תמיד היה משהו טיפולי באופן בלתי מוחשי בגופי מים. בנוסף להיותם מקומות מהנים דג, לשחות, סִירָה, או פשוט להסתכל על, החוויה הרב-חושית של לקיחת מה שמכונה "מרחבים כחולים" יכולה לעשות פלאים לנפשו של האדם. ועכשיו יש עדויות מתגבשות לכמה מהנחות היסוד האנקדוטליות הללו כחוקרים החלו לקשר חוויות ילדות חיוביות במרחבים כחולים לרווחה נפשית טובה יותר בַּגרוּת.
פורסם ב כתב עת לפסיכולוגיה סביבתית, המחקר המבוסס על נתונים מ-18 מדינות מצא שמבוגרים עם בריאות נפשית טובה יותר נוטים יותר לדווח על כך בילו זמן במשחקים בחופי החוף ובמימי היבשה ובסביבתם בילדותם, והם נטו לבקר בסביבה טבעית יותר ככל שהגיעו מבוגרים יותר.
סוקרים אספו תשובות מלמעלה מ-15,000 משתתפים, שהתבקשו להיזכר בחוויותיהם בחלל הכחול רחוק ככל האפשר מהתקופה בה היו בני 16. כל אלה תועדו באיזו תדירות הם ביקרו במרחבים כחולים, כמה היו המרחבים מקומיים, וכמה נוח להוריהם לשחק ליד המים.
במאמץ להבין טוב יותר כיצד חוויות טבע בילדות קשורות לרווחה מאוחרת יותר בחיים, מודדים גם נשאל על מגע עדכני יותר עם מרחבים ירוקים וכחולים במהלך ארבעת השבועות הקודמים, ובריאות הנפש בשניים האחרונים שבועות.
ועם זה נראה כאילו היתרונות של זמן במרחבים כחולים משתרעים לבגרות, אולי יהיה זה חכם עבור ההורים לשים עדיפות גבוהה עוד יותר על שיעורי שחייה ו בטיחות מים שיעורים.
"הגדרות מים יכולות להיות מסוכנות לילדים, וההורים צודקים להיות זהירים. מחקר זה מצביע על כך שתמיכה בילדים להרגיש בנוח במסגרות אלה ולהתפתח מיומנויות כמו שחייה בגיל צעיר יכולות להיות יתרונות לא מוכרים עד כה לכל החיים", כתב שותף במחקר ד"ר ליאן מרטין מהמרכז האירופי לאיכות הסביבה ובריאות האדם של אוניברסיטת אקסטר אמר בהודעה.
כדי לבדוק את העקביות של מערכות היחסים בין חוויות המרחב הכחול ורווחה נפשית על פני מדינות ותרבויות שונות, נבדקו ארבעה מודלים רעיוניים חלופיים. דפוס האסוציאציות היה עקבי בין המדינות, מה שהוביל את החוקרים למסקנה שהקישורים שנמצאו במחקר עשויים להיות איטרטיביים.
מכיוון שסקרים כמו זה שעומד בבסיס המחקר הזה הם מאוד סובייקטיביים באופיים ומסתמכים עליהם זכרונות ילדות, נדרשים מחקרים אורכיים נוספים כדי לאשר את תקינותם של אלה תובנות. אבל זו התחלה מספיק סולידית ואם זה מספיק כדי לעזור לך להצדיק טיול משפחתי לחוף הים, אז יותר כוח לך.
