית. הוא שבר את גולגולתו ושבר את הלסת. הוא בילה שבועות בטיפול נמרץ.
התקרית עדיין לא הסתיימה בתמיכתה הבלתי מעורערת או בהשתתפותה בספורט. "זה היה מדהים לראות את קאי עולה וגדל לתפקיד של אבא", אומר מולי. "הוא כל כך מחובר ונוכח. כספורטאי מקצוען, הוא כובש עולם כה ממוקד אגו. גולשים מקצוענים הם חבורת מאצ'ו די מרוכזת בעצמה. אבל אחרי שהוספת שני תינוקות לתערובת, לקאי יש את ההכרה שעכשיו יש עוד שלושה אנשים שתלויים בו. הוא נעשה הרבה יותר מחושב בגישתו לסיכון. הוא חושב על סיבה ותוצאה".
קאי אמר שהבאת ילדים רק גרמה לו לרצות לדחוף חזק יותר. אבל הוא עובד גם בסיכונים מפחיתים. "אני עושה אימונים לעצור נשימה, אני הולך לחדר כושר כל יום, כל הציוד שלי כל כך מחובר. אני דואג לכל הדברים שאני יכול לשלוט בהם".
חישוב הסיכון הזה בבירור בתוקף. לאחר השיחה שלנו, קאי הגיע למיטה בטהיטי בשעה 2:30 לפנות בוקר. הוא הצליח לישון שלוש שעות ומצא את עצמו על אופנוען, מוכן לגלישה, בשעה 6 בבוקר. הוא בילה את שמונה השעות הבאות במים. הגלים היו בטווח של 30 רגל, וזה גדול לשם. (זה לא כל כך גובה הגל ב-Tahupo'o כמו זה נפח המים.) וזה היה צפוף. לפחות גולש אחד נפצע קשה. קאי גלש עד אמצע אחר הצהריים והחליט שנמאס לו. הוא בדק את התחזית וראה נפיחות מתפוגגת והחליט לקצר את הטיול ולטוס חזרה למשפחתו. קאי כבר היה בדרך לשדה התעופה כאשר שיטפון בזק שטף את הכפר, סחף מכוניות ובתים והרס את המסעדה שבה קאי אכל את ארוחת הצהריים שלו שעות לפני כן.
לאחר 48 שעות בבית, קאי פנה חזרה לשדה התעופה, בדרכו לבאלי, אינדונזיה - הפעם לחופשה ארוכה עם המשפחה. היה איתו את המבחר הרגיל של כלי שיט, אבל גם עגלה כפולה. בני הזוג לני שרדו את המסע מדלת לדלת בן 24 שעות על ידי הזמנת המקומות שלהן לילדות בטיסה כדי להקל על הנמנום. הם הביאו שמיכות וארנבות ממולאות ובקבוקים נוספים ואייפד עמוס במלואו בשירים של גב' רייצ'ל וזקנים בארני וחברים פרקים.
בחופשה, קאי גלש, סכל, וסטנד אפ חתר באולווואטו. הוא בילה יום עם מתנדבים, והוציא מאות קילוגרמים של אשפה מנהר עם New Earth Project, חברת אריזות מזון בר קיימא. קאי נתן לווילה וסנה את שיעור השחייה היומי שלהם בבריכות הגאות הרדודות ליד הווילה שהם שכרו. "עם הבנות, הוא מר כיף", אומרת מולי. "בזמן הנמנום ובשעת השינה, אני צריך להניח אותם; הוא לא יכול להיות בחדר. זה אתה יודע, 'היי, הנה אבא. הוא כיף. מה שאנחנו הולכים לעשות? בוא נלך לעשות סיבובים אחוריים בחצר האחורית'".
גם כשמולי היא חיזוק לעיסוקו של קאי בספורט האקסטרים הזה, יש מתח טבעי בין חיי בית מסודרים לבין שאיפותיו. "אני דואגת לו יותר מאשר אי פעם", היא אומרת. "לפני שהיו לנו ילדים, אף פעם לא דאגתי ממה שהוא עושה. מעולם לא ניחש את זה. אני עושה את זה הרבה יותר עכשיו. הייתי עצבני במהלך הפגישה הראשונה שלו במלתעות אחרי שילדנו את הבנות. למרבה המזל הוא עדיין לא היה צריך לנסוע לנזארה". Nazare הוא הגל ההררי מול החוף המרכזי של פורטוגל. מולי עשתה סקי סילון להפסקות הן בפיאהי והן בנזארה, כדי לבלות בערוצי המים העמוקים ולחקור את הגלים. Peahi זה מפחיד. Nazare מטריד. "האנרגיה האטלנטית הגדולה הזו כל כך גולמית", אומרת מולי.
"בשיאי, חשבתי כל הזמן על הדרכים שבהן הדור של קאי יעלה על שלי", אומר דייב קלמה, חלוץ הגל הגדול של מאווי שמכיר את משפחת לני במשך עשרות שנים. "יש דחיפה מתמדת ללכת מהר יותר, גבוה יותר או גדול יותר."
כפי שאמר לי רובי נאיש, אלוף העולם בגלישת רוח 24 פעמים, "כל הז'אנר של להיות ספורטאי מתפתח בגלל האינטרנט והמדיה החברתית. הביקוש לתוכן אינו נגמר. בחורים מתחילים לסכן את חייהם עבור 17 שניות הסרטון האלה. יש קו דק שהוא צריך ללכת".
1/2
אתה הופך להיות תוצר של הסביבה שלך בה אתה גדל.
כשקאי ורידג' היו ילדים, אבא שלהם, מרטין, לקח אותם מדי פעם לצוק המשקיף על החוף הצפוני של מאווי. מנקודת התצפית ההיא, קאי צפה בחבורה של גברים מהשכונה שלו - גולשים שאביו ואמא שלו הכירו! - גלים של 50 רגל גרוסים בשונית שוברים נקודה במרחק של חצי מייל מהחוף שנקראת Pe'ahi.
זה סוף שנות ה-90. עד אז מגיצי הגלישה הציגו את המקום לעולם כ"מלתעות". לפני כן, המקומיים הכירו את הגל בתור "Atom Blaster". הוא נשבר בערך שש פעמים בשנה; תוצאה של התנפחות שנוצרה על ידי סערות גדולות באמת בצפון האוקיינוס השקט השולחות פיצוצים של אנרגיה דרך מים עמוקים באוקיינוס אלפי קילומטרים עד שהוא פוגע בשונית בצורת מניפה של סלע געשי ויוצר את מה שעשוי להיות הגל המושלם והמפחיד ביותר בו כוכב הלכת. Peahi נותרה ברובה מחוץ להישג ידם של הגולשים: גדול מאוד, מהיר וסוער מכדי לתפוס גלים על אקדח גדול. אבל החבר'ה האלה ממאווי שקאי לני צפה בהם מהצוק השתמשו באופנועי ים של קוואסאקי כדי להצליף בגלים ענקיים עם גלשן קטנטן קשור לרגליהם. הם קראו לעצמם "הצוות החגור" ובעיניו הם היו הרואיים. במשך שנים, שלושה מהגברים שקאי צפה בו באותו יום - לירד המילטון, דאריק דורנר, דייב קלמה - תפסו בתורו את שיא הרכיבה על הגל הגדול ביותר. הגל ב-Peahi כבר עבר 30 או 40 מייל לשעה בהמראה, סיפק קנבס טרנסצנדנטי לגלישה בסוגי הקווים הנועזים והקשתים שהיו חומר חלומות בהקיץ בעבר.
הסצנה ב-Peahi הקסימה את קאי. בערך באותה תקופה, ליירד המילטון עבר לשכונת Spreckelsville במאווי, ממש בהמשך הדרך מהוריו של קאי, כדי להתמקד בשליטה שלו בגל. כל אחר צהריים במשך שבועות, מרטין הלך עם קאי ורידג' אל ביתו של ליירד. הם היו מצלצלים בפעמון הדלת, אבל במשך שבועות, ליירד מעולם לא היה שם. יום אחד, ליירד ענה. עמד בפתח, המילטון היה ענק - 6 רגל ו-220 פאונד. הוא בירך באדיבות את קאי ורידג'. במהלך ההליכה הביתה באותו אחר הצהריים, קאי בן ה-8 הודיע לאביו שהוא הולך לגלוש גם ב-Jaws.
"קאי היה ילד בעל אנרגיה גבוהה", אומר לי מרטין. "כשהוא היה תינוק הוא נראה כאילו הוא מתוסכל בגופו - הוא רצה מהלך \ לזוז \ לעבור." מרטין התחיל את קאי במים כשהיה פעוט, בשוגר קוב - חוף קטן במרחק נסיעה במכונית גולף מבית לני, שם קאי ומולי לוקחים עכשיו את וילה וסנה. "הוא התכרבל בהפסקת החוף. אז לימדתי אותו איך לצלול מתחת לגל. ואז שמנו לפניו לוח בוגי ובתוך זמן קצר הוא רוכב על גלים. קאי היה ספוג ללמידה". ב-4 קאי קם וגלש על הגל הראשון שלו. בגיל 6, הוא החל לגלוש רוח כי זה מה שהוריו עשו והאלטרנטיבה הייתה להתפוצץ בחול בזמן שחיכו למרטין ופולה שיחזרו לחוף. "הוא קיבל את הבאג ממש גרוע", אומר מרטין. הוא רכב על מתקן זעיר עם הכלב של מיקי מאוס פלוטו על המפרש.
קאי אמר לי, "היו לי את גולשי העפיפונים, גולשי הרוח, הגולשים הטובים בעולם בחופים המפורסמים שאני גר בקרבת מקום. וכך יצא לי לראות אותם באופן אישי, והייתי צופה בהם בכל הסרטונים. הייתי מסתכל בכל המגזינים ורואה אותם. ובשבילי הם היו כמו, סופרמן, באטמן, ספיידרמן, אתה יודע? הם היו הגיבורים שלי. זה פשוט התפתח עד כדי כך שלא ראיתי שום אפשרות אחרת להתבגר, אלא לרצות להפוך לזה".
"הייתי הספונסר הראשון של קאי", אומר נאיש. "אבל לפני שנתתי לו חסות, נתתי לו ציוד. לפני שראיתי את הפוטנציאל, יכולתי לראות שהוא נלהב מזה. ההערכה שהייתה לו למה שהוא עושה הייתה הסימן הראשון שהוא הולך להיות משהו מיוחד. אז עשיתי איתו עסקה עסקית קטנה. אמרתי לו כל עוד הוא עושה את המטלות שלו ומכבד את אמא שלו, אני אקח אותו לים כל יום אחרי הלימודים".
Hoʻokipa - מקום גלישת הרוח הטוב ביותר על פני כדור הארץ - שימש כמגרש המשחקים של קאי. זה מקום לא קל עם הזרמים, השוניות החדות כתער, המערות התת-מימיות, הדגים אוכלי האדם, המקומיים הטריטוריאליים ורוחות הסחר כמעט בלתי ניתנות לניהול. אפילו טעויות קטנות - נפילות, גלים שהוחמצו, הפסקות קצרות בשיפוט או במיקוד - נושאות השלכות כבדות. הישרדות אינה ערובה. קאי ספג את חלקו במכות. במקביל, מרטין אימן את קאי להיות מסוגל, מסתגל ובעל תושייה כמו גיבוריו בתנאי אוקיינוס מאתגרים. "הכרתי את הזרמים", אומר מרטין. "היינו עושים תרגילים על מה שיקרה ביום גדול יותר אם הוא יישטף על הסלעים".
קאי נראה מוכן לעשות הכל בבת אחת, אבל מרטין נקט בגישה מדודה יותר - הוא קרא לזה "צעדי תינוק". הוא שמר מקרוב על קאי במים. הוא הטיף לגישה מדודה לדחיפת גבולות. "אתה לא מתחיל רק בשיא" - החלק החזק ביותר של הגל - הוא הורה לקאי. "אתה מתחיל על כתף הגל, שם זה יותר ניתן לניהול. בנה מיומנות וביטחון עצמי."
הוא גרם לקאי לחכות ללמוד גלישת עפיפונים - בילוי מפחיד באמת - עד שמלאו לו 9. בגיל 10 קאי מצא את דרכו לשער של מגזין גלישה גרמני. בגיל 12, קאי הפך לחבר הצעיר ביותר אי פעם בקבוצת רד בול. קאי הפך למקצוען בגלישת רוח ב-2009. בערך באותה תקופה, מרטין עזב את עבודתו בניהול בית הדגים של מאמא והחל לעבוד בנדל"ן. לוח הזמנים הגמיש אפשר לו יותר זמן לנהל את הקריירה העולה של קאי.
"עשינו מפת דרכים מגיל 14 עד 50", אומר מרטין. "מה אתה רוצה להשיג? מה הן המטרות שלך? יצרנו ציר זמן. איפה אתה רואה את עצמך בגיל 17? או 24? כשאתה מכוון מטרה ככה, אתה לא רק מחכה לאירוע הבא שיקרה. אם אתה רוצה להגשים את המטרות שהצבת, אתה צריך להיות אחראי".
הוא פגע כמעט בכל יעד במפת הדרכים לפני המועד. לפני יום הולדתו ה-28, הוא כבש את רוקי השנה בגלישת רוח מקצועית; אלוף העולם בעפיפות KSP; שיא העולם במרוץ גלישת חתירה נוטה מולוקאי לאוהו; שמונה תארים עולמיים בסטנד-אפ פאדלבורד (SUP); שלושה תארים בינלאומיים בתחרות גל גדול ופרס הגלישה הגדול היוקרתי בעולם שנתיים ברציפות. בגיל 29, הוא הפך לאדם הצעיר ביותר שנכנס אי פעם להיכל התהילה של הגולשים.
מרשימה לא פחות הייתה הדרך שבה קאי ניצל את המעללים הללו.
נאיש אמר לי שזה לא מפתיע שלעסק שקאי בנה סביב קריירת הגלישה שלו יש את כל הסממנים של עסק עמיד ומתמשך. "יש לו צוות נהדר", הוא אומר. "הוא מוקף באנשים שנותנים לו מסגרת להתמקדות בלהיות הספורטאי הטוב ביותר שהוא יכול להיות".
אחיו של קאי רידג' מנהל את מבצע התקשורת ומתפקד כשותפו של קאי לאימון ולגלישה. אמו, פולה, עוזרת לקאי בשיקולים חיוניים כמו תזונה והתאוששות. יש לו מאמן כושר וגלישה מהימן, סקוט סאנצ'ס. מרטין משחק מיליון תפקידים בארגון קאי לני, החל ממנהל, פובליציסט ומאמן, ועד מנהל בטיחות מים בימי גלים גדולים. "מרטין הוריד את המכניקה של צד הקידום מהצלחת של קאי", אומר נאיש. "זה מאפשר לקאי להתמקד בחלקו, שהוא הספורטאי הטוב ביותר שהוא יכול להיות ומהנה, נגיש, תוסס אופי." לדברי נאיש, בן 6 ועדיין ספורטאי ממומן, זהו התוכנית לעמידה קריירה. "הוא מעריך את מה שיש לו - שם עליו דשן ונותן לו לגדול. הוא חי נקי. הוא לא שותה, מעשן או עושה סמים. הוא הצליח להפליא. הוא כנראה יכול ללכת עכשיו."
1/2
זה באמת אורח חיים. זה מרדף אחר אושר. זה חלק ממה שאנחנו עושים כבני אדם בעולמנו הקטן במאווי.
קאי המשיך הלאה ממפת הדרכים הוא יצר בגיל 14. הוא עדיין רושם יעדים ביומן ועל לוח לבן. הוא עדיין בחיפוש אחר הרכיבה המטורפת הבאה ועדיין אחרי גדולה. אבל הוא מתמקד באותה מידה בלהכניס את בנותיו למים. קאי אומר שהוא לא מתכוון לדחוף את עניין הספורטאים המקצועיים עם וילה וסנה, למרות שהוא מודע שיש להם את הגנים להיות גדולים בכל הזמנים. מולי התבדחה איתי שקאי כבר מלמד את הבנות "מודעות לאוויר" על ידי "אימון" שלהן לעשות אחורה. "ווילה בהחלט הולכת להיות מטורפת האדרנלין", אומרת מולי.
"עם הבנות, כולם שואלים אותי, 'מתי אתה מעלה אותם על הגלשן?' 'מתי אתה עושה את כל הספורט האלה?'" קאי אומר, "אבל אני לא חושב שלתחיל מוקדם יותר זה בהכרח טוב יותר".
קאי חושב שהזמן הנכון להתחיל לרכוב על גלים הוא 4 או 5. "אז אתה באמת יכול להכיר להם כמה מענפי הספורט האלה ולדחוף אותם ולא יהיה להם את גורם ההלם של זריקה מהלוח. זה קשור לתזמון. לדעת מתי לדחוף ומתי לסגת. זה מה שגם אמא וגם אבא שלי היו ממש טובים בו. הם יידעו מתי לתת לי את הדחיפה הזאת, גם אם אני מפחדת, אבל הם ידעו שאם רק אעבור את הגבול הזה, אגיע לשלב הבא ולמקום הבא ועדיף לי".
מולי אמרה לי שהיא מתכננת ללמד בית את התאומים. הגמישות תאפשר להם להיות ביחד כמשפחה כמו כשקאי יוצא לטיולים ממושכים.
יחד עם זאת, גידול סביב גלים ברמה עולמית יעניק לווילה ולסנה השכלה ברמה עולמית ברכיבת גלים.
"אני חושב שיהיה להם קשה לא לאהוב את המים רק בגלל המקום שבו אנחנו גרים," אמר לי קאי בפעם האחרונה שדיברנו. "זה עניין תרבותי. זה פחות קשור לספורט; זה באמת אורח חיים. זה מרדף אחר אושר. זה חלק ממה שאנחנו עושים כבני אדם בעולמנו הקטן במאווי. הם באמת יצטרכו לנסות לא להיות בעניין, לא לרצות לעשות את זה. וגם אם הם היו בעניין של משהו אחר, אני יודע יותר טוב מכולם, שאתה יודע, אתה צריך לעשות דברים שאתה באמת אוהב לעשות. זה נותן לך מטרה וזה נותן לך מוטיבציה וזה גורם לך לרצות להתעורר מוקדם וזה גורם לך לרצות להיות אדם טוב יותר. אני לא מצפה שהם יהפכו למקצוענים, אבל הייתי מדמיין שהם פשוט מאוהבים ברכיבה על גלים ורוח”.
צילומים מאת מישל משינה
במאי צילום: אלכס פולק
סמנכ"לית אופנה: טיפאני ריד
סמנכ"לית קריאייטיב: קארן היברט
