מה זה משחק? המדע מסביר מדוע ילדים שמשחקים טוב משגשגים

משחק חיוני לילדים כמו קשר הורים וויטמין D. ילדים לא רק רוצים לשחק, הם צריכים לשחק כדי להבין טוב יותר את העולם. והצורך הזה דוחף את ההורים לאימוני ספורט ולתוכניות צהרונים בחיפוש אחר פורומים מתאימים למשחק, ולחנויות צעצועים בחיפוש אחר כלים מתאימים. בני אדם מבינים באופן אינסטינקטיבי את הצורך במשחק ומספקים אותו. אבל תשאל מישהו, כל אחד, מה זה משחק וסביר להניח שהם לא יוכלו להגדיר אותו. בקשו ממומחה להתפתחות ילדות הגדרה קלינית, וסביר להניח שהם ידקלמו משהו רחב וכבד בצורה מדאיגה.

חילופי דברים נפוצים עשויים להיות בערך כך:

מה זה משחק?

"משחק הוא מולד."

אבל מה זה?

"זהו היבט של התפתחות ביולוגית, פסיכולוגית וחברתית."

אז למה הם עושים את זה?

"ילדים משחקים כדי להבין את עולמם ולתרגל דברים שהם למדו וצפו, מתרגלים מיומנויות חדשות, מתקשרים עם אחרים וכדי לתקשר."

התשובות הרחבות בתחילה למעלה מגיעות באדיבות מומחה להתנהגות ילדים סטייסי סטפניאק לותר, פסי. ד., יועצת ומטפלת במשחק. והן למעשה תשובות די טובות; הם רק דורשים פירוק. משחק מתנגד להגדרה פשוטה וישירה מכיוון שהוא ניתן לשינוי ומשתנה. משחק תינוקות הופך למשחק פעוט וכן הלאה על פני סדרה של "שלבים" מטושטשים לפני שהוא לוקח על עצמו מטען חברתי או מקצועי או אפילו מגדרי. וזה נראה שונה לגמרי מאדם לאדם.

דבר אחד אנחנו יודעים בוודאות - משחק חיוני לילדות.

הזמן המושקע במשחק נמצא בקורלציה עם יציבות רגשית, ציונים טובים יותר, יותר שינה, שיפור מיומנויות חברתיות, תפקוד מוטורי מתקדם, מיקוד מוגברת, מתח מופחת, ירידה בכעס, הגברת היצירתיות וסתם אושר. הורים צריכים לרצות שילדים ישחקו. הרבה. אבל לפני שהם יכולים להתחיל לעודד התנהגויות משחק, הם צריכים להבין מה הם. איך נראה משחק? זה מתחיל בקשר עין - אנחנו מדברים על שבועות מחוץ לרחם - ומזרז משם במהירות.

משחק עם בייבי

כוח המשיכה הוא החבר הראשון שלנו למשחק. קח את הסצינה הקלאסית של כיסא גבוה: ילד מרים כלי או כוס לגימה, ומפיל אותו על הרצפה. שוב ושוב, הם מקבלים את החפץ, משתלשלים אותו מעבר לקצה, ונותנים לאל ליפול - הכל תוך כדי קרינה, צחוק וצפייה בקסם ברור. לא רק שהם גורמים לאמא או לאבא לקפוץ ולהגיב, הם משמיעים דפיקה חזקה, והם צופים בחפץ נעלם לחלוטין.

"אם ההשלכה החוזרת הזו מרגישה כמו משחק, זה בגלל שזה כך", אומר המנהל האקדמי של מרכז הלמידה KinderCare אלנה ס. Yalow, Ph. D. "אבל זה גם בוחן פיזיקה, סיבה ותוצאה, ובודק את ההיענות של מטפל. זה מציג את המחשבה המדעית המולדת שיש לתינוקות".

אמנם הנפילה של כיסא גבוה היא אחת הצורות הראשונות לזיהוי של למידה-משחק ומציעה את הקו הברור שלמידה היא מרכיב עקבי של משחק. ברגע שתינוקות יתחילו לטעום, להרגיש, לשמוע ולהריח וגם לראות, הם יעשו דברים שנחשבים לשחק. ההכרה של תינוקות בתנועות האקראיות של עצמם הם הסימנים הראשונים למשחק, אומר סטפניאק לותר, אבל השלב נקבע עוד לפני זה, כאשר קשר עין ואינטראקציות הלוך ושוב מתחילות בין הורה לתינוק זמן קצר לאחר מכן הוּלֶדֶת.

"האינטראקציות הללו הציבו את הבסיס לבניית כישורי משחק", אומר סטפניאק לותר. בגיל חמישה חודשים המשחק בעיצומו. תינוקות מתחילים ללמוד את הסיבה והתוצאה של חקר כלים, כגון רעשנים וספרי בד, עם הידיים והפה. כמעט כל דבר שאינו יללה או פעולת מעיים הוא חלק מהמשחק בשלב זה של החיים.

תינוקות ומבוגרים משחקים כמעט באותו אופן. כאשר משחקים במשחק קלפים או, נניח, באולינג, מבוגרים חוקרים סיבה ותוצאה, מצווים את הניסוי, ו במטרה לשכלל את המטרה - על ידי הפעלת הקלפים הנכונים או שליחת הכדור לסיבוב נכון במורד הכדור נתיב. ההבדל העיקרי בין משחק מבוגרים לתינוק הוא של ההשלכות. אם המבוגר משחק גרוע, הוא מפסיד במשחק. אם הילד לא מצליח לשחק, ההתפתחות החברתית והקוגניטיבית שלו נמצאת על כף המאזניים.

איך מתרחש משחק

"הספונטניות של משחק היא לא רק דבר, היא כן ה דבר", אומר מייקל אלסי, Ph. D., פסיכולוג קליני בטאריטאון, ניו יורק.

ניתן לתאר "ספונטניות" כתגובה לדחף. זה חיוני לשחק כי המשחק מתחיל כשאנחנו מחוברים יותר לצד הדמיון הימני שלנו, מסביר אלסי. זה כאשר אנו קרובים יותר לקסם של הפליאה, הסקרנות והספונטניות, או למה שאלסי מכנה "הבניין בלוקים של צורות יצירתיות מאוחרות יותר ומתוחכמות יותר שאמנים, מדענים ומחדשים מביאים ל- שולחן."

חוקרים שחקרו כיצד ילדים קובעים אם משהו הוא מהנה מתווכחים אם "בנייה" היא סוג של משחק. לבנות משהו, עבור מומחים מסוימים, יש מטרה סופית ולכן היא לא חסרת תכלית מספיק כדי להיחשב לשחק. אבל כשילד יוצא באופן בלתי נמנע מהתסריט עם סט הלגו שלו, יש שוב משחק קונצנזוס רחב.

הצורך בספונטניות מגדיר גם סביבה מסוימת הדרושה לטפח משחק. "משחק הוא פרדוקס", אומר אלסי. "ילדים צריכים להרגיש חופשיים מספיק כדי לשחק אבל גם מספיק בטוחים בסביבה שלהם כדי לעסוק בזה ולקצור את המשחקים יתרונות התפתחותיים." במילים אחרות, הורים צריכים פחות להקים את הבמה מאשר לצאת מהדרך ולתת לכיף התחל.

למרות שזה טבעי מספיק עבור תינוק או פעוט, ילד בגיל בית ספר עשוי להתקשות יותר למצוא סביבה כזו. זה לא מעט תוכי את הנימוק להולדתה של שיטת החינוך המונטסורי, "המבוססת על פעילות מכוונת עצמית, למידה מעשית ו משחק שיתופי". השורה הזו, שנקרעה מדף אודות של בית ספר מונטסורי בצפון מערב האוקיינוס ​​השקט, יכולה הייתה להגיע באותה קלות ממחזה חוֹקֵר. הרעיון כמעט זהה: תכין את הבמה למשחק ותצא מהדרך.

להעמיד פנים ולגרום להאמין

הילד בן השנתיים בכובע של כבאי דוחף את עגלת הצעצועים שלהם ברחבי הבית ומשמיע "ווי-אוי, ווי-אוי!" רַעַשׁ; הילד (וטווח הגילאים רחב עבור זה), פורשים את זרועותיהם כמו כנפיים ועפים כמו מטוס, ציפור או גיבור על; קבוצת הילדים היושבת סביב דמויות אקשן וממציאות סיפור על יומם. כל אלו הן דוגמאות למשחק העמדת פנים, המתפתח בדרך כלל בין 18 ל-24 חודשים. בהתחלה, ילדים מתחילים להשתמש בחשיבה סמלית - כמו שימוש במברשת שיער כמיקרופון - ועד גיל 3 או 4, הם מתחילים לעסוק במשחק העמדת פנים משוכלל ומשתף פעולה. משם, הסיפורים והסמלים נבנים זה על זה והעולם מסתבך יותר ויותר. להוכחה, לך תשאל ילד בן 10 על מיתולוגיית גיבורי העל האישית שלו. הקפידו להקצות כמה שעות.

הפסיכולוג לב ויגוצקי, "אב מייסד" מהמאה ה-20 של חקר המשחק לצד ז'אן פיאז'ה, נחשב למשחק העמדת פנים כגורם מוביל בהתפתחות הילד, טיפוח יצירתיות ויצירתיות פתרון בעיות. לא כל החוקרים מסכימים עם זה, אבל חלקם לימודים מצביעים על קשר בין התנהגויות העמדת פנים והתפתחות קוגניטיבית ויכולות מאוחרות יותר, כולל מיומנויות שפה וקריאה. במחקר משנת 2010, ילדים בגיל הרך בסיכון שקיבלו שיעורי אוצר מילים התמודדו טוב יותר במבחן אוצר מילים כאשר החונכות שולבה עם תוכנית משחק. למרות שזה נשמע מנוגד לאינטואיציה, העמדת פנים שמשחק בעצם עזר לילדים להפריד טוב יותר בין פנטזיה למציאות, כך מצא מחקר משנת 1977.

"במשחק העמדת פנים, חיזוק מגיע מהנאה מתמשכת עם עמיתים עם התקדמות המשחק", אומר סטפניאק לותר. "האינטראקציה עצמה מקדמת מיומנויות פרו-חברתיות מכיוון שהעמית(ים) ירצו להמשיך לשחק וגם יתנתקו או יתנו משוב אם הם לא נהנים מהאינטראקציה מכל סיבה שהיא. התרחקות מהמשחק משמשת כהודעה שלא נאמרה שהאינטראקציה לא הייתה חיובית ומספקת הזדמנות ללמוד ולהסתגל התנהגות באינטראקציות עתידיות." במילים אחרות, זו למעשה הזדמנות למידה כאשר הילד שלך מכריז שהוא לוקח את הכדור והולך בית.

סוגי המשחקים

כשילדים משחקים, הם לא סתם יושבים ומספרים סיפורים אחד לשני. עד שהם פעוטות, משחק, במידה מסוימת, כולל דמיון, פיזיות וחפצים.

משחק פיזי, סוג המשחקים ה"סכנת הכחדה" ביותר על פי מוזיאון הילדים של מינסוטה, ד"ר רייצ'ל א. לבן, היא אחת הצורות הפחות נחקרות. משחק חפצים הוא מניפולציה משחקית של חפצים. זה יכול להיות פשוט כמו לזרוק אבן או מורכב כמו להרכיב את הסט של 10,000 חלקים של LEGO הארי פוטר של בית הספר הוגוורטס. שתי צורות המשחק הללו מתחילות צעירות. התנועות האקראיות האמורות של תינוק בן שבועות נחשבות לרבים כהתחלה של משחק פיזי. החוקרים מסכימים שמשחק אובייקטים מתחיל בדרך כלל בסביבות 1 (אחד 1993 לימוד הגיע למסקנה שתינוקות בסביבות גיל שנה מסוגלים לנסות לשכפל את הרעש שצופר או קסטנה משמיעים כאשר מוצגים להם חפץ בעל מראה דומה). רבים חושבים שזה מתחיל מוקדם יותר.

משחק יצירתי מגיע מאוחר יותר כאשר לילדים יש הבנה בחומרים פתוחים ויכולים לתרגל משחק ייצוגי, כמו שימוש בבננה כטלפון, אומר יאלו. חומרים פתוחים גם מאפשרים לילדים להשתמש בדמיון שלהם ולחשוב באופן סמלי, כמו גם להבין שימושים מרובים לחפץ, כמו קופסה שהיא מטוס יום אחד ולמחרת רכבת.

הוסף סוציאליזציה - עוד חלק מכריע בפאזל המשחק - ותקבל משהו מורכב עוד יותר. משחק כדורגל לפעוטות הוא יותר מסתם ילדים שעוסקים במשחק עם פרמטרים שנקבעו על ידי מבוגרים. כפי שכל הורה שראה את הפעוט שלו "משחק כדורגל" יודע, המשחק מתרגל קואורדינציה פיזית, ויסות עצמי של רגשות (כלומר, להירגע ברגע שהמשחק מסתיים), לשים לב ולקחת כיוון, לחקור את הפיזיקה של כדור ושדה, ולקיים אינטראקציה עם אחרים. כאשר מתעורר קונפליקט במהלך המשחק - וזה נכון לגבי כל משחק חברתי - ילדים לומדים לנהל משא ומתן, איך לסנגר בעצמם ואיך להתמודד עם תסכול. במילים אחרות, כדורגל ילדים בקושי עוסק בכללי המשחק שהוטלו על ידי ההורים. משחק, בתנאים של הילדים, מוצא דרך.

תורת המשחקים

הסיבה שלעתים קרובות ילדים נאבקים לשחק ספורט מאורגן באותו אופן כמו מבוגרים קשורה לסוג המשחק המולד בילדות וסוג המשחק שלא. מנקודת מבט של תורת המשחקים, כדורגל הוא משחק סגור. כל תחרות מוגבלת בשורות, זמן, חוקים והרעיון שמישהו יכול לנצח. כמעט כל ענפי הספורט פועלים כך, אבל משחקים סגורים הם יוצאי דופן לילדים.

ילדים בדרך כלל משחקים משחקים פתוחים יותר, אשר עוברים מוטציות ככל שהם ממשיכים. בניגוד לכדורגל, משחק של דמיון עשוי להסתיים במבנה שונה ממה שהוא התחיל איתו. נסיכה הופכת לאסטרונאוטית וחפיר הופך לפני השטח של הירח. כללים נמחקים ומתפרשים לא נכון בכוונה. מטרת המשחק הופכת להמשך המשחק בתנאים שווים פחות או יותר על ידי כל שחקן. המשחק הוא, בקיצור, לא רק המשחק, אלא המשחק של להחליט כל הזמן מה המשחק יכול להיות. (ראו את קלווינבול כדוגמה הטובה ביותר לתופעה זו.)

תורת המשחקים לוקחת בחשבון קבלת החלטות קולקטיבית ואינדיבידואלית ויש סיבה לכך. משחקים מייצגים סוג מסוים של משחק חברתי שדורש קבלת החלטות כזו ולמעשה מדגמן אותה. משחקים מלמדים אותנו איך לקבל החלטות ומשחקים פתוחים ומשחקים סגורים מלמדים את הילדים איך לקבל סוגים שונים של החלטות בתרחישים שונים. עם זאת, חשיפה למשחקים סגורים בהיעדר משחקים פתוחים (בעיה בגילו של הילד המתוכנן יתר על המידה) עשויה להוות סיכון. החיים הם יותר כמו משחק פתוח.

משחקי וידאו מציעים חידה ספציפית עבור מומחי משחק. העולמות הללו יכולים לתת רושם של פתוחים בהתחשב בהיקף עולמם, אבל הם בעצם סגורים, מונעים על ידי חוקים ומודל מנצח. מנטליות כזו עובדת היטב אם אתה משחק משחקים למחייתך, אבל מייצגת מודל פגום למי שלא. למשחק פתוח יש, לפחות מנקודת מבט רציונלית ואסטרטגית, הרבה יותר כדי ללמד אותנו איך להיות בעולם.

אלסי מסתכלת על זה מנקודת מבט פסיכולוגית אחרת. "אם הם משמשים בעיקר כהסחת דעת ונסיגה מהמציאות, אז הם אינם יצירתיים ובעלי ערך פסיכולוגי", הוא אומר. "אבל למשחקי וידאו יש יתרונות ברורים במונחים של פתרון בעיות, מעורבות עמוקה בנרטיב ובאופי, יצירתיות, ואפילו בימינו, מרכיב חברתי גדול."

חשיבות המשחק

עדויות משכנעות על יבוא המשחק נמצאות במחקר על ילדים שאין להם כל כך הרבה הזדמנויות לשחק. ד"ר דוריס ברגן מאוניברסיטת מיאמי מציינת במחקר שלה, התפקיד של משחק העמדת פנים בהתפתחות הקוגניטיבית של ילדים, שלחוסר הזדמנויות למשחק לטווח ארוך הייתה השפעה שלילית על פיתוח כישורי אוריינות, מתמטיקה ומדעים.

כאשר יש יותר מדי מציאות בלתי אמצעית, או טראומה, שמגיעה לעולמו של הילד, הם נסגרים זמנית, וזה מרחיק את היכולת הטבעית לשחק. "חקירה ספונטנית, סקרנות ואינטגרציה מושבתות ובמקום זאת מוחלפות בערנות קשה, אינסטינקט הישרדות מוגזם שלא מאפשר לילד מספיק חופש ורגיעה כדי להיות שובב", אלסי אומר. "בנוסף, הילד מאבד את היכולת להביא מילים או סמלים למה שהיא החוויה שלו, ולכן הוא עובר לא מקוון כאילו הוא באמת לא שם."

לחוסר המשחק יש השלכות. ברגן מציינת שכאשר משחק דמיון מופסק במיוחד, אנו יכולים לצפות לקיחת פרספקטיבה, מחשבה מופשטת, פתרון בעיות, התפתחות שפה וכישורים אקדמיים, כולם יהיו מפגרים. מחקר שנערך לאחרונה, שפורסם בכתב העת PLoS ONE, גילו שמשחק חברתי לא רק משפר את שמחת הילדים בלמידה ואת ההנאה של המורים מההוראה, הוא מפחית בריונות ונידוי עמיתים. משחק איכותי לילדים לוקח תפקיד מכריע במגוון רחב של התפתחות קוגניטיבית וחברתית.

למרבה המזל, יש פתרון לילדים שהמשחק שלהם סוכל על ידי טראומה או השפעות חיצוניות: יותר משחק. למרות שהיכולת שלהם לזה נפגעת מטראומה, משחק הוא כלי חשוב לעזור לילדים שעברו טראומה לרפא. "משחק יכול להיות חשוב במיוחד עבור ילדים שנחשפו ללחץ רעיל", אומר יאלו. "פיתוח מיומנויות תפקוד ניהולי יכול לעזור לבנות חוסן, וניתן להשתמש במשחק לפיתוח כישורי חיים חיוניים אלה."

עבור אחרים, משחק נקרא כמשהו כמו תרופה לילדים. "המשחק לוכד ושובה את הלב, ממריץ היווצרות סינפטית ומאתגר את הקוגניציה", אומר ד"ר ג'ק מייפול, שותף פרופסור לרפואת ילדים בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת בוסטון, מנהל תוכנית הטיפול המקיף בבוסטון מדיקל מֶרְכָּז. "זה עוזר למוחות קטנים שרעבים לחוויות ומערכות יחסים חדשות ללמוד לשים לב ולהתמקד. שמחה וצחוק מחזקים את התהליך ביחד".

אם יש נקודת מוצא אחת ממדע המשחק, סביר להניח שכפי שמייפול אומר זאת, "כיף הוא מוטיבציה". עכשיו יש כלל שצריך להורות לפיו.

4 דרכים לטפח משחק

הורים יכולים לעזור לילדים להפיק את המרב מהמשחק ולהשתמש בו כדי לחזק את הקשר בין הורה לילד. אבל אתה לא רוצה לעזור יותר מדי. "להנחות משחק יכול להיות בסדר, אבל צריך להיזהר לתת מספיק מקום כדי שהלא נודע יתעצב", אומר אלסי. הנה מה שזה אומר ברמה המעשית.

• חבקו את הסיפור של ילדכם. הורים צריכים לנסות להישאר בתוך המטאפורה, הדמויות או הצורה שילדים יוזמים. זה אומר שחיוני להיות סבלני וללכת עם הזרם במשחקי ילדים.
• תן למגדל הבלוק ליפול. "כאשר ילדיכם ילמדו להתאמן ולנסות שוב, הם יפתחו כישורי חשיבה ביקורתית, יוזמה ויצירתיות", אומר לי סקוט, יו"ר הוועדה המייעצת החינוכית של בית הספר גודארד, חינוך לאומי לגיל הרך זִכָּיוֹן.
• אל תכריח סוציאליזציה. כאשר ילדים עוסקים ב"משחק מקביל", הם משחקים באותו אזור ואולי עם צעצועים דומים אך אינם עושים את אותו הדבר, משתפים או מקיימים אינטראקציה עם ילד אחר. זה בסדר.
• אל תחפש משמעות. "לפעמים הדבר הטוב ביותר שהורה יכול לעשות הוא להניח בצד את הרעיונות שלו לגבי מה שצריך לקרות במהלך המשחק ופשוט לתת לילד שלו להוביל את הדרך", אומר יאלו.