ממצאים ממחקר חדש מוסיפים לערימה הולכת וגוברת של ראיות המאשרות משהו שהורים ברחבי העולם כבר יודעים: חופשת לידה, במיוחד חופשת הורות בתשלום, מועילה להורים בהרבה יותר ממובנים אחת. מטה-אנליזה חדשה, פורסם ב ה-Lancet, הוסיפו לראיות כי חופשת הורות בתשלום היא מדיניות חשובה ביותר עם ממצאים שחופשת הורות הגנה על הורים, במיוחד אמהות, מפני התפתחות של בעיות נפשיות.
לצורך המחקר, צוות מחקר מהמחלקה למדעי בריאות הציבור באוניברסיטת שטוקהולם וה- המחלקה לבריאות הציבור העולמית במכון קרולינסקה בשבדיה בחנה נתונים מ-45 מחקרים קודמים בנושא ההטבות של חופשת הורות.
הם מצאו כי השכיחות של בעיות נפשיות כמו דיכאון, מצוקה פסיכולוגית ושחיקה ירדה בתרבויות עם חבילות חופשת הורות נדיבות. היתרונות היו בולטים במיוחד אצל אמהות, והצוות מצא שהיתרונות נמשכו את התקופה שלאחר הלידה והתארכו להמשך החיים.
"זו הסקירה השיטתית המקיפה ביותר בנושא זה עד כה. חיפשנו קשר בין היבטים שונים של חופשת הורות, כמו משך החופשה והאם החופשה הייתה בתשלום או ללא תשלום, והקשרים שלהם לבריאות הנפש הן אצל אמהות והן אבות. אפילו חקרנו את ההשפעה העקיפה של הורה אחד לקיחת חופשת לידה על בריאותו הנפשית של בן זוגם", אמרה המועמדת לדוקטורט והסופרת הראשית איימי השמטי.
"עם זאת, ההשפעות המועילות קשורות לתוכניות חופשת הורות נדיבות יותר, למשל עם משך חופשה ארוך יותר", הוסיף חשמתי.
ארה"ב מפגרת אחרי שאר העולם בנוגע לחופשת הורות, כאשר רוב האמריקאים מקבלים אפס חופשה בתשלום לאחר לידת או אימוץ של ילד. מחקרים קודמים מצאו כי ארה"ב מדורגת אחרונה בהרוגים מתוך 197 מדינות (כלומר, שאר המדינות בעולם כולו) בכל הנוגע לחופשה בתשלום. רוב המדינות האחרות קבעו פדרלית חופשה בתשלום שנעה בין מספר ימים לחודש בכל שנה בנוסף לחופשת הורות להורים טריים. ארצות הברית לא.
באופן לא מפתיע, חוסר היציבות הזה לאחר לידת או אימוץ של ילד תורם ללחץ כלכלי. פעמים רבות, ההורים חוזרים לעבודה תוך שבועות מרגע הלידה, מה שיכול להשפיע על הכל הנקה לבריאות גופנית ובריאות נפשית לדאגות תקציביות כמו הוצאות נוספות עבור טיפול בילדים.
במהלך השנים האחרונות חל שינוי תרבותי, כאשר תאגידים אמריקאים מפתחים הורים נדיבים יותר לחופשת הורות כהטבה להשיג ושימור עובדים חדשים. אבל עד כה, הייתה תנועה מועטה ברמה הפדרלית כדי להבטיח להורים מובטחת חופשה. הנשיא ביידן ניסה לחוקק מדיניות חופשה בתשלום פדרלית כחלק מתוכנית Build Back Better שלו, אך נבלם על ידי הרפובליקנים בקונגרס, בציטוטו עלויות וחששות לגבי תלות הציבור בתמיכה ממשלתית.
מכיוון שהממשל הפדרלי לא יכול (או לא מוכן) להסכים על הדרך הטובה ביותר לספק להורים זמן להתאושש ממנו לידה ולא לדאוג לאבד את מקום עבודתם, בתיהם או מוחותיהם בתהליך, מדינות מסוימות מתגברות הצלחת. תושבי אורגון החלו לאחרונה לשלם לתוכנית חופשה בתשלום חדשה שתספק עד 12 שבועות של חופשה לטיפול בעצמם או בבן משפחה.
יחד עם אורגון, מדינות אחרות המספקות מנדט של המדינה חופשה בתשלום כוללים: קליפורניה, קולורדו, קונטיקט, דלאוור, מסצ'וסטס, מרילנד, ניו ג'רזי, ניו יורק, רוד איילנד וושינגטון, כמו גם מחוז קולומביה.
