מקרי הקורונה שוב בעלייה - בדיוק כשעונת החזרה לבית הספר מתחילה. על פי מרכזים לבקרת מחלות ומניעתן (CDC), האשפוזים גדלו ב-12.5% השבוע (ה-CDC כבר לא עוקב אחר מספרי המקרים, כך שאיננו יכולים למדוד את העלייה בהם ישירות). לא סביר שהשידור יירד שוב בפרוטה. אז עד כמה ההורים צריכים להיות מודאגים מכך שילדיהם יחלו בנגיף הקורונה, או יחולו בו בעצמם - ומחולה קשה מכך? אילו צעדים עליהם לנקוט כדי להתכונן לגל פוטנציאלי? ומתי נוכל לקבל זריקת דחף?
כדי לענות על כל השאלות הללו ועוד, אַבהִי דיבר אל ד"ר פיטר הוטז, דיקן בית הספר הלאומי לרפואה טרופית במכללת ביילור לרפואה ומנהל משותף של מרכז בית החולים לילדים בטקסס לפיתוח חיסונים, וכן ד"ר זיאד אל-עלי, ראש מחקר ופיתוח ב-VA St. Louis Healthcare System ואפידמיולוג קליני באוניברסיטת וושינגטון בסנט לואיס. הנה מה שהיה להם לומר.
מה מצב ה-COVID כרגע בארה"ב? ולמה אנחנו צופים בשבועות הקרובים?
הוטז: אנחנו קצת עיוורים יורים כי אנחנו לא סופרים מקרים כמו פעם. אנחנו לא מקבלים דיווח ממדינה למדינה ל-CDC כמו שהיה לנו בעבר. אנחנו צריכים להסתמך לעתים קרובות על מדדים אחרים שלא השתמשנו בהם בעבר. אנו רואים, למשל, מספרי שפכים עולים, וזה היה אינדיקטור די אמין.
המספרים עולים, כולל אשפוזים, אם כי האשפוזים מתחילים בשפל, כלומר הגענו לאחת הנקודות הנמוכות ביותר מזה זמן רב. בשורה התחתונה, הרבה מהאינדיקציות מצביעות על כך שהמספרים עולים, כולל אשפוזים. לא כל כך מוות, אבל זה מתחיל מרמה נמוכה.
אני לא יכול להגיד שאנחנו הולכים לראות גל אמיתי כמו שראינו עם דלתא או גל BA.1 Omicron. המספרים ימשיכו לעלות. אם הם יתחילו לרדת בחזרה בקרוב כדי לגרום לבליטה נוספת, או שהם ימשיכו לעלות, עדיין קצת לא ידוע. אין לנו הרבה תקדים להמשיך.
אני לא בפאניקה בגלל זה, אבל אני חושב שזה יהיה לא חכם אם לא נקשיב לאזהרה הזו ונלמד מהעבר.
אל-עלי: למרבה הצער, זה שוב במגמת עלייה. התשובה הכנה והכנה [למה שהולך לקרות בשבועות הקרובים] היא שאנחנו לא באמת יודעים. אבל הגישה החכמה היא שנהיה מוכנים. כדי שנוכל לרשום הערות ולהיות צנועים מהחוויות שלנו. הנגיף הפתיע אותנו והקדים אותנו והערים עלינו בכל סיבוב במגיפה הזו. תחשוב על זה ותהיה מוכן. מקווה לטוב, שיבוא הסתיו ויבוא החורף, לא יהיה לנו גל גדול. מקווה לזה, אבל זה יהיה לא חכם לא להתכונן לגרוע מכל.
איך זה הולך לתקשר עם עונת החזרה לבית הספר במהלך אוגוסט ותחילת ספטמבר?
הוטז: זה תלוי מה קורה עם המספרים הכלליים. אם הם ימשיכו לעלות, אז הם עשויים לטפס עוד יותר עם תחילת עונת הלימודים. והייתי אומר כנראה הדבר היחיד המשפיע ביותר שאתה יכול לעשות, מכיוון שאתה כן דואג לגבי הפוטנציאל ל-COVID אצל ילדים זמן רב, הוא לעודד אותם עם מאיץ ה-XBB החדש הזה, בהנחה שהוא הופך זכאי ל- יְלָדִים.
הנגיף הפתיע אותנו והקדים אותנו והערים עלינו בכל סיבוב במגיפה הזו.
אל-עלי: זה באמת משפר את הסיכוי להעברה, במיוחד עכשיו אין מעט עד אין מיסוך, אין ריחוק חברתי, ולרוב בתי הספר שלנו אין מערכות אוורור טובות. זאת המציאות. זו סביבה מאוד פורייה, כביכול, לשידור גבוה יותר. מונח על גבי וירוס הנפוץ יותר באוכלוסיה, שיכול לתדלק עוד העברה נוספת וגידול נוסף במספר המקרים. לכן אני דואג שהתזמון אינו הטוב ביותר.
המרכיב השני הוא שרוב האנשים שהתחסנו, התחסנו כמו לפני שנה עכשיו. ואנחנו יודעים שחסינות החיסונים דועכת עם הזמן. אז אני מקווה שהמאיץ יהיה זמין בקרוב, אבל נאמר לנו על ידי המנהל החדש של ה-CDC לפני כמה ימים שייתכנו כמה עיכובים. אז כל הגורמים האלה מובילים אותי לחשוב שאנחנו צריכים להיות מוכנים לגרוע מכל. אבל שוב, אני מקווה לטוב.
מתי נוכל לצפות שנוכל לקבל את הבוסטר השנה?
הוטז: המאיץ האחרון בסתיו 2022 שהפך זמין בספטמבר היה בוסטר דו ערכי. היו לו שני מרכיבים לחיסון: השושלת המקורית ואחד המקודד את גרסת BA.4/BA.5 שהסתובבה באותה עת.
זה הולך לעבור לא לחיסון משולב, אלא למה שנקרא מונוולנטי, אחד. זה הולך להיות ספציפי לגרסאות ה-XBB שמסתובבות כעת, וזה מה שייצא בכל שבוע עכשיו. אנחנו שומעים סיפורים שונים, סוף אוגוסט. יש אנשים שאומרים עד אוקטובר. אני מקווה שספטמבר.
החיסון די קרוב לוריאנט EG.5, המכונה אריס, כי זה נגזר מ-XBB. אז זה צריך להגן בצורה צולבת די טוב.
אתה עדיין בהחלט רוצה להמשיך ולקבל את המאיץ הזה. זה הדבר היחיד המשפיע ביותר שאתה יכול לעשות כדי להגן על עצמך ועל משפחתך.
אל-עלי: מנהל ה-CDC אמר הלאה NPR כנראה מסגרת זמן של תחילת אוקטובר. חיסונים אינם תרופת פלא, אבל הם מפחיתים במידה מסוימת את ההעברה. ההשפעה הטובה ביותר שיש להם היא הפחתת האשפוז והמוות.
עם כל זה בחשבון, עד כמה ההורים צריכים להיות מודאגים עכשיו עבור עצמם, עבור ילדיהם ועבור הסבים והסבתות?
הוטז: עד עכשיו רוב המבוגרים או שחלו ב-COVID, חוסנו, חוסנו וחלו ב-COVID, או שחלו ב-COVID ואז חוסנו. אז למעט אלה שלא היו להם חיסון וללא זיהום, צריכה להיות מידה מסוימת של עמידות, כלומר, זה סביר להניח, בתקווה לעזור לך לא לחלות בצורה קשה. אבל אם אתה מבוגר ויש לך גורמים משותפים, עדיין ייתכן שיש לך סיכון מסוים. אז אתה עדיין בהחלט רוצה להמשיך ולקבל את המאיץ הזה. זה הדבר היחיד המשפיע ביותר שאתה יכול לעשות כדי להגן על עצמך ועל משפחתך. ותחזק את הילדים שלך אם הם נופלים בקטגוריית הזכאות.
אני בדעה ש-COVID היא מחלה משמעותית בילדים מכיוון שאנו כן רואים אשפוזים בילדים; זה גורם משמעותי אפילו למוות בילדים. אבל לא פחות חשוב הוא רוח הרפאים של ה-COVID הארוך, ואנחנו לא לגמרי מבינים מדוע עד אחד מכל שבעה ילדים יכול לחלות ב-COVID ארוך, בהתבסס על מספרים ישנים יותר מלונדון. זה עשוי להיות קשור למחלה קשה או לזיהומים חוזרים. עד שנבין היטב איך ומתי ילדים נמצאים בסיכון ל-COVID ארוך, זה יכול לחלוף עוד כמה שנים. אז בשלב זה עלינו לבצע את ההערכה הטובה ביותר שלנו, וההמלצה שלי תהיה אם הילדים זכאים, לקבל את המאיץ XBB.
אם נגיף הקורונה ממשיך לעלות ואנחנו במצבים פנימיים צפופים, במיוחד עם אוורור לקוי, אני עדיין ממליץ על מיסוך.
אל-עלי: חיינו עכשיו עם הנגיף במשך זמן מה. בדרך כלל נמאס לנו להיות מודאגים. והנגיף לא הולך להיעלם בקרוב. אחרי שאמרנו את זה, אנחנו צריכים להתמודד עם המציאות. והמציאות היא שהנגיף עדיין קיים. סביר להניח, למרבה הצער, זה יהרוג 30, 40, 50, 60,000 אנשים בחורף הזה, תלוי איך גודל הזינוק הולך. אנשים בסיכון גבוה בהחלט צריכים לנקוט באמצעי זהירות כדי למזער את הסיכון לחשיפה ולקבל את החיסון בכל פעם שהוא זמין.
הסיכון לילדים צעירים יותר נמוך יותר. זה לא אפס. האם אנחנו מכירים ילדים צעירים יותר שלקו ב-COVID ונכנסו לבית החולים? כן. האם אנחנו יודעים שילדים צעירים יותר סובלים מ-COVID אחרי COVID? כמובן, כן. אבל ילדים צריכים ללכת לבית הספר. כל מה שניתן לעשות או לעשות כדי להפחית את הסיכון לחשיפה ולהגן על הילדים האלה, אני חושב שזה מאמץ מושקע. ושוב, חיסון הולך להיות הכלי שיפחית את הסיכון לחשיפה, ובעיקר יפחית את הסיכון למחלה קשה.
מלבד לקבל חיזוקים, האם יש עוד משהו שהורים צריכים לעשות עכשיו כדי להתכונן להגברת המקרים?
הוטז: רק שים לב למצבך בקהילה אם אתה שומע שאשפוזים מתחילים לעלות, ושימו לב לחדשות המקומיות. אבל זה לא אמור להפריע לילדים לחזור לבית הספר. כמו כן, אל תשכח שגם ילדים יהיו זכאים לחיסון נגד שפעת. אז תרצה לחסן אותם לשניהם.
אם יש לך גורמי סיכון, בין אם בגלל הגיל שלך או המצב החיסוני שלך או בגלל מחלות נלוות, אתה רוצה למקסם את ההגנה שלך, ולוודא שאתה מעודכן לגבי המאיצים שלך. אם נגיף הקורונה ממשיך לעלות ואנחנו במצבים פנימיים צפופים, במיוחד עם אוורור לקוי, אני עדיין ממליץ על מיסוך. N95s או KN95s אם אפשר.
אל-עלי: הם צריכים להיות ערניים. אני לא מתכוון לתמוך במנדטים למיסוך או משהו כזה. אבל היו אסטרטגיים וחכמים לגבי זה. ברור, אנחנו לא מבקשים מאנשים להסוות כל הזמן או למרחק חברתי או לנעילה או משהו כזה. בהחלט לא. אבל אני חושב שלהיות אסטרטגי לגבי הבחירות שלך ושגרת היום שלך כדי למזער את החשיפה זה חכם. אם אתם יוצאים לארוחת ערב, למשל, ישיבה בחוץ היא הבחירה הטובה יותר שמקטינה את הסיכוי שלכם לחשיפה לנגיף. הבחירות הרציונליות שאתה יכול לעשות על בסיס יומיומי הולכות למזער את הסיכון שלך. אם אתה עולה על מטוס, אולי תלבש מסכה. שום דבר לא הולך להוריד את הסיכון לאפס, אבל מזעור הסיכון הזה הוא, לדעתי, הדבר החכם לעשות.
קבוצות בסיכון גבוה צריכות להיות מאוד מאוד זהירות במעקב אחר הנגיף ולנסות להפחית את החשיפה הזו.
וקבוצות בסיכון גבוה צריכות להיות מאוד מאוד זהירות במעקב אחר הנגיף ולנסות להפחית את החשיפה הזו ככל יכולתן.
זה נשמע שאתה לא מתחרפן מזה.
הוטז: בהחלט לא להתחרפן, אבל שימו לב שהמספרים עולים, אז יש סיכון, ואתם צריך לנקוט בצעדים כדי למקסם את ההגנה שלך באמצעות המאיץ החדש והמסך במקומות צפופים בתוך הבית אזורים.
אל-עלי: תקראו לי עייף. כלומר, כולנו כאלה. זה לא הרודיאו הראשון שלנו. וראינו עליות בדלתא ובאומיקרון. אז לא הייתי אומר שאני בפאניקה, אבל השתמשתי גם במילה צנוע פעמים רבות, וברעיון שהנגיף גבר עלינו והערים עלינו מספר פעמים. זה חכם להתכונן לגרוע מכל.
אני לא חושב שפאניקה עוזרת לאף אחד. אבל ראינו מה הנגיף יכול לעשות. אם היית מתקשר אליי לפני שני קיצים באמצע אוגוסט, היינו מדברים על דלתא. אפילו אומיקרון לא היה לנו על המוח. בנובמבר, אומיקרון הייתה באפריקה, ואז די מהר, שבועיים לאחר מכן, הייתה בארה"ב, השתוללה בארה"ב וקיבלה את הזינוק המדהים הזה.
ראיתי איך דברים יכולים להסתכם בפרוטה. פשוטו כמשמעו, תוך שבוע או שבועיים, עלולה לקרות עלייה גדולה שיכולה למלא את בתי החולים והטיפול הנמרץ. ראיתי את זה קורה מספר פעמים. אז אני לא בפאניקה בגלל זה, אבל אני חושב שזה לא יהיה חכם אם לא נקשיב לאזהרה הזו ונלמד מהעבר.
