עובדים עומדים להיפגע קשות ממשבר מימון הטיפול בילדים

בשבת, ספטמבר 30, 39 מיליארד דולר במימון טיפול בילדים מתקופת המגיפה יפוג - עיקר הכספים הללו, כ-24 מיליארד דולר, הוקדשו לסיוע למרכזי טיפול בילדים להישאר פתוחים במהלך הכאוס של המגיפה. אבל עבור רבים בטיפול בילדים, אותן "קרנות חירום" ייצגו הצצה נדירה לנורמליות - בפעם הראשונה בקריירה שלהם, טיפול בילדים קיבל עדיפות על ידי הממשלה הפדרלית וממומן ברמה המתאימה.

מרכזים הצליחו להישאר פתוחים, להגדיל את השכר לספקים שלהם ולהשלים את התיקונים הדרושים. המימון הזה היווה גלגל הצלה למאות רבות של אלפי מרכזי טיפול בילדים ברחבי הארץ, וחבל הצלה גם להורים - הצורך בטיפול בילדים הוא קבוע עבור הורים עובדים, וכבר קשה לגשת ולממן אותו: בזמן כמעט 60% מההורים העובדים להסתמך על טיפול בילדים, סקר אחד גילה ש-43% מההורים מתקשים להרשות לעצמם, בעוד שסקר אחר משנת 2021 מצא את זה 1 מכל 3 משפחות בארה"ב נאבקים למצוא טיפול ילדים זמין.

טיפול בילדים תמיד היה עסק שבו המספרים פשוט לא מסתכמים, אומרת מליסה קולגרוסו, א. ותיק בתעשיית הטיפול בילדים ומנכ"ל מרכז הילדים A Place To Grow באוק היל, מערב וירג'יניה. שולי הרווח הדקים כתער, עלויות התפעול הגבוהות והדרישות המקצועיות למחנכים לגיל הרך פירושם סתימה אחת קטנה והעסק שלך יכול להיות עמוק במינוס. מליסה בילתה את 30 השנים הראשונות שלה בניהול התוכנית שלה בחובות. "יש הרבה מהדור שלי של בעלים ומנהלים, במיוחד האיגוד הלאומי לחינוך ילדים צעירים (NAEYC). אני מכיר את כל הבמאים האלה. אנחנו ממש באותו מגרש כדורים", היא אומרת.

רק תשאלו את איימי ג'ו האצ'יסון, מארגנת צדק כלכלי עם רטטו את החלונות במערב וירג'יניה, אמהות קמות, וה קרן גיוס לטיפול בילדים. איימי ג'וי ומליסה טיילו במדינה ונלחמו על מעבר קבוע למימון טיפול בילדים על בסיס הרשמה, לא נוכחות, וכדי להפעיל אזעקה על ההשפעה הקרובה על המשפחות.

איימי ג'ו ומליסה דיברו איתן אַבהִי על העבודה שלהם, המשבר כפי שהוא מגיע, ומה שאנשים פשוט לא מבינים בטיפול בילדים.

דבר איתי על הניסיון שלך בעבודה בתעשיית הטיפול בילדים - ועל מה שאתה רואה עכשיו.

מליסה: אני בתעשייה הזו כבר 28 שנים. המתמטיקה מעולם לא הצטברה לטיפול בילדים. זה תמיד היה עסק אבוד. מה שקרה בתקופת קרנות הייצוב היה נפלא. זה היה גדול. זו הייתה דרך טובה ומוצקה לוודא שטיפול בילדים נמצא כאן כשאנשים היו מוכנים לחזור לעבודה.

נשארנו פתוחים לאורך כל המגיפה. לפעמים היו לנו שמונה ילדים, והיו לנו יותר מורים מילדים, אבל ברגע שהורה התקשר אלינו ואמר, "העבודה שלי אומרת תחזור לעבודה," אמרנו, "היכנס." צפיתי במרכזים אחרים שנסגרו במדינתנו ובסביבה מדינות. חלק מהמדינות - אוהיו היא אחת - למעשה סגרו מרכזי טיפול בילדים ואז התחרטו על כך, כי אם המרכז הזה ייסגר, אי אפשר לפתוח מחדש רק לילד אחד, או שניים, או שלושה. אז יש נקודת שבירה של, בסדר, מתי אני פותח מחדש? האם אני מחכה ל-20 אנשים שיגידו שאני מוכן לחזור לעבודה?

זה ממש עצר [התאוששות כלכלית]. להתקשר לעובדים בחזרה [לעבודה בטיפול בילדים] היה כמעט בלתי אפשרי עבורם כי הם עברו אבטלה, או שהם מצאו עבודה אחרת.

בעיקר, שירתנו אנשים העובדים בתחום הרפואי. בילינו לפחות שלושה או ארבעה חודשים עם מטפלים נשימתיים בבתי החולים. היו לי בתי אבות ששילמו עבור שילדיהם של העובדים שלהם יבואו כי הם היו נואשים - בתי הספר של הילדים היו סגורים.

[אבל] זה סוג המודל שאנחנו צריכים לראות לטווח ארוך לטיפול בילדים - לא רק המימון הממשלתי, אלא שותפות עם עסקים, בתי חולים ותאגידים וכולם מבינים שאם אנחנו רוצים שאנשים יעבדו, אנחנו צריכים שיהיה לנו ילד באיכות טובה לְטַפֵּל.

מה תראה כשצוק הטיפול בילדים יגיע - המימון הזה יפוג?

M: מה שהולך לקרות בזמן שהצוק הזה יקרה הוא שאנחנו הולכים להסתובב ולהגיד לעובדים במעונות ילדים, "אני מצטער, אנחנו לא יכולים לשלם לך את מה ששילמנו לך. אנחנו לא יכולים לתת לך את ההטבות שהענקנו לך". זה לא יעבוד. יש כבר מרכזים שסוגרים כיתות כי אין להם צוות. אולי הם לא סגרו את כל המרכז - אבל הם אומרים, "אני לא יכול לקבל גן ילדים ביום רביעי."

עד 2024, בלי שום רזולוציה, זה פשוט יתייבש. אנשים לא יכולים לפעול על תקציבי 2019. זה לא הולך לקרות. מצרכים זה לא אותו דבר. שום דבר מזה לא זהה.

שאתה לא יכול לחזור לתקציבי 2019 - למה אתה מתכוון בזה?

M: התחלתי בטיפול בילדים מסיבה אנוכית בלבד. היו לי שני ילדים קטנים ולא היה לי טיפול. הייתי במדבר טיפול בילדים. יש כל כך הרבה כאלה ברחבי הארץ, אבל במיוחד באזורים כפריים. וידעתי שאני צריך לעבוד מחוץ לבית כדי שיהיו לנו חיים טובים יותר. אמרתי, "אתה יודע מה אני אעשה? אנחנו פשוט נצטרך לפתוח משלנו. זו תהיה העבודה שלי".

קפצנו לתוכו בשתי הרגליים. עכשיו, אחרי למעלה מ-28 שנים של בתי מחוקקים שונים, נשיאים שונים, כל הדברים שקרו, היו שנים טובות ושנים רעות. היו מענקים מדי פעם - מדי פעם - תלוי לאן הולך המימון שלנו, תלוי באקלים הפוליטי. היו הלוואות, הרבה. במשך 28 שנים, אספנו יותר מ-100,000 דולר בחובות. פשוט המשכנו. עמדתי בחשבונות, אבל לווינו. התקדמנו יותר ויותר בחובות. הרבה עסקים גדולים יגידו, "לעסקים תמיד יש חובות. ככה מנהלים עסק גדול".

הרבה תאגידים שמגישים פשיטת רגל מתרחקים מהחוב הזה. בכנות, לא יכולתי למסור את העסק שלי ב-2018 וב-2019, כי היה יותר מדי חובות. זה אפילו לא היה שווה את מה שיש בחובות, ואני לא לבד בזה. יש הרבה מהדור שלי של בעלים ומנהלים, במיוחד האיגוד הלאומי לחינוך ילדים צעירים (NAEYC). אם תחפש את המרכזים האיכותיים במערב וירג'יניה המוסמכים על ידי ה-NAEYC, אני מכיר את כל המנהלים האלה. אנחנו ממש באותו מגרש כדורים. זו עבודת לב. כולנו משקיעים את חיינו בזה, אבל אנחנו לא יכולים לחזור לחובות.

מה החוב הזה - העובדה שכל כך הרבה ספקים פשוט פועלים איתו - עושה לתעשייה?

M: מרכזים חדשים לא נפתחים. כשאתה הולך לבנק ואתה אומר, "אני רוצה לפתוח את העסק הזה, הנה המודל העסקי שלי," ואתה שוכב להוציא את הגיליון האלקטרוני שלך וזה מראה שאתה מפסיד כסף, הם אומרים, "לא, אני לא חושב שאנחנו מלווים לך כֶּסֶף. לא, אתה לא יכול ללוות ולפתוח מרכז טיפול בילדים עכשיו, אלא אם כן יש לך 20,000 עד 30,000 $ בכיס שלך." אפילו ה מתקנים קטנים יוציאו 5,000 עד 10,000 דולר בהשגת הציוד שהם צריכים, להשיג מגרשי משחקים ולהבטיח את הבתים שלהם מספיק. אתה לא יכול לפתוח עסק לטיפול בילדים עכשיו. המתמטיקה לא מסתדרת.

איימי ג'ו, מה ראית בעבודה שלך בארגון בנוף הכלכלי הזה במהלך השנים האחרונות?

איימי ג'ו: מליסה ואני חלק מטבלה של משתפי פעולה, שעובדים על בעיות הטיפול בילדים כאן במערב וירג'יניה. במהלך הדחיפה 'Build Back Better', עבדתי הרבה על זיכוי המס לילד. אני עדיין מפוצץ שצמצמנו את העוני בילדים ב-40%, ובכל זאת הממשלה שלנו החליטה שזה לא ראוי להארכה. רוב העבודה שלי, בגלל ניסיוני חיי, היא עם אנשים עניים ושוליים במדינת מערב וירג'יניה. אני לא חושב שנוכל לדבר בכנות על השתתפות בכוח העבודה אם לא נכלול בזה טיפול בילדים.

זו באמת הנקודה שבה אנחנו נוסעים הביתה - אנחנו אפילו לא יכולים לדבר על כוח עבודה או פיתוח כלכלי אם לא נכלול את השיחה הזו על טיפול בילדים. לפני כמה ימים, מליסה ואני שמענו מהורה ממחוז פוקהונטס במערב וירג'יניה, שהוא מחוז מאוד מאוד כפרי. אותה אמא ​​אמרה שאין מקום במחוז לילדה בת השנתיים. כשאנחנו מדברים על טיפול בילדים, אני חושב שהרבה אנשים, אפילו אני - הילדים שלי בני 19 ו-16 - כולם כמו, למה זה משנה לך זה חשוב לי כי זה משפיע על הקהילות שלנו. אני לא חושב שאנשים מבינים עד כמה הקהילות שלנו מסתמכות על מערכת הטיפול בילדים. אם הם יסגרו, זה יסגור את כל המדינה.

עבדתי הרבה על זיכוי מס ילדים. אני עדיין מפוצץ שצמצמנו את העוני בילדים ב-40%, ובכל זאת הממשלה שלנו החליטה שזה לא ראוי להארכה.

במהלך המגיפה, הרבה כלכלנים התייחסו אליה כאל "הפסקה", שבה כל כך הרבה נשים ננעלו מבחינה תפקודית מחוץ לכוח העבודה כי לא היו להם אפשרויות טיפול בילדים בכלל - ואתה לא יכול פשוט לחזור לעבודה כשיש לך בן שנתיים.

AJ: במערב וירג'יניה יש את אחד משיעורי ההשתתפות בכוח העבודה הנמוכים ביותר, אם לא הנמוכים ביותר: 64% מתושבי מערב וירג'יניה חיים במדבר לטיפול בילדים. זה לא מדע טילים, כולכם. זה בכל רחבי המדינה. זה לא רק המקום שבו מליסה נמצאת בדרום מערב וירג'יניה. זה לא המקום שבו אני נמצא בצפון מערב וירג'יניה. זה בכל מקום. הם מדברים על שיעורי עוני ושיעורי אבטלה גבוהים, וכשהם מסתכלים על המפקד שלהם עבור מחוזות קטנים, יש להם כמה משקי בית שזוהו כמובילים על ידי ראשי משקי בית לא נשואים, ובכל זה לא היה מרכז טיפול לילדים מָחוֹז.

אם אנחנו באמת מתכוונים להיות כנים ושקופים לגבי דחיפה לאנשים להצטרף לכוח העבודה, לדחוף לאנשים להיות בעלי קיימא, אז אנחנו צריכים להתחיל לתקן את בעיית הטיפול בילדים הזו. אף אחד לא יעבוד אם אין לו מישהו שהם סומכים עליו שישגיח על הילדים שלו.

וכאן, העלות של טיפול בילדים פרטי, טרום מגיפה, עולה יותר למשפחה ברחבי מדינת ווסט וירג'יניה ממה שעשתה לאותה משפחה לשלוח ילד לשתי האוניברסיטאות הגדולות שלנו, WVU ו מרשל.

אני חושב של[אנשים] פשוט חסר לב ואמפתיה לתעשיית הטיפול ברחבי המדינה, במיוחד לדור שלי. אני מגדלת ילדים, אבל אני גם עוזרת עם אמי הקשישה. אנחנו חיים במדינה שבה אין חופשה בתשלום. יש לנו את אחד משיעורי העוני הגבוהים ביותר בקרב ילדים. יש לנו בעיות ענק עם גישה ובמחיר סביר לטיפול בילדים. רוב העובדים בטיפול בילדים עובדים בשכר עוני ועד שנבנה תשתית טיפול, אנחנו פשוט נמשיך לקבל את אותן התוצאות. במערב וירג'יניה יש גם אחת האוכלוסיות המזדקנות ביותר במדינה. אין מי שיטפל בקשישים שלנו ובילדים שלנו. מה אנחנו עושים למען הפגיעים ביותר של המדינה שלנו? אנשים כמו מליסה ישקיעו את ליבם ונשמתם בזה כדי לוודא שהצרכים האלה ייענו כמיטב יכולתם - אבל זה כמו להילחם בקרב עלייה.

זה נשמע כאילו היו שני שינויים עיקריים במהלך המגיפה: קרנות הייצוב של תוכנית ההצלה האמריקאית, וכי ניתן היה לקבל תשלום על סמך הרשמה, לא רק נוכחות. מה השתנה עבורך כשקיבלת את כספי הייצוב האלה מתוכנית ההצלה האמריקאית?

M: ללא ספק, איכות הטיפול שהילדים קיבלו השתפרה. אנחנו מרכז מוסמך NAEYC, אז אני מחשיב אותנו באיכות גבוהה, אבל הצלחנו לשפר את הסביבה הפיזית שלנו. עשינו תיקונים שהיו נחוצים במשך זמן רב - מערכות HVAC חדשות וגידור חדש. הרחבנו את מגרש המשחקים שלנו והוספנו ציוד נוסף. הצוות קיבל עזרה נוספת.

אם אנחנו באמת מתכוונים להיות כנים ושקופים לגבי דחיפה לאנשים להצטרף לכוח העבודה, לדחוף לאנשים להיות בעלי קיימא, אז אנחנו צריכים להתחיל לתקן את בעיית הטיפול בילדים הזו. אף אחד לא יעבוד אם אין לו מישהו שהם סומכים עליו שישגיח על הילדים שלו.

יש לי הרבה ילדים עם צרכים מיוחדים. אנחנו חיים באזור שסבל ממשבר האופיואידים, ויש לנו הרבה ילדים באומנה וילדים שנולדו עם חשיפה לסמים. הילדים האלה צריכים עזרה נוספת.

כעת, תקציב הטיפול בילדים טיפוסי הולך להתקרב ממש. אתה חייב להיות ביחסים האלה [ילד למורה]. אתה לא יכול להרשות לעצמך מורים נוספים. אז מתן תמיכה נוספת לילדים בכיתה עזר לרמות הלחץ של הצוות שלי. הצוות שלי הצליח להוראה טוב יותר עם כל הילדים, לא רק עם הילדים עם הצרכים המיוחדים. כולם קיבלו חינוך טוב יותר לגיל הרך, יותר בניית מערכות יחסים, יותר חשיפה למה שהם צריכים והדרכה פרטנית יותר. אז קיבלתי צוות פחות לחוץ, מורים פחות לחוצים, יחסים נמוכים יותר [ילד למורה]. סביבה פיזית טובה יותר, כלומר טיפול איכותי יותר, חוויות חינוך טובות יותר לגיל הרך לכל הילדים.

הצוק מתנשא - רק ימים ספורים משם - אבל אתה אומר שהצוק כבר כאן. מה יקרה כשנעוף ממנו באופן רשמי?

M: הדבר הראשון שילך יהיה האיכות. האיכות לא שם, וזה הולך להחמיר, כי כל מי שנמצא בזה נמצא בזה בשביל הלב. אם אתה עובד, בבעלותך, ואתה אחראי על טיפול בילדים, אם אתה ספק בית, אתה עושה את זה כי אתה אוהב ילדים. אז אתה תנסה עדיין להישאר שם בשביל המשפחה שלך. [אנשים] ינסו לגרום לזה לעבוד, אבל אתה חייב לקצץ בתקציב. אז אתה מתחיל לדאוג לגבי - "טוב, אולי מורה אחד פחות, אולי אני לא אעשה את התיקון שצריך לעשות. אני אגרום לבעלי לתקן את זה למחצה."

כבר ראינו כמה מרכזים שסוגרים כיתות: "אני יכול להחזיק את המשפחה הזו לשלושה ימים ואת המשפחה הזו לשלושה ימים". ובכן, זה לא טוב לילדים. ילדים זקוקים להמשכיות בטיפול. הם זקוקים למטפלים קבועים, למורים קבועים, לחשיפה קבועה לחבריהם, וכדי לא להיות מלהטט בין תרחישים שונים.

AJ: הרבה מהספקים שהשתמשו בכספי הייצוב האלו סיפקו סובסידיות לילדי צוות הטיפול בילדים שלהם. ספקים היו מסוגלים לעזור לצוות שלהם בדברים שבדרך כלל הם לא היו מסוגלים לעזור להם. שימור עובדים ותחלופת עובדים, אני חושב, הוא תמיד נושא עצום כשמדובר בטיפול בילדים, אבל אנחנו גם מפחיתים בערכו.

עובדי טיפול בילדים הם מומחי פיתוח. הם מאומנים מאוד. יש להם מערכי שיעור, יש להם תוכנית לימודים. הם עובדים על כל ההיבטים של התפתחות, סוציו-רגשי, פיזי, נפשי, הכל.

מכל סיבה שהיא, אנחנו עדיין במנטליות של בייביסיטר מהוללת של שנות ה-50 כשזה מגיע לספקי טיפול בילדים. אני לא חושב שהציבור הרחב מבין עד כמה ההכשרה צריכה להיות מיוחדת כדי שהאנשים האלה יחתום על זה. בכל פעם שאנחנו מתחילים להסיר את התמריצים האלה שהשאירו אותם שם, החשש שלי הוא שיהיו לנו מרכזים עם צוות חשוף. אף אחד לא יוכל לעשות כלום.

אני מתאר לעצמי שברגע שהמרכזים האלה יתחילו להיסגר, תתחיל לראות שזה פוגע גם בכלכלה שלך, ובעובדים בכלל.

M: אני בטוח בזה. למעשה היה לי סנטור שאמר לנו, "מה הם עשו לפני המגיפה?" עדיין יש את המנטליות הזו שזה עניין של נשים, ואנשים פשוט נשארים בבית ודואגים לתינוקות שלהם. הוא אמר, "למה הסבים והסבתות לא עושים את זה?" החברה השתנתה. אם יש שני מבוגרים בבית, שניהם צריכים לעבוד ברוב המקרים.

ילדים זקוקים להמשכיות בטיפול. הם זקוקים למטפלים קבועים, למורים קבועים, לחשיפה קבועה לחבריהם, וכדי לא להיות מלהטט בין תרחישים שונים.

אולי הם מוצאים דרך לגרום לאחד להישאר בבית ולעבוד אחד, אבל יש הרבה מאוד משפחות חד הוריות ואבות יחידים. אני מהבית הספר הישן. עשיתי את זה לפני 28 שנים. ראיתי בעיקר רק אמהות חד הוריות. אבא יחיד היה דבר נדיר, ועכשיו יש לי הרבה אבות יחידים כמו אמהות. זה עניין חברתי. זה אפילו לא רק עניין של ההורים.

AJ: יש כזה נתק בין העבודה ברמת המדינה לבין העבודה הלאומית. איש לעולם לא יוכל לשכנע אותי שהסנטורים שלנו - מנצ'ין וקפיטו - לא קראו על עבודתנו בחדשות. נראה לי שאי אפשר להאמין בזה.

מה אנחנו יכולים לעשות כדי לגשר על הפער העצום הזה? להחזיר את תשומת הלב של הסנטורים שלנו לכאן למדינה כדי שיוכלו לדבר איתנו ולנהל איתנו שיחות? אז הם מקשיבים להורים, במיוחד כשכל כך הרבה מהם אומרים שהמטרה שלהם היא להיות אלוף לנשים וילדים?

M: יש כרגע הצעת חוק ברמה הפדרלית, הקרן לייצוב טיפול בילדים. זה יהיה רק ​​עוד פלסטר, אבל זו חבילה לחמש שנים. אנחנו מחכים שזה יעלה להצבעה. זה לא הגיע לסנאט או לבית הנבחרים, אבל שניהם תמיד תקועים בכספים, וכמובן, עם הטיעון התקציבי שיש לנו כרגע, אין הרבה תקווה. אבל אנחנו עדיין צריכים להמשיך לדחוף קדימה.

AJ: למליסה היה בית עירייה והיה לה גבר שעובד בבית החולים המקומי. הוא שאל, "האם אתה מבין איך זה לנהל בית חולים ולא להיות מסוגל להעסיק עובדים כי אין טיפול בילדים?" דיברנו עם הרבה של עסקים קטנים שונים ברחבי המדינה שקמו ואמרו, "אנו תומכים לחלוטין בטיפול בילדים, כי זה חיוני עבורנו פַּרנָסָה."

מכל סיבה שהיא, אנחנו עדיין במנטליות של בייביסיטר מהוללת של שנות ה-50 כשזה מגיע לספקי טיפול בילדים. אני לא חושב שהציבור הרחב מבין עד כמה ההכשרה צריכה להיות מיוחדת כדי שהאנשים האלה יחתום על זה.

אנשים חושבים שצוק הטיפול בילדים לא ישפיע עליהם. זה יהיה, אבל. אם אתה עובד בעבודה קמעונאית, למשל, ואני עמיתך לעבודה, ואין לי טיפול בילדים ואני חייב כל הזמן תבטל, זה ישפיע עליך - אתה תהיה זה שאחראי לאסוף את כל מה שהייתי צריך יְרִידָה.

איך זה משפיע על כולנו - ללא קשר לגיל ולסטטוס ההורי?

יש לנו כל כך הרבה ילדים במערכת האומנה שלנו שלמעשה הייתה חקירה שנעשתה על ידי משרד המשפטים לפני כמה שנים. אנחנו ממש מתחננים לאנשים להפוך להורים אומנים, אבל טיפול בילדים הוא אחד מאותם תמיכה שאי אפשר להציע.

איך זה אפשרי שמישהו יביא ילד לביתו כשאין לו את התמיכה שתאפשר לו לעבוד ולעשות זאת במקביל? כל האוכלוסיות הפגיעות ביותר הן אלו שתמיד נפגעות הכי קשה.

M: היה לי מחוקק שאמר לי פעם, "טוב, אני לא חושב שזה מתפקידה של הממשלה לטפל בילדים של אנשים".

אנשים חושבים שצוק הטיפול בילדים לא ישפיע עליהם. זה יהיה, אבל. אם אתה עובד בעבודה קמעונאית, למשל, ואני עמיתך לעבודה, ואין לי טיפול בילדים ואני צריך לבטל ללא הרף, זה ישפיע עליך.

אמרתי, "אתה יודע מה? זה יהיה התפקיד שלך לטפל בהם כשהם יהיו בבתי הכלא שלך, אז תחליט על איזה מהם אתה רוצה להוציא כסף. אם אתה מוציא כסף על ילדות מוקדמת, יש לנו סיכוי טוב להוציא פחות על בתי הכלא שלנו. זה יהיה העבודה שלך אם תמשיך להזניח את הילדות המוקדמת ומשפחות צעירות והם לא עובדים כי אין להם טיפול בילדים, אז אתה הולך לטפל בהם. תלושי המזון שלך יהיו גבוהים יותר, הכל יהיה גבוה יותר. בואו נשקיע בטיפול בילדים. תן לאנשים את ההזדמנות לעבוד ולהיות גאים, להיות חלק מהחברה".

אני מכיר מישהי שעבדה עבור תוכנית במימון ממשלתי עם ילדים ואהבה את העבודה שלה אבל בסופו של דבר נאלצה לעזוב אותה כי הממשלה קיצצה את המימון לתוכנית הזו, ואת שכרם, בחצי. זו הייתה עבודה שהם לא רצו לעזוב ובשל התנאים הכלכליים, בעצם נאלצו.

M: אתה יודע שהסדרנו את הדברים שלנו כשאנחנו אומרים שאתה יכול להרוויח יותר כסף בעבודה ב[חנות נוחות כמו] שיץ מאשר בטיפול בתינוקות - להיות בונה מוח לילדים. העובדים האלה משפיעים על עתידנו לנצח, אבל הם מתפתים ללכת לשיץ ולעבוד מאחורי הדלפק, למרות שזה לא מה שהם רוצים לעשות, כי זה משתלם יותר ויש לו סיוע בשכר לימוד בקולג' ועוד יתרונות.

AJ: אנחנו יודעים ש-1,000 הימים הראשונים לחייו של ילד הם החשובים בחייו בכל הנוגע להתפתחות, ובכל זאת אנחנו לא שמים שום איכות, לא שמים דגש על זה בכלל, כחברה.

M: זו אחריות חברתית. זה לא עניין של גידול ילדים של אחרים. זה ממש לא. אם אתה רוצה לטעון את הטיעון הזה, אתה יכול לעשות את זה לגבי בתי ספר ציבוריים. למה אנחנו עושים בית ספר ציבורי? כי אנחנו יודעים שילדים הם העתיד. אנו מקווים שנוכל לגרום לפחות ל-75% מהילדים הללו להיות מבוגרים תורמים. אני חושב ש-1,000 הימים הראשונים האלה חשובים יותר מהשנה האחרונה של התיכון. אני באמת.