לפני 25 שנים, להקת האלט-רוק המקורית עלתה מחדש עם אלבום נשכח, לא מובן

לפני 25 שנים, ב-26 באוקטובר 1998, ר.ע.מ. מְשׁוּחרָר לְמַעלָה, התקליט הראשון שלהם ללא החבר המייסד ביל ברי. הוא עזב את הלהקה לאחר האגרוף המוזר של אחד-שתיים של סבל ממפרצת מוחית בסיבוב ההופעות והלהקה משכה חוזה תקליטים של 80 מיליון דולר, הגדול ביותר אי פעם באותו שלב. אם ברי היה חלק מהרוטב הסודי של R.E.M., זה לא ממש היה ברור עד אחרי שהוא עזב. וכשאתה מסתכל אחורה על שנות 1998 לְמַעלָה, הוא חושף הרבה על עד כמה היו מייקל סטייפ, פיטר באק ומייק מילס מזעזע מהיעדרו של ברי.

אבל, באופן מכריע, האלבום הזה גם מדגים איך הם אימצו במלואם את הניסיון לענות על השאלה מי R.E.M. היה הולך קדימה. בין אם שכחת את התקליט הזה, או אפילו לא שמעת אותו, לְמַעלָה הוא אלבום מוזר ומשפיע בצורה מוזרה ששווה לבקר איתו. כי ר.ע.מ. היה, במובנים רבים, אחת מלהקות הרוק האלטרנטיבי האמיתיות הראשונות, הרגע הזה של המצאה מחדש היה עניין גדול יותר ממה שאתה אולי זוכר.

הגעתי לר.ע.מ. מאוחר. בקיץ 1994 הורי שכרו חדר לשוליית נגר מהכנסייה שלנו שנסע עם מזוודה של קלטות מדובבות. העותקים שלו של

חשבון נפשו משרד מכתבים מתים עם שרוולי ה-J של הקלטת הקולאז' שלהם (שממש לא גנבתי). אבל תפסתי את הבאג קשה. מאוחר יותר, בשנת 2000, עשיתי את הסטייה של שותפתי לדירה בקולג' מטיול חופשת אביב לווסט פאלם ביץ' כדי לבקר המאכלים הטעימים של Weaver D באתונה, ג'ורג'יה כי מסעדת אוכל הנשמה החור בקיר השאילה את R.E.M. זה הסלוגן של אוטומטי לעם. (דמדומים, המקום נסגר כשעצרנו בפרבר של אבא שלי משנת 1987, אבל הבעלים וייבר D ריחם ובישל לנו ארוחה, אם כי ביקש מאיתנו לנקות את הצווארונים.)

וכך, תבינו, שבשנת 1997, נפגעתי הרבה יותר מהסביר כשברי הודיע ​​על פרישה: כאילו, הייתי עצוב ברמה של חתול-משפחה-גוסס.

לְמַעלָה היה התקליט הראשון שאני פעיל מבוקש לאהוב. עוד לפני קניית התקליטור ב באוזן שלך, ולחיצה על play, היו כמה הימורים רציניים. ידעתי שיהיה קשה להמשיך לאהוב את הלהקה הזו. ובואו נהיה כנים: לְמַעלָה זה שיא מוזר. וזה מוזר, בניגוד לגלגולי המוזרים הקודמים של R.E.M. בקושי יש רמז למין הרוק שהלהקה כבשה את הסצנה ה"אלטרנטיבית" בשנות ה-90: אף מנדולינות, ואף אחד לא ארפג'יו של Rickenbacker 360. במקום זאת, נראה שהלהקה גנבה חבורה של סינתיסייזרים וסמפלרים של מישהו אחר ואמרה "אוקיי, בואו נתחיל מחדש".

רצועת הפתיחה של האלבום, "איש תעופה," מודה בקרחת שמשהו השתנה. מכונת תופים, אשר R.E.M. היה לעתים רחוקותאֵיִ פַּעַם התעסק עם, מעגן את הנאמבר הקטן והמוזר הזה, העשיר בסינט, עם המרפק המילל של פיטר באק, הלחישה כמעט של סטייפ והפסנתר הקבור של מיל, הרמזים היחידים שזה עדיין יכול להיות, אולי, R.E.M. אימוץ מכונת התופים הוא החלטה מאוד מכוונת לאחר איבוד המתופף שלהם והצהרה ספציפית שהם לא יחליפו אוֹתוֹ. בעוד שהשימוש שלהם בכלי היה מעורב במקרה הטוב (אף אחד בלהקה לא מתגלה כ-Beatmaker א-לה בארון ג'יי דילה אוֹ טימבלנד), הקצה של האלקטרוניקה מסמן את השירים האלה כטריטוריה חדשה.

אבל ר.ע.מ. ידעו שיש להם נציג בתור רוקיסטים באצטדיון - ופעלו עם לחצים וציפיות אמיתיים מאוד. רצועה 2 מגיעה קשה עם המתופף האנושי בעליל (מסע ג'ואי וורונקר, גנב מבק): "לוטוס" הוא הדבר הקרוב ביותר לשיר "רוק אלטרנטיבי" מוכר ש לְמַעלָה מקבל. בעוד שהשיר נשאר קליט בצורה מוזרה ויכולת שירים ("לא שמת לב / אכלתי את הלוטוס") ומציג את פיטר בצורה מוצקה באק גיטרה ליקוקים, זה עדיין מרגיש הכי קשה מבין קבוצת השירים החדשה הזו (משהו שהרגשתי כשראיתי את הלהקה מנגנת את שיר עללילה מאוחר עם קונאן אובריאן בנובמבר 98 בחדר המשותף שלי בקולג'). השיר נראה הנהון הברור ביותר למודעות של הלהקה לכך לְמַעלָה היה התקליט הראשון שהם עשו במסגרת חוזהם החדש של האחים וורנר בסך 80 מיליון דולר - ואז, ה העסקה הגדולה ביותר אי פעם, עלתה על 60 מיליון הדולרים של מטאליקה עם אלקטרה וג'נט ג'קסון 70 מיליון הדולרים עם בתולה. עם או בלי ברי, הם לא באמת יכלו לעשות תקליט "קטן".

השירים הכי טובים שיש לְמַעלָה הם כנראה אלה שמחלישים את המחט בין ההיעדר המורגש של ברי לבין החיבוק של הלהקה בשיר מסוג אחר. "At My Most Beautiful" (מספר דמוי ביץ' בויז), בלדת המידטמפו של "Sad Professor", והסינגל האקוסטי "Daysleeper", כולם שירים נפלאים באמת. רצועת האלבום האהובה עליי היא ה-Heavy Electronics מוזר "לְקַווֹת," שיר שנראה כאילו הוא על הפחד של מישהו לעבור ניתוח ניסיוני. הזמר וכותב התמלילים מייקל סטייפ הבין שהוא קרע (בערך, בערך, אולי?) את המנגינה מ "סוזן" של לאונרד כהן משנת 1969 אז הלהקה מזכה את כהן ככותב שירים שותף בשיר המוזר הזה שצובר שכבות מטורפות של סינת'ים וביטים. השיר עדיין עושה בי צמרמורת מסיבות שאני לא כל כך מבין. אבל אני מניח שזה הקסם של R.E.M. בדיוק שם.

לְמַעלָהנקודות השפל של (ראו מה עשיתי שם?) - שעדיין ניתנות להאזנה לחלוטין - הן רצועות שאני לא בטוח איך להגיד את זה, להתקיים בסוג של עולם תחתון בין פופ, רוק, אלקטרוניקה ומשהו כמו שצריך נִסיוֹנִי. אבל "המתנצל" ו"נופל לטפס" אינם מגדירים, פורחים בין לבין, אלא מרגישים יותר כמו תקיעה, מעין דפוס החזקה כדי לראות מה עשוי לבוא בהמשך. מציע R.E.M. חשבנו: אנחנו יודעים שאנחנו לא מה שהיינו עם ביל ברי, אבל אנחנו עדיין לא ממש בטוחים מה שלושתנו - אנחנו מבינים את זה, ואנחנו חולקים אתכם את ההבנה הזו. שזה מגניב.

לְמַעלָה אולי נתפסת בצורה הטובה ביותר כחוויה של התהליך האמנותי - וכנה ונדיבה. עשרים וחמש שנים אחרי, לְמַעלָה הוא אחד התקליטים היותר נשכחים של R.E.M. זה גם לא הפאנק-צמוד של הקולג'-רדיו של הדברים המוקדמים שלהם רִשׁרוּשׁ (1982), וגם לא לפסגות הפופ שאליהם הגיעו באמצע ימי השיא שלהם נגמר הזמןהלהיט מס' 4 של בילבורד "Losing My Religion" או אוטומטי לעםשל "כולם כואב" ו"אדם על הירח". אבל זה גם לא זכור, כמו של 2004 מסביב לשמש ושנות 2008 להאיץ, בעיקר כשרורים ואכזבות – אלבומים שמרגישים (אז והיום) כמו שילובים מצערים של יצירתיות עייפה וצורך לקיים חוזה תקליטים.

אז עקבו אחר לְמַעלָה בסטרימר המועדף עליך, או קח לעצמך עותק בהזמנה מראש של ה-Re-Mastered ויניל שהוצא מחדש (יצא בנובמבר). אבד את עצמך בין מזחלות, איברים והרמוניות של "בכי יפה שלי", או נסה להבין מדוע אתה בוכה בתוך המילים של הופ: "ואתה רוצה ללכת לנצח / ואתה רוצה לחצות את DNA / לחצות את הדנ"א שלך עם משהו זוחל / ואתה מטיל ספק במדעים / ומטיל ספק בדת / אתה נראה כמו אידיוט / וכבר לא אכפת לך." או להתאהב שוב "למה לא לחייך", גם אם אתה לא יכול להבין למה הם לא כללו את היפה אוקספורד אמריקאי גִרְסָה שאפשר היה למצוא רק במשך זמן רב בתקליטור שליווה כתב עת ספרותי עלום. בתור שלישייה, R.E.M. הפך להיות בהמה אחרת: אבל לְמַעלָה מראה שהם עדיין יכולים לחולל קסם ביניהם.