לפי כמעט כל מדד, לארצות הברית יש בעיית בטיחות בנשק, במיוחד כשזה נוגע לילדים. לדוגמה, על פי תקציר על תמותה של ילדים ונוער בארה"ב ובמדינות עמיתים מאת ארגון חקר המדיניות KFF, כלי נשק היוו 20% מכלל מקרי המוות של ילדים ובני נוער בארה"ב גם ל-2020 וגם לשנת 2021, בהשוואה לממוצע של פחות מ-2% בקרב אנשים גדולים ועשירים דומים. אומות. KFF מדווח גם כי כלי נשק תרמו למותם של יותר ילדים מתחת לגיל 17 בארה"ב מאשר כל סוג אחר של פציעה או מחלה, כאשר שיעור התמותה של ילדים מנשק חם הוכפל מ-1.8 מקרי מוות לכל 100,000 בשנת 2013 ל-3.7 בשנת 2021.
אבל מחקר חדש של חוקרים מאוניברסיטת אוהיו סטייט עשוי לספק קצת תובנות לגבי אופן האקדח חינוך לבטיחות עשוי לרסן חלק מהמגמות הללו על ידי הפחתת הסבירות לאקדח בשוגג אנשים שנפטרו.
המחקר התרחש במעבדה שחוקרים הקימו כדי להיראות כמו חדר משחקים, עם מבחר משחקים וצעצועים, כמו גם ארון תיקים שבתוכו היו שני אקדחי 9 מ"מ נכים.
החוקרים חילקו 226 ילדים בין הגילאים שמונה עד 12 לזוגות וצפו בילדים מחדר נפרד, יחד עם הורי הילדים. כמעט כל הילדים מצאו בסופו של דבר את הרובים בזמן ששיחקו בחדר, ומתוך אלו שעשו זאת, 53% מהם נגעו באקדח, ופחות מרבע סיפרו למבוגר.
התוצאות הללו עמדו בניגוד מוחלט לציפיות ההורים. כאשר חוקרים שאלו הורים באופן לא רשמי מה ילדיהם יעשו אם הם ימצאו נשק חם, רובם הורים ציינו שהם חושבים שילדיהם ידווחו על האקדח למבוגרים ולא יגעו בו אֶקְדָח.
אבל חוקרים מצאו הבדל משמעותי בתוצאות בין ילדים שצפו בסרטון בטיחות בנשק של דקה אחת בשבוע הקודם, בהשוואה לאלו שצפו בסרטון בטיחות לרכב. אלה שצפו בסרטון בטיחות האקדח היו בסבירות גבוהה פי שלושה לספר למבוגר שהם מצאו אקדח והיה להם כמעט חצי סיכוי לגעת באקדח.
אפילו ילדים שצפו בסרטון הבטיחות בנשק ואז נגעו בנשק היו פחות פזיזים איתו מהקבוצה שצפו בסרטון הבטיחות בתעבורה. "הם נגעו באקדח במשך פחות שניות (42 לעומת 100), היו פחות סיכויים ללחוץ על ההדק (9% לעומת 30%), ולחצו על ההדק פחות פעמים (ארבע לעומת שבע פעמים)", כתבו החוקרים.
בנוסף לחינוך לבטיחות בנשק, ה האקדמיה האמריקאית לרפואת ילדים ממליצה אחסון כלי ירייה נעולים ולא טעונים, כאשר תחמושת נעולה בנפרד הרחק מהישג ידם ומראייתם של ילדים. ו דיווח קודם מ אַבהִי מציע כי "העצה הטובה ביותר היא לקנות כספת ביומטרית קטנה שעובדת רק עם טביעת האצבע שלך במקום כזו שמשתמשת במפתח או שילוב" ולהשקיע במנעולי הדק לכל אקדח.
העצה הגורפת להורים - ללא קשר לשאלה אם הם בעלי נשק או לא - ברורה: לנהל שיחות עם ילדים לגבי בטיחות בנשק יכולים למלא תפקיד משמעותי באופן שבו הם מגיבים במקרה שהם נתקלים בנשק לא מאובטח.