מה קורה כשאמא ואבא שובתים

רדת החשכה זה עתה בערב מרץ קריר בעיירת הכורים הכפרית המנומנמת ברוקווד, אלבמה, והידיים שלה היו מלאות להיידן רייט. היא פרקה בו זמנית שקית של מוצרי טואלטיקה שנתרמו ונתנה ראיון לזוג סחר גרמני אנשי איחוד, תוך כדי עין על בתה הבכורה, אברי בת ה-8, שישבה שקועה במשחק הרובלוקס שלה סָמוּך. מתנדב ואני עברנו בשקיות של דולר גנרל, מלאי את המדפים בבקבוקי שמפו V05 ורוד תחת מבטו האינטנסיבי של ג'ון לואיס, מנהיג איקוני של פועלי המכרה המאוחדים של אמריקה, שהדיוקן שלו היה תלוי לצד תמונות שחור-לבן גרעיניות של כורי פחם עבר. כמה מהנורות העיליות נשרפו, ומזווה השביתה - שפעל מתוך אולם איגוד מקומי במשך כמעט שנתיים - התמלא בצללים עם שקיעת השמש.

הסצנה המעט סוריאליסטית לא הייתה חדשה עבור האדן, מורה לאנגלית בת 35 בתיכון אם לשניים, שבילתה ב-23 החודשים האחרונים עושה כל שביכולתה כדי לשמור על משפחתה צָף.

ב-1 באפריל 2021, בעלה של כורה הפחם של האדן, ברקסטון בן ה-40, ויותר מ-1,000 מחבריו לעבודה הלכו ברגל. לא מהעבודה בעקבות חודשים של משא ומתן מתוח בין האיגוד שלהם (ה-UMWA) למעסיקם, Warrior Met פֶּחָם. באותו יום, הכורים - ובהרחבה, משפחותיהם - פתחו במה שיהפוך לשביתת כורי הפחם הארוכה ביותר בהיסטוריה של אלבמה. לאורך החוויה הקשה, משפחות נאלצו להתמודד עם הלחצים הכלכליים והחברתיים הגדולים הכרוכים בהחזקת הקו במהלך סכסוך עבודה ארוך, משמירה לסיים עם חשבונות וללהטט בפגישות של רופאים לאחר שאיבדו את ביטוח הבריאות שסופק על ידי החברה כדי לצפות בחברים - ואפילו בני משפחה - חוצים את קו הבחירות. זה היה מאבק ארוך ומתיש עבור השובתים, שרובם נאלצו לחזור הביתה בכל יום ולהסביר מה עובר על ילדיהם: הרוב המכריע של השובתים של Warrior Met Coal הם הורים.

ואז, רק כמה שבועות בחלוף יום השנה השנתיים לשביתה, הכל הגיע לסיומו בפתאומיות. בפברואר ב-16, נשיא UMWA ססיל רוברטס שלח את הלוחם פגש פחם הצעה להחזיר את הכורים לעבודה; החברה קיבלה, וחודשים לאחר מכן, התהליך הזה עדיין מתרחש כאשר הכורים עוברים בדיקות רפואיות והכשרת רענון בטיחות כהכנה לחזרתם למכרות.

הנימוק מאחורי החלטת ה-UMWA היה פשוט: לשביתה לא הייתה ההשפעה המיועדת על יכולתה של החברה לפעול ולהרוויח. ככל שחלף הזמן ומחירי הפחם המתכותיים נותרו גבוהים - הפחם שנכרה בברוקווד משמש לייצור פלדה - הכורים עצמם היו האנשים היחידים שנפגעו. הלוחם מט הצליח לשמור על המוקשים על ידי הבאת גורמים מבחוץ לחצות את קו כלונסאות, ולמרות ההקרבה של העובדים השובתים, השביתה לא יכלה לפגוע ברווחי החברה.

סופה של שביתה ועיר בסערה

ההודעה הייתה זעזוע עבור הכורים ובני משפחותיהם. בפגישת חברות בסוף פברואר, הרגשות עלו גבוה; תגובת הכורים להחלטה נעה בין אופטימיות זהירה לבלבול בנוגע לתהליך החזרה לעבודה ועד לכעס על חוסר שקיפות נתפס. רבים, כולל הרייטס, מצאו את עצמם פתאום שוקלים את האפשרויות שלהם.

בניגוד לרבים מעמיתיו לעבודה, שעבדו קצת במכרה 2,300 רגל מתחת על פני השטח, עבודתו של ברקסטון כמפעיל חדר בקרה במשמרת הלילה המאוחרת ("ינשוף צמרמורת") החזיקה אותו מעל פני הקרקע. מתחת לאדמה היא עבודה מסוכנת המפורסמת: בשנת 2001, 13 אנשים נהרגו בזוג פיצוצי מוקשים בברוקווד, בזמנו, אסון הכרייה החמור ביותר בארצות הברית מזה עשרות שנים. "כל מה שעשיתי זה ישבתי ושיחקתי על המחשב כל הלילה", התבדח ברקסטון על עבודתו היותר ממוקדת טכנולוגיה במכרה. "ויתרתי על עבודה קלה כדי להילחם למען טוב יותר".

השביתה עיצבה מחדש את כל מה שקשור לחיי היומיום וחיי המשפחה עבור בני הזוג רייט - ובעיקר תגדיר פרק של ילדות לשתי בנותיהם, אברי ואוורלי בת השנתיים. עבור אברי, שהיה בן 6 כשהחלה השביתה, זה אומר למהר משיעורי קראטה לעצרות, לעזור ב להרביץ למזווה (ולשחק רובלוקס בטאבלט שלה כשהשיחה של המבוגרים השתעממה), ולהצטרף להוריה ב- קו כלונסאות. באשר לאוורלי, היא מעולם לא ידעה שום דבר אחר.

היידן וברקסטון ראו בשביתה הזדמנות לחנך את ילדיהם לגבי הערכים שהם יקרים להם. שניהם באים ממשפחות איחוד, ולשניהם שורשים עמוקים בפחם. ברקסטון עבד במכרות עבור 17 שנים, כמו אביו וסבו לפניו, ואביו של האדן הוא כורה בדימוס וחבר ב-UMWA Local 2397, כך שהבנות גדלו עם האיגוד. (UMWA פתחה את המשרד הראשון שלה באלבמה בשנת 1890.)

"אנחנו מיליטנטיים ככל שתוכל להיות בדרום, עד כמה להיות גלויים מבחינה קולית, וזה חלק מהמשפחה שלנו", מסביר האדן. "אנחנו מדברים על מה זה איגוד, מה עושה שכר איגוד; אנו מבקרים בגלוי במקומות ביתי כמו אמזון; אם מישהו בטלוויזיה והם מתחילים להתרברב על כך שהם משלמים לאנשים 15 דולר לשעה, אנחנו ממהרים לציין ש-15 דולר לשעה הם שכר עוני. אז עבור הילדים שלנו, אני מקווה שהשביתה תודיע להם שזה בסדר לדרוש את מה שאתה שווה. זה בסדר לומר, 'אני שווה יותר מזה. אתה לא יכול לתפקד בלעדיי'".

"אנחנו מיליטנטיים ככל שאתה יכול להיות בדרום, עד כמה שאנחנו קולניים, וזה חלק מהמשפחה שלנו".

לאחר שהשביתה החלה ברצינות, באביב 2021, גייס הלוחם מט פחם מאות מחליפים עובדים ממדינות שכנות לחצות את קו כלונסאות ולשמור על המכרה פועל בהיעדר השובתים. היו עימותים במהלך השביתה, ואין אהבה אבודה בין שתי הקבוצות, שנתקלות מדי פעם אחת בשניה במסעדות, בחנויות ובאירועים קהילתיים. המתחים הם בלתי נמנעים - ומורגשים.

ברוקווד, עם אוכלוסייה של כ-2,500 איש, הוא לא מקום גדול: בארוחת ערב עם כמה חברים נלווים במסעדה מקסיקנית מקומית, האדן הצביע על צמד "גלדים" - עובדים חלופיים שנשכרו על ידי החברה לעבוד למרות השביתה כדי לשמור על העסק לפעול - סעדו כמה שולחנות רָחוֹק. הם השתלבו בסדר גמור ולא נראו שונים בהרבה משאר הגברים שם באותו ערב - הם היו לבנים, מזוקנים, צרודים ולבושים בחולצות טי ומכנסיים קצרים או אוברול ג'ינס. לא הייתי מסוגל לומר לעצמי אם אחד מחבריו חדי העין של היידן לא היה מציין שאחד הגברים לובש חולצת Warrior Met. היא אמרה לי שהיא מוכנה להתערב שהם זיהו אותנו - הבוגדים נרתעו בשמחה על מגש טאקו בזמן שגברות האיגוד ירו בהן מבטים מלוכלכים ורטנו לתוך האבטיח שלהם ב-5 דולר מרגריטה. זיכרון השביתה לא יתפוגג בקרוב - וברור שגם אף אחד לא מוכן לסלוח.

גדל על הקו של כלונסאות

אברי מודע היטב להשפעה של השינויים הקטסטרופליים הללו על חייהם וכנראה יודע יותר על מעמד, עבודה וסולידריות מאשר רוב המבוגרים - שלא לדבר על ילדים אחרים בגילה. כשאני שואלת את אברי למה האיחוד חשוב, יש לה את התשובה שלה מוכנה: "כי הם נלחמים למען זכויות של אנשים אחרים".

"סגנון ההורות שלי הוא שאני כנה עם הילדים שלי", מסביר האדן. "אני מדבר עם הילדים שלי כאילו הם מבוגרים כי הם צריכים לדעת שהמצב הוא לא משחק, והאנשים האלה נכנסים ולוקחים לא רק את העבודה של אבא שלך אלא את העבודה של אבא של חבר שלך - האנשים האלה לא ראויים הערכה. הם לא מכבדים את המשפחה שלך. אני לא רוצה שמישהו יגווע ברעב, אבל אנשים מהסוג הזה לעולם לא יתיישב ליד השולחן שלנו כי הם הפנו עורף לחבריהם לעבודה. היא אומרת ש'גלדים זה קקי', כי במשק הבית שלנו זה לא משהו שמקובל".

היידן מתכוון לאחת הפזמונים של אברי בנוגע לעובדים שחצו את קו המשמרות שהפך ללהיט בטוויטר במהלך השנה הראשונה של השביתה. עבור הרייטס, זו שורה מצחיקה שסותרת ערך משפחתי רציני: "אתה לא חוצה את קו כלונסאות", אומר האדן.

כפי שגם האדן וגם ברקסטון מספרים לי, הילדים שלהם היו הסיבה העיקרית לכך שהעובדים פתחו בשביתה מלכתחילה. סנטור ברני סנדרס ציין במכתבו למנכ"ל BlackRock, לורנס פינק שמאז 2017, Warrior Met העניק 1.4 מיליארד דולר - מיליארד - בדיבידנדים לבעלי המניות שלה תוך חלוקת בונוסים של 50,000 דולר למנהלים. (חברת ניהול הנכסים הגלובלית BlackRock היא בעלת המניות הגדולה ביותר ב-Warrior Met Coal.)

"סגנון ההורות שלי הוא שאני כנה עם הילדים שלי", מסביר האדן. "אני מדבר עם הילדים שלי כאילו הם מבוגרים כי הם צריכים לדעת שהמצב הוא לא משחק."

אותם בכירים הביאו הביתה תלושי שכר של מיליוני דולרים וייצאו את פירות עבודתם של הכורים לחו"ל תמורת רווחים עצומים. שנה לאחר השביתה, הרווחים של Warrior Met היו כמעט פי ארבעה - בשנת 2022 דיווחה החברה על יותר מ 640 מיליון דולר ברווח הנקי - אבל החברה נותרה לא מוכנה לפגוש את העובדים ליד שולחן המיקוח.

מובן מאליו שכל זה חשוב מאוד למשפחות המנסות לנהל משא ומתן לתנאי עבודה הוגנים ובטוחים במכרות Warrior Met. אבל זה צריך להיות חשוב לכולנו — שביתת כורה הפחם ממחישה את המציאות הכלכלית העגומה איתה מתמודדות כל כך הרבה משפחות עובדות. תאגידים להמשיך להרוויח יפה כאשר משפחות נאבקות להסתדר, נאבקים בעשרות שנים של קיפאון שכר, עליית האינפלציה, היעדר חופשת מחלה בתשלום או חופשת לידה בתשלום, והנושא הקיים תמיד של ביטוחי הבריאות. בשנת 2021, לכ-30 מיליון אנשים בארצות הברית לא היה ביטוח בריאות כלל, וכן 5.4% מהם - כ-4 מיליון - היו ילדים. עבור רוב העובדים בארצות הברית, שירותי הבריאות קשורים לעבודתם, ולעתים קרובות מדי, עובדים מוצאים את עצמם נאלצים לקבל דבר נורא תנאים או שכר נמוך מכיוון שהחלופה - אובדן ביטוח - אינה ברת קיימא לצרכי הבריאות שלהם או לתלויים בהם.

מלכודת ההורים העובדים

היעדר רשת ביטחון סוציאלית לאומית מאלץ לעתים קרובות מדי הורים עובדים לעשות בחירות בלתי אפשריות - וזה קובע שובת עובדים במצב הרבה יותר קשה כשהם נרתעים נגד הבוסים שניצלו העבודה שלהם. טקטיקה נפוצה לשבירת שביתה היא לבטל את ביטוח הבריאות של עובדים שובתים כשהם יוצאים, ולהשאיר את האיגוד או עובדים בודדים להרים את הרסן. ה-UMWA קפץ לכסות את שירותי הבריאות של חבריה במהלך השביתה, וזה עלה לה מיליונים - ניקוז כספי רציני שתרם להחלטה בסופו של דבר לנתק את השביתה.

לפני שהם יצאו, הכורים ב-Warrior Met Coal עבדו בין 12 ל-16 שעות ימים, שישה עד שבעה ימים בשבוע - כשעובדים רבים נטלו על עצמם קיצוץ בשכר "זמני" של יותר מ-20%. החוזה שהם נדרשו לחתום עם החברה ב-2016 כלל תיקונים כפויים, שהפחיתו שכר, והחלפת כיסוי הבריאות של 100% שלהם בחלוקה של 80/20 שהלחיץ ​​עוד יותר את המשפחות תקציבים. Warrior Met קנתה את המכרות ב-2015 - כשהבעלים הקודם, וולטר אנרג'י, הלך פשיטת רגל - והעסיק מחדש את רוב העובדים המפוטרים בתנאי שיחתמו על החוזה המתוקן, שהחברה הבטיחה לשפר אותו בסבב המשא ומתן הבא. חמש שנים מאוחר יותר, הכורים אומרים שהשיפורים האלה עדיין לא הגיעו, והנהגת UMWA החליטה להורות לשביתת שיטות עבודה לא הוגנת.

"החברה הגיעה למקום שבו הוא לא יכול היה להיות חלק מהמשפחה שלו", אמר האדן.

בתור ברקסטון סיפר ועדת התקציב של הסנאט של ארצות הברית בפברואר 2022, "לפני חוזה פשיטת הרגל, בני זוג רבים נשארו בבית מכיוון שהתשלום וההטבות אפשרו למשפחות לחיות טוב. לאחר פשיטת הרגל, נאלצו בני זוג רבים לעבוד מחוץ לבית תוך שהם עדיין המטפל העיקרי בביתם ובמשפחתם. אז ילדים ראו פחות את שני ההורים כתוצאה מהקיצוצים בחוזה פשיטת הרגל".

אותו חוזה משנת 2016 גם איפשר להם כמעט להזעיק מצבי חירום משפחתיים או רפואיים מבלי להיענש על ידי מדיניות ארבע השביתות הנוקשה של החברה. (אחרי "השביתה" הסופית או ההערה המשמעתית, היית מחוסר עבודה.) אבל כל הורה יכול להגיד לך, מקרי חירום אל תתרחש על פי לוח זמנים - ועבור רייטס, המערכת המגבילה גרמה ללחץ וכאב לב לא מבוטל. "כשהייתי בהריון עם אוורלי", אומר האדן, "חשבתי שאני עוברת הפלה ביום ההולדת שלי, [אבל] הוא היה לקראת עבודה. אז התקשרתי לאחותי, ביקשתי ממנה לבוא להתארח אצל בתי הגדולה, והסעתי בעצמי לבית החולים. וכשהבת השנייה שלי נולדה, היה לה שבר בגולגולת. היא הייתה בבית החולים בערך ארבעה ימים. הוא יצא לעבודה, ואז נסע לבירמינגהם כדי להיות בבית החולים, ונסע חזרה לעבודה, כי אסור היה לו לצאת לחופשה עם משפחתו".

"אם היית מעורב בתאונה, היה לך מקרה חירום רפואי, הילד שלך היה חולה או מאושפז, בן הזוג שלך היה בלידה או מאושפז, זה לא משנה", אמר ברקסטון סיפר ועדת הסנאט. "אם לא יכולת לתת הודעה מוקדמת של 24 שעות, היית מקבל שביתה. האחים והאחיות שלי קיבלו שביתות בגלל תאונות בדרך לעבודה ואיחור. בני הזוג שלנו למדו לא להתקשר לספר לנו על תאונות או מצבי חירום בבית עד לאחר המשמרת שלנו מחשש שנקבל שביתה".

משפחה בתנופה

כשהשביתה משכה אותם מהמכרות, כל אותם עובדים שהתרגלו למרבה הצער לראות את בני זוגם ילדים לכמה שעות בלבד בכל שבוע פתאום מצאו את עצמם מצננים את העקבים בבית כשהם לא היו על קו כלונסאות חוֹבָה. עבור ברקסטון ורבים מהאבות האחרים, ההתאמה הייתה קשה לניווט בהתחלה. "עבדנו כל כך הרבה לפני השביתה שלא הספקנו לבלות כל כך הרבה זמן עם המשפחה שלנו, אבל ברגע שהיינו בבית כל יום, זה היה סוג של למידה איך להיות עם המשפחה שלנו", הוא מסביר. "החלק הזה היה קשה בהתחלה. פשוט לא הייתי רגיל להיות כל כך בבית. רוב חייו של אברי הייתי בעבודה".

"כשהבת הגדולה שלי הייתה קטנה, הוא נעלם כל הזמן", מוסיף היידן. "אז מערכת היחסים שלהם לא כל כך קרובה כי הוא לא היה כל כך בסביבה. אימנתי את קבוצת הטי-בול שלה, לא את אבא שלה. לקחתי אותה להתעמלות. לקחתי אותה לפגישות של הרופא. אם היא הייתה חולה, נשארתי איתה. הוא לא יכול - זה לא שהוא לא רצה - אבל החברה הצליחה להגיע למקום שבו הוא לא יכול היה להיות חלק ממשפחתו. יכול להיות שסיפקת צ'ק, אבל בעצם לא יצא לך לגור עם המשפחה שלך".

כשהשביתה נמשכה לשנתה השנייה, רבים מהשובתים קיבלו משרות צד או תעסוקה חדשה, כולל ברקסטון; הוא התחיל לעבוד לראשונה באמזון במרחק של כשעה נסיעה משם בבסמר, שם היה מעורב במסע האיגוד המתמשך שם, ומאוחר יותר מצא עבודה בחברת צינורות ברזל שמשלם באופן משמעותי יותר לשעה ממה שהוא יכול לצפות לפי חוזה ה-Warrior Met הנוכחי. כהורה לשני ילדים גדלים, הוא היה צריך לשים את המשפחה שלו במקום הראשון, ואין זה סביר שהוא יחזור למכרה.

"עבדנו כל כך הרבה לפני שביתנו ש... ברגע שהיינו בבית כל יום, זה היה סוג של למידה איך להיות עם המשפחה שלנו."

השביתה יצרה שינוי סיסמי בלוחות הזמנים של המשפחות, והילדים לא היו היחידים שנאלצו להסתגל לסטטוס קוו חדש. זה היה שינוי גדול גם עבור בני הזוג של הכורים, שכבר מזמן היו רגילים להפעיל את התוכנית בזמן שהשותפים שלהם היו במחתרת. מכיוון שהחופש שלהם היה כל כך מועט ויקר, זה היה שמור למה שהיידן מכנה "זמן כיף - להשיג את המצרכים, ללכת לקולנוע, הולכים לגן החיות." כשבני הזוג שלהם פתאום חזרו לתמונה, שני ההורים נאלצו לנהל משא ומתן מחדש על משימות משק בית משותפות, טיפול בילדים ו משמעת. "זה היה מעשה איזון גם עבור כל המשפחות שלנו", היא אומרת. "כשאתה רגיל שיש בן/בת זוג שנמצא בבית רק כמה שעות ביום, זו דינמיקה שונה מאשר לחשוב זה יוצא - בעצם עושה את זה כמו שותפים כמו שזה צריך להיות - כי אתה רגיל להיות מסוגל להיות דרך מוגדרת לעשות דברים."

בעוד שאברי נאלצה לחלוק את אביה עם Warrior Met Coal במשך רוב חייה הצעירים, אוורלי, התינוק, לא זוכר איך זה היה לפני שהוא היה בסביבה.

היא הייתה רק בת 4 חודשים כאשר החלה השביתה ובילתה את רוב חייה הצעירים בהצטרפות לעצרות ועברה לדודות שונות של איגוד העובדים, כאשר אמה ואביה היו עסוקים בעבודת שביתה. עכשיו, היא מבוגרת מספיק כדי להתרוצץ אחרי אחותה ולתפוס את הטלפון מאמה במהלך ראיונות (היי שוב, אוורלי!), ואביה ניצל את ההזדמנות לבנות מערכת יחסים חזקה עם שלו הצעיר ביותר. "אני זוכר שהוא שלח לי הודעה ביום הראשון שהיה לו [אוורלי] בבית לבדו והיה כמו 'אתה חייב לחזור הביתה'. אני לא יודע מה לעשות. היא לא תפסיק לבכות. היא לא יודעת מי אני'", נזכר האדן. "ואז כמה שבועות לאחר מכן, זה האדם היחיד שהיא רצתה כי הוא באמת צריך להיות שם בשבילה. היא למדה להכיר אותו כהורה שלה כי הוא זכה להיות ממש נוכח בחייה כשהייתה צעירה מספיק כדי להיזכר".

"כל כך התגעגעתי לכך שאברי היה קטן, ואז עם אוורלי בשנה הראשונה, זו הייתה הילדה של אבא", נזכר ברקסטון בחיוך. "אני והיא בילינו הרבה ימים רק בשינה בכורסה. היא לא רצתה אף אחד מלבדי. ברגע שחזרתי להתחיל לעבוד, היא הגיעה למקום שהיא רצתה את אמא או סבתא, אבל מלכתחילה, כל מה שהיא רצתה זה את אבא".

הדור הבא

למרות כל השיבושים, השנתיים האחרונות היו חיוביות ובלתי נשכחות עבור אברי, שנראה שנהנה מהשביתה. עבודתו בהתנדבות של האדן בתור נשיא ארגון העזר של UMWA, קבוצת תמיכה של בני זוג, בני משפחה וגמלאים, פירושה שהיא בילתה שעות רבות בארגון אירועים, בישול והגשת אוכל ב- עצרות, חלוקת מצרכים וחפצים חיוניים אחרים למשפחות השובתים, והצטיידות במזווה השביתה של האיגוד - בדרך כלל עם אברי שם לידה משעשעת את עצמה בזמן שאמא שלה עבדה או מתרוצצת עם ילדי האיגוד האחרים היא קוראת לה "בני דודים בשביתה".

"בנאדם, אם איגודי העובדים היו יכולים להיות כמו ילדים, אם כל עובד היה יכול להיות כמו הילדים האלה", אומר האדן. "הם תמיד רצו ללכת לקו כלונסאות. הם תמיד רצו להיות בעצרות. הם רצו לדבר עם אנשים, והם התרגשו. אם יכולנו להיות לכולנו את האנרגיה הזו, היו לנו הרבה יותר עובדים מאוגדים".

תחילת השביתה דרשה התאמות גדולות של אברי ואוורלי. אבל הפרק האחרון בסאגה ארוכת השנים - שביתה שמסתיימת ללא החלטה ברורה או מספקת - דורש אפילו התאמות גדולות יותר וסבב נוסף של הסברים מדוקדקים של הורים לילדים שהשגרה הקבועה שלהם משתנות פעם אחת שוב.

כשדיברנו בפעם האחרונה, ברקסטון נאבק ברעיון לעזוב את עבודתו של 17 שנים בתנאים לא ברורים. "ביליתי שם כל כך הרבה מחיי הבוגרים", הסביר. "עכשיו, אני סוג של מתחיל מחדש בגיל 40 במקום חדש."

והוא גם נאבק בשאלה איך להסביר את החלטתו לאברי, שכן רגשותיו שלו עדיין היו טריים. הוא והיידן עדיין מצאו את הדרך הטובה ביותר לעבד עם הבנות שלהם שאחרי שנתיים של קריאת סיסמאות שביתה כמו "אין חוזה, אין פחם!" לצד בני דודיהם השביתה, רוב האבות שלהם היו חוזרים לעבודה ללא חדש חוֹזֶה.

"הילדים שלנו היו המניעים למקום שבו היינו מוכנים להילחם כל כך הרבה זמן ולהילחם כל כך קשה", אומר האדן.

"זה סוג של מהפך חייהם; הם רגילים שיש לו לוח זמנים," שיקף האדן. לאברי הייתה תקופה קשה במיוחד, כי לא נתנו לה ללכת לפגישות שבהן נדונה פקודת החזרה לעבודה, והיא עדיין התעצבנה על כך. "כל יום רביעי אחר, אנחנו אמורים לקיים עצרת, והיא אמורה לראות את החברים שלה, והיא אמורה לשמוע את [נשיא מחוז 20 של UMWA] לארי [ספנסר], והיא אמורה לשמוע את [נשיא UMWA] ססיל [רוברטס], והיא לא יכולה להבין - 'ובכן, אם יש לך פגישה, זה לְלַכֵּד; למה אני לא יכול ללכת?’ אז עבורם, זה קשה כי זה הפך לקהילה שלהם; זו הפכה למשפחה שלהם; יש להם מערכת תמיכה משלהם. הדאגה הכי גדולה שלה, כשאפילו העליתי את זה, הייתה 'נו, מתי אני אראה את החברים שלי?' הם התראו כל כך הרבה שזה הדאגה שלהם, כמו, 'איפה זה משאיר אותנו?'".

אז איפה זה השאיר אותם? ה-UMWA ממשיכה לנהל משא ומתן עם Warrior Met Coal וממשיכה לנסות להמציא מכשיר חדש ומשופר חוזה שהחברות בו יכולה לאשר, אבל השביתה כפי שידעו אותה רייטס (גדולים וקטנים כאחד) על. רבים מהעובדים חזרו למכרה, אך רבים לא יחזרו (במקרים מסוימים, לראשונה זמן בדורות) - בכל מקום שסיפוריהם יגיעו לאחר מכן, העובדים ומשפחותיהם הם חלק מהעבודה הִיסטוֹרִיָה.

עבור הרייטס, ההקרבה, הלחץ והמאבק היו שווים את זה. הם עברו שנתיים קשות ביחד, הביאו את הבנות שלהם לנסיעה, ומרגישים שהמשפחה שלהם יצאה חזקה יותר בשביל זה. בעוד ברקסטון עובד כדי להתמקם בעבודה חדשה ובתעשייה חדשה, והבנות מתמקמות בעוד נורמלי חדש, האדן מתקדם במאבק. לאחרונה היא קיבלה משרת מארגנת קיץ ב משרות להעביר את אמריקה מתוך כוונה להפוך לחוקרת ובילתה את יוני בהתגברות על כישורי המחקר הארגוניים שלה בבית הספר ליחסי תעשייה ועבודה של אוניברסיטת קורנל.

"בשבילי, ואני יודע עבור הרבה מהמשפחות, הילדים שלנו היו המניעים למקום שבו היינו מוכנים להילחם כל כך הרבה זמן ולהילחם כל כך קשה", אומר האדן. "אני רוצה ללמד את הבנות שלי להסתכל אחורה ולראות שלא משנה מה הייתה התוצאה - כי זו לא הייתה התוצאה שרצינו, ו קשה להסביר לילד מה המשמעות של התוצאה הזו - מה שחשוב הוא שנלחמנו כי זה היה המאבק הנכון לקחת. שנלחמנו כי זה היה עוול. נלחמנו כי ניצלו אותנו. ונלחמנו למען משפחות שלא הכרנו לפני השביתה".

מאמר זה נתמך על ידי פרויקט דיווח על קשיים כלכליים.